Οι νέοι ενήλικες με κατάθλιψη μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση των συμπτωμάτων τους, καταναλώνοντας μια πιο υγιεινή διατροφή με υψηλή περιεκτικότητα σε φρούτα και λαχανικά και όχι σε βαριά σε επεξεργασμένα τρόφιμα με ζάχαρη, σύμφωνα με προκαταρκτική μελέτη.
Αλλά δεν είναι όλοι πεπεισμένοι ότι μια υγιεινή διατροφή μπορεί να λειτουργήσει ως πλήρης θεραπεία κατάθλιψης.
Η σχέση μεταξύ διατροφής και κατάθλιψης
Οι μελέτες έχουν συνδέσει εδώ και καιρό υγιεινή διατροφή, ιδιαίτερα εκείνες που είναι πλούσιες σε φρούτα, λαχανικά, ψάρια και δημητριακά ολικής αλέσεως, με μειωμένο κίνδυνο κατάθλιψης, σύμφωνα με ανασκόπηση του 2013 στο The American Journal of Clinical Nutrition.
Ωστόσο, παρόλο που τα υπάρχοντα δεδομένα υποδηλώνουν ότι υπάρχει κάποια σχέση μεταξύ των κακών διατροφικών συνηθειών και της κατάθλιψης, δεν είναι σαφές εάν υπάρχει μια σχέση «αιτίας-αποτελέσματος» μεταξύ των δύο, δήλωσε η Ana Ojeda, κλινικός ψυχολόγος στο νοσοκομείο Nicklaus στο Μαϊάμι δεν συμμετείχε στη νέα μελέτη. Με άλλα λόγια, οι προηγούμενες έρευνες δεν παρέχουν στοιχεία ότι η υγιεινή διατροφή μπορεί να αντιστρέψει τα καταθλιπτικά συμπτώματα.
Για να παράσχουν αυτά τα στοιχεία, οι επιστήμονες πρέπει να δοκιμάσουν διατροφικές συνήθειες όπως και τα αντικαταθλιπτικά φάρμακα - με τη διεξαγωγή τυχαιοποιημένων ελεγχόμενων δοκιμών, στις οποίες κάθε συμμετέχων επιλέγεται τυχαία είτε για να λάβει μια θεραπεία είτε όχι. Η τελευταία ομάδα ενεργεί ως σημείο σύγκρισης ή ελέγχου, για να δει πώς αλλάζει η ομάδα θεραπείας καθόλη τη διάρκεια της δοκιμής.
Μέχρι σήμερα, μόνο μία τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη μελέτη έχει εξετάσει κατά πόσον οι ασθενείς που έχουν διαγνωστεί με κατάθλιψη μπορούν να βρουν ανακούφιση από συμπτώματα μέσω υγιεινής διατροφής, σύμφωνα με μια επισκόπηση του 2019 στο περιοδικό Psychosomatic Medicine. Η μελέτη, γνωστή ως δοκιμή SMILES, διαπίστωσε ότι οι ενήλικες που ακολούθησαν μια συνιστώμενη μεσογειακή διατροφή για 12 εβδομάδες βαθμολογήθηκαν καλύτερα σε κλίμακα κατάθλιψης, σε σχέση με τους συμμετέχοντες που έλαβαν κοινωνική υποστήριξη για την ίδια χρονική περίοδο.
Κατά μέσο όρο, οι συμμετέχοντες στη δίκη SMILES ήταν περίπου 40 ετών. "Αυτό που μας ενδιέφερε ήταν αν τα ευρήματα σε ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας θα μπορούσαν να ισχύουν και για νεαρούς ενήλικες οι οποίοι ήταν άλλως υγιείς και με φυσιολογικό σωματικό βάρος", δήλωσε η Heather Francis, συν-συγγραφέας της νέας μελέτης PLOS ONE και κλινικός νευροψυχολόγος και διατροφικός ερευνητής νευροεπιστημών στο Πανεπιστήμιο Macquarie του Σίδνεϊ, δήλωσε στο Live Science σε ένα ηλεκτρονικό ταχυδρομείο.
