Το βραβείο Νόμπελ στη Φυσική έχει απονεμηθεί σε τρεις επιστήμονες για να ξεδιπλώσει τη δομή και την ιστορία του σύμπαντος και για να αλλάξει την προοπτική της θέσης της Γης σε αυτό.
Ο Καναδο-Αμερικανός James Peebles του Πανεπιστημίου του Πρίνστον έλαβε το μισό από το Νόμπελ "για θεωρητικές ανακαλύψεις στη φυσική κοσμολογία", δήλωσε σήμερα το πρωί η Βασιλική Σουηδική Ακαδημία Επιστημών. Το άλλο μισό θα μοιραστούν οι Ελβετοί επιστήμονες, ο Michel Mayor και ο Didier Queloz, "για την ανακάλυψη ενός εξωπλανήτη σε τροχιά γύρω από ένα αστέρι ηλιακού τύπου", δήλωσε η Ακαδημία. Ο δήμαρχος είναι καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Γενεύης στην Ελβετία και ο Queloz είναι τόσο στο Πανεπιστήμιο της Γενεύης όσο και στο Πανεπιστήμιο του Cambridge στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Το Peebles ήταν το κλειδί για τη μετατροπή του πεδίου της κοσμολογίας - της μελέτης της προέλευσης και της εξέλιξης του σύμπαντος - από την εικασία στην πραγματική επιστήμη, σύμφωνα με την οργάνωση του Βραβείου Νόμπελ. Η έρευνά του οδήγησε στην αποκάλυψη ότι μόνο το 5% του σύμπαντος είναι φυσιολογική ύλη και ενέργεια, ενώ περίπου το 95% είναι αόρατο υλικό που οι φυσικοί ονομάζουν σκοτεινή ύλη και σκοτεινή ενέργεια.
Ο δήμαρχος και ο Queloz ανακοίνωσαν την πρώτη ανακάλυψη ενός εξωπλανήτη, ή ενός πλανήτη έξω από το ηλιακό μας σύστημα, γύρω από ένα ηλιόλουστο αστέρι τον Οκτώβριο του 1995. Χρησιμοποιώντας ειδικά εργαλεία στο Παρατηρητήριο της Haute-Provence στη νότια Γαλλία, το δίδυμο ήταν σε θέση να δει 51 Pegasi b, ένας γίγαντας αερίου συγκρίσιμος με τον Δία, σύμφωνα με την οργάνωση του Βραβείου Νόμπελ.
"Αυτή η ανακάλυψη ξεκίνησε μια επανάσταση στην αστρονομία και από τότε έχουν βρεθεί πάνω από 4.000 εξωπλανήτες στον Γαλαξία", δήλωσε ο οργανισμός του βραβείου Νόμπελ.
Οι Peebles θα λάβουν το ήμισυ του βραβείου Νόμπελ των 9 εκατομμυρίων κορών (περίπου $ 909.000), ενώ ο Δήμαρχος και ο Queloz θα χωρίσουν το άλλο μισό.
