Είναι τόσο ο οργισμός της ύπαρξής μας όσο και ένας θεός. Η επαναφορτιζόμενη μπαταρία ιόντων λιθίου εξουσιοδοτεί τις περισσότερες από τις συσκευές μας από τα smartphones έως τους φορητούς υπολογιστές στα ηλεκτρικά αυτοκίνητα. Και οι τρεις άνδρες που ήταν αναπόσπαστο μέρος της ανάπτυξής της έχουν μόλις απονεμηθεί το βραβείο Νόμπελ στη χημεία.
Ο John B. Goodenough, ο Μ. Stanley Whittingham και ο Akira Yoshino θα μοιραστούν το φετινό Nobel "για την ανάπτυξη μπαταριών ιόντων λιθίου", δήλωσε σήμερα το πρωί η Royal Swedish Academy of Sciences.
Ο Whittingham, από το Πανεπιστήμιο Binghamton του Κρατικού Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης, ανέπτυξε τεχνολογίες για ενέργεια χωρίς ορυκτά καύσιμα και ανακάλυψε ένα πλούσιο σε ενέργεια υλικό που χρησιμοποίησε για να δημιουργήσει μια κάθοδο (αρνητικά φορτισμένο ηλεκτρόδιο) σε μια μπαταρία ιόντων λιθίου. Όταν εξετάστηκε σε μοριακό επίπεδο, αυτή η κάθοδος - από δισουλφίδιο του τιτανίου - είχε μικρές γωνίες όπου τα ιόντα λιθίου μπορούσαν να κρυφτούν. Η προκύπτουσα μπαταρία, με μεταλλικό λίθιο ως άνοδο, δημιούργησε 2 βολτ ισχύος.
"Ωστόσο, το μεταλλικό λίθιο είναι αντιδραστικό και η μπαταρία ήταν πολύ εκρηκτική για να είναι βιώσιμη", δήλωσε το ίδρυμα του Βραβείου Νόμπελ σε δήλωση.
Ο Goodenough, του Πανεπιστημίου του Τέξας στο Όστιν, δημιούργησε μια παρόμοια μπαταρία χρησιμοποιώντας οξείδιο του κοβαλτίου (επίσης με λίγα ιόντα λιθίου κρυμμένα στους κεντούς χώρους του) σαν την κάθοδο, με αποτέλεσμα έως και 4 βολτ ισχύος. "Αυτό ήταν μια σημαντική ανακάλυψη και θα οδηγούσε σε πολύ πιο ισχυρές μπαταρίες", δήλωσε το ίδρυμα του Βραβείου Νόμπελ.
Στη συνέχεια, με βάση την κάθοδο του Goodenough, ο Yoshino "δημιούργησε την πρώτη εμπορικά βιώσιμη μπαταρία ιόντων λιθίου το 1985", ανέφερε το ίδρυμα του Βραβείου Νόμπελ. Ο Yoshino, ο οποίος βρίσκεται στο Asahi Kasei Corporation, στο Τόκιο, και στο Πανεπιστήμιο Meijo της Ναγκόγια της Ιαπωνίας, απενεργοποίησε το υλικό για την άνοδο. Αντί του μεταλλικού λιθίου, χρησιμοποίησε ένα ανθρακούχο υλικό που ονομάζεται οπτάνθρακας πετρελαίου που μπορεί να κρύψει ιόντα λιθίου στους μοριακούς χώρους του.
Αυτή η μπαταρία δεν βασίζεται σε χημικές αντιδράσεις όπως άλλοι είχαν και αντ 'αυτού βασίζεται στη ροή των ιόντων λιθίου μεταξύ της ανόδου και της καθόδου. Το αποτέλεσμα? Μια ελαφριά μπαταρία που μπορεί να φορτιστεί εκατοντάδες φορές πριν από την εμφάνισή της χτυπήσει.
Εκτός από τη διατήρηση όλων των συσκευών μας χρεώνονται, οι μπαταρίες ιόντων λιθίου μπορούν να αποθηκεύουν άφθονη ενέργεια από την ηλιακή και την αιολική ενέργεια.
"Οι μπαταρίες ιόντων λιθίου έχουν φέρει την επανάσταση στη ζωή μας από τότε που εισήλθαν στην αγορά το 1991. Έχουν θέσει τα θεμέλια μιας ασύρματης κοινωνίας χωρίς ορυκτά καύσιμα και έχουν το μεγαλύτερο όφελος για την ανθρωπότητα", δήλωσε το ίδρυμα του Βραβείου Νόμπελ.
Οι τρεις βραβευθέντες θα μοιραστούν το βραβείο Νόμπελ με 9 εκατομμύρια κορώνες (περίπου 909.000 δολάρια).