Υγιής και χαρούμενος
Η Francis και οι συνεργάτες της στρατολόγησαν 76 ενήλικες ηλικίας 17 έως 35 ετών, οι οποίοι κατανάλωναν όλες τις δίαιτες με υψηλή περιεκτικότητα σε επεξεργασμένα τρόφιμα, κορεσμένα λίπη και ραφιναρισμένα σάκχαρα. Οι συμμετέχοντες, που σημείωσαν επίσης "μέτρια έως υψηλή" σε μια κλίμακα συμπτωμάτων κατάθλιψης που χρησιμοποιούν οι γιατροί, χωρίστηκαν τυχαία σε δύο ομάδες. Μια ομάδα έλαβε δείκτες για να βοηθήσει στη βελτίωση των διατροφικών τους συνηθειών, ένα μικρό εμπόδιο αντικειμένων του ντουλαπιού και χρήματα για ψώνια παντοπωλείων. Αυτή η "ομάδα διατροφής" έλαβε δύο κλήσεις από τους ερευνητές κατά τη διάρκεια της τριήμερης μελέτης, για να ελέγξει την πρόοδό τους.
Οι συμμετέχοντες στην ομάδα ελέγχου δεν έλαβαν τροφή, χρήματα ή διατροφική καθοδήγηση και τους ζητήθηκε να επιστρέψουν μόνο όταν ολοκληρώθηκε η δίκη.
Τα αποτελέσματα υποδηλώνουν ότι η «προσήλωση σε υγιεινότερα τρόφιμα για μια χρονική περίοδο έχει άμεσο και θετικό αντίκτυπο στα συμπτώματα κατάθλιψης», δήλωσε ο Ojeda.
"Αυτά τα ευρήματα προσθέτουν σε μια αυξανόμενη βιβλιογραφία που υποδηλώνει ότι η υγιεινή διατροφή μπορεί να συνιστάται ως αποτελεσματική θεραπεία για τη βελτίωση των συμπτωμάτων κατάθλιψης, ως συμπλήρωμα στη φαρμακολογική και ψυχολογική θεραπεία", ανέφερε ο Francis. Το όφελος μπορεί να οφείλεται στη μείωση της επιβλαβούς φλεγμονής, πρόσθεσε - μια αυξημένη ανοσολογική απάντηση που μπορεί να συγκρατήσει τους ιστούς του σώματος ως αποτέλεσμα κακών διατροφικών συνηθειών και συνδέεται με υψηλότερο κίνδυνο καταθλιπτικών συμπτωμάτων.
Τρύπες στην έρευνα
Ο Ojeda εντυπωσιάστηκε από τα «αισιόδοξα αποτελέσματα» της μελέτης, αλλά σημειώνει ότι η μελέτη μπορεί να αντιπροσωπεύει μόνο ένα επιλεγμένο υποσύνολο ασθενών με κατάθλιψη.
"Αυτή η παρέμβαση διατροφής μειώνει την κατάθλιψη, γενικά, ή μόνο σε έφηβους με εύκολη ιδιοσυγκρασία που μπορεί να τηρήσει το σχέδιο;" είπε. «Μπορεί να διαπιστώσουμε ότι τα παιδιά με ... δεν θα λάβουν το ίδιο αποτέλεσμα τροποποιώντας τη διατροφή».
Ο Marc Molendijk, κλινικός νευροψυχολόγος στο πανεπιστήμιο του Leiden στις Κάτω Χώρες, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη, βρήκε πρόσθετα ελαττώματα στην εργασία.
