Σχεδόν δώδεκα ώρες μετά την απειλή διαρροής τοξικής αμμωνίας αναγκάστηκε το πλήρωμα να περάσει στη μέση της νύχτας εκκένωση από την πλευρά των ΗΠΑ του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού σήμερα το πρωί (14 Ιανουαρίου) και ένα κλείσιμο καταπακτών, κορυφαίοι διευθυντές από το χώρο των συνεργατών Τα πρακτορεία έδωσαν τα πάντα ξεκάθαρα και επέτρεψαν στους αστροναύτες και τους κοσμοναύτες να ανοίξουν ξανά την πρόσβαση στο αμερικανικό τμήμα του φυλακίου.
Το πλήρωμα των έξι ατόμων που χαιρέτισε τις ΗΠΑ, την Ιταλία και τη Ρωσία επετράπη να ανοίξει το σφραγισμένο καταπακτή στο τμήμα των ΗΠΑ αργότερα σήμερα το απόγευμα, αφού διαπιστώθηκε ότι η διαρροή αμμωνίας ήταν ευτυχώς ψευδής συναγερμός.
Στην πραγματικότητα δεν εντοπίστηκε διαρροή αμμωνίας. Όμως, το πλήρωμα και ο έλεγχος της αποστολής έπρεπε να κλείσουν προσωρινά ορισμένα μη απαραίτητα συστήματα σταθμών στο τμήμα των ΗΠΑ.
Όλα τα μέλη του πληρώματος της Εκστρατείας 42 ήταν ασφαλή και σε καλή υγεία και ποτέ σε κίνδυνο, ανέφερε η NASA.
Τα πληρώματα του σταθμού και οι ομάδες ελέγχου της αποστολής πρέπει να είναι συνεχώς προετοιμασμένοι και να εκπαιδεύονται για το απροσδόκητο και τον τρόπο αντιμετώπισης πιθανών καταστάσεων έκτακτης ανάγκης, όπως η σημερινή απειλή σοβαρής χημικής διαρροής.
Μετά από διεξοδική ανασκόπηση της κατάστασης από την ομάδα διαχείρισης της αποστολής του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού, το πλήρωμα δόθηκε στο ΟΚ από τους ελεγκτές πτήσης για να επιστρέψουν.
Επέστρεψαν στις 3:05 μ.μ. EST. Χωρίς καμία πιθανότητα, φορούσαν προστατευτικές μάσκες και πήραν δείγμα στην ατμόσφαιρα της καμπίνας και δεν ανέφεραν ενδείξεις αμμωνίας.
Οι φόβοι ότι εντοπίστηκε διαρροή οφείλεται στον ήχο συναγερμού στις 4 π.μ. EST.
Ο συναγερμός ανάγκασε τον διοικητή του σταθμού Expedition 42 Barry Wilmore και τον μηχανικό πτήσης Terry Virts της NASA και τον μηχανικό πτήσης Samantha Cristoforetti της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος να φορέσουν προστατευτικές μάσκες αερίου και να κινηθούν γρήγορα στο ρωσικό τμήμα, σφραγίζοντας την πόρτα πίσω τους στο τμήμα των ΗΠΑ.
Μέσα στο ρωσικό τμήμα, εντάχθηκαν στο υπόλοιπο της αποστολής 42, δηλαδή οι κοσμοναύτες Aleksandr Samokutyayev, Yelena Serova και Anton Shkaplerov από τη Ρωσία, που ζούσαν και εργάζονταν στο ISS και ολοκλήρωσαν το πλήρωμα τεσσάρων ανδρών και δύο γυναικών.
«Ο συναγερμός είναι μέρος του λογισμικού περιβαλλοντικών συστημάτων στο σταθμό που έχει σχεδιαστεί για να παρακολουθεί την ατμόσφαιρα της καμπίνας. Ταυτόχρονα, το λογισμικό προστασίας του σταθμού έκλεισε έναν από τους δύο περιττούς βρόχους ψύξης (Thermop Control System Loop B) », δήλωσε η NASA σε μια ενημέρωση.
Η αμμωνία είναι μια τοξική ουσία που χρησιμοποιείται ως ψυκτικό μέσο στο συγκρότημα ψύξης σταθμών και αποτελεί απαραίτητη προϋπόθεση για τη συνέχιση της λειτουργίας του σταθμού.
Η αμμωνία είναι ένα αέριο σε θερμοκρασία δωματίου που είναι εξαιρετικά επικίνδυνο για εισπνοή ή όταν έρχεται σε επαφή με το δέρμα, τα μάτια και τα εσωτερικά όργανα.
Πρέπει να λαμβάνονται προφυλάξεις εάν φοβείται διαρροή σε περιορισμένο χώρο, όπως το ISS. Έχει περίπου τον ίδιο κατοικήσιμο όγκο με ένα σπίτι τεσσάρων υπνοδωματίων.
Ως επαγγελματίας χημικός, δούλευα συχνά με αμμωνία σε εργαστήρια έρευνας και ανάπτυξης και σε εργοστάσια παραγωγής και γνωρίζω τους κινδύνους από πρώτο χέρι. Μπορεί να προκαλέσει σοβαρά εγκαύματα και ερεθισμούς και χειρότερα.
Υπήρξαν προηγούμενες διαρροές αμμωνίας στην εγκατάσταση ISS που ανάγκασαν μια μερική εκκένωση παρόμοια με το σημερινό περιστατικό.
Το ISS απασχολείται συνεχώς από ανθρώπους για 15 χρόνια.
Σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης που απειλεί τη ζωή, το πλήρωμα μπορεί γρήγορα να εγκαταλείψει το σταθμό πάνω στις δύο ελλιμενισμένες ρωσικές κάψουλες Soyuz. Κρατούν τρία άτομα το καθένα και χρησιμεύουν ως σωσίβιες λέμβοι.
Ευτυχώς, η αντιληπτή διαρροή αμμωνίας σήμερα το πρωί δεν ήταν πραγματική και προφανώς προκλήθηκε από ψευδή συναγερμό.
«Ο σημερινός συναγερμός υποτίθεται ότι προκλήθηκε από ένα προσωρινό μήνυμα σφάλματος σε ένα από τα συστήματα αναμετάδοσης του υπολογιστή του σταθμού, που ονομάζεται multiplexer-demultiplexer. Μια επακόλουθη ενέργεια για να απενεργοποιήσετε και να ενεργοποιήσετε ξανά αυτό το κιβώτιο ρελέ διαγράφηκε το μήνυμα σφάλματος και το κιβώτιο ρελέ αναφέρεται από τους ελεγκτές πτήσης σε καλή κατάσταση λειτουργίας », σύμφωνα με δήλωση της NASA.
«Εν τω μεταξύ, οι ελεγκτές πτήσης συνεχίζουν να αναλύουν τα δεδομένα σε μια προσπάθεια να προσδιορίσουν τι πυροδότησε τον συναγερμό που έθεσε σε κίνηση τις σημερινές ενέργειες».
«Οι εργασίες επανενεργοποίησης του βρόχου ψύξης Β στο σταθμό θα συνεχιστούν όλη τη νύχτα και την ημέρα της Πέμπτης. Τα μέλη του πληρώματος αναμένεται να επαναλάβουν ένα κανονικό συμπλήρωμα ερευνητικών δραστηριοτήτων την Πέμπτη επίσης. "
Η εκκένωση πραγματοποιήθηκε μόλις δύο ημέρες μετά από ένα εμπορικό φορτηγό εμπορευματοκιβωτίων SpaceX Dragon με επιτυχία και αγκυροβόλησε στο σταθμό τη Δευτέρα 12 Ιανουαρίου.
Το πλήρωμα μόλις άνοιξε την πόρτα στον Dragon και άρχισε να ξεφορτώνει τα καλούδια που είναι αποθηκευμένα στο πλοίο.
Μείνετε συντονισμένοι εδώ για τις συνεχείς ειδήσεις της Γης και των πλανητικών επιστημών και των ανθρωπίνων διαστημικών πτήσεων.