Ο Molendijk σημείωσε ότι η μελέτη δεν είχε «ενεργό έλεγχο» ή ομάδα ελέγχου που έλαβε μια διαφορετική αλλά δυνητικά αποτελεσματική παρέμβαση (όπως αυξημένη κοινωνική υποστήριξη). «Έχουν μόνο μια ομάδα ελέγχου με την οποία δεν κάνουν τίποτα», Molendijk είπε. Πέρα από την αλλαγή του φαγητού, η ομάδα διατροφής έλαβε χρηματική αποζημίωση και ιδιαίτερη προσοχή από τους ερευνητές, ενώ ο έλεγχος δεν πήρε τίποτα, εξήγησε. Αυτοί οι εξωγενείς παράγοντες μπορεί να έχουν στρεβλώσει τα τελικά αποτελέσματα. δεν υπάρχει τρόπος να απομονώσουμε την πραγματική επίδραση των διαιτητικών αλλαγών.
Οι συγγραφείς αναγνώρισαν αυτό το ελάττωμα στο σχεδιασμό τους, λέγοντας στο έγγραφο ότι «υπάρχουν δυσκολίες στον καθορισμό ενός κατάλληλου ενεργού ελέγχου». Ωστόσο, ισχυρίζονται ότι οι μετατοπίσεις των αξιολογήσεων κατάθλιψης εξακολουθούν να υποδηλώνουν ότι «ήταν η αλλαγή της διατροφής per se που είχε ως αποτέλεσμα τη βελτίωση της κατάθλιψης».
Ήταν όμως η εντυπωσιακή βελτίωση; Ο Molendijk δεν το σκέφτεται.
"Η επίδραση ενός χαπιού placebo είναι μεγαλύτερη από την επίδραση της δίαιτας που αναφέρουν αυτοί οι συγγραφείς", ανέφερε.
Σε κλινικές δοκιμές για αντικαταθλιπτικά φάρμακα, οι συμμετέχοντες εμφανίζουν συχνά σημαντική μείωση των συμπτωμάτων ως απάντηση σε ένα αδρανές χάπι εικονικού φαρμάκου, που μερικές φορές αντιμετωπίζουν βελτίωση έως 30 έως 40%, σύμφωνα με μια επισκόπηση του 2018 στο περιοδικό Frontiers in Psychiatry. Στην πράξη, αυτό σημαίνει ότι 8 στους 9 ασθενείς μπορεί να εμφανίσουν ίση μείωση των συμπτωμάτων είτε από ένα εικονικό χάπι είτε από ένα πραγματικό αντικαταθλιπτικό φάρμακο, σύμφωνα με την ανασκόπηση. Ο Molendijk υποστηρίζει ότι η μέτρια επίδραση της διατροφικής παρέμβασης δεν υπερβαίνει αυτό που θα περίμενε κανείς από ένα εικονικό φάρμακο σε οποιαδήποτε δοσολογία αντικαταθλιπτικών.
Προηγουμένως, ο Molendijk και οι συνάδελφοί του πρότειναν παρόμοιες κριτικές για τη δίκη SMILES, επισημαίνοντας ότι κατά τη διάρκεια της διαδικασίας πρόσληψης οι συμμετέχοντες φάνηκαν να ενημερώνονται για τους φιλοδοξικούς στόχους της μελέτης και πιθανώς μεροληψούσαν τα τελικά αποτελέσματα.
"Θα ήθελα πραγματικά να καταστήσω σαφές ότι, φυσικά, θα ήταν φανταστικό αν μπορούσατε να θεραπεύσετε μια ασθένεια όπως η κατάθλιψη με δίαιτα", δήλωσε ο Molendijk. Δεν μπορεί να βλάψει να τρώνε υγιεινά, είπε, αλλά οι άνθρωποι με κατάθλιψη δεν πρέπει να περιμένουν να θεραπευτούν από φυλλώδη χόρτα και δημητριακά ολικής αλέσεως επειδή η παρέμβαση «δεν είναι επιστημονικά αποδεδειγμένη». Επιπλέον, οι άνθρωποι με κατάθλιψη μπορεί να κατηγορήσουν τον εαυτό τους ότι δεν διατηρούν μια πιο υγιεινή διατροφή για να ξεκινήσουν και έτσι να επιδεινώσουν την ήδη υπονομευμένη ψυχική τους υγεία, πρόσθεσε.
"Μέχρι στιγμής ... για μένα, δεν υπάρχουν καθόλου πειστικά στοιχεία», είπε.
