Ο προσγειωτής Beresheet ήρθε πολύ κοντά στην επιφάνεια της Σελήνης, αλλά κάτι πήγε στραβά και δεν τα κατάφερε. Τώρα, χάρη στο Lunar Reconnaissance Orbiter, μπορεί να φανεί το ακριβές σημείο αντίκτυπου.
Οι εικόνες τραβήχτηκαν 11 ημέρες αφότου ο Beresheet έπεσε στη Σελήνη. Το Beresheet θα ήταν το πρώτο ιδιωτικό διαστημικό σκάφος που έφτασε στη Σελήνη (με κάποια κυβερνητική βοήθεια) αλλά δεν μπορούσε να φτάσει εκεί. Καθώς πλησίαζε στην επιφάνεια, υπήρχε βλάβη στον κινητήρα και το σκάφος δεν μπορούσε να επιβραδύνει την κάθοδο του.
Η πρόσκρουση δεν παρήγαγε κρατήρα λόγω της γωνίας πρόσκρουσης. Σε γωνία περίπου δέκα μοιρών, το διαστημικό σκάφος έβγαλε την επιφάνεια αντί να δημιουργεί έναν κρατήρα, κάτι που είναι πιο χαρακτηριστικό μιας πιο απότομης γωνίας.
Το ίδιο το χαλάζι ή το μουτζούρα είναι πιθανώς μια τραχιά επιφάνεια που προκαλείται από τον αντίκτυπο και την αποσύνθεση του εκφορτωτή. Οι επιστήμονες με τη Σεληνιακή Αναγνώριση πιστεύουν ότι η αυξημένη ανακλαστικότητα προκαλείται από αέρια ή πολύ λεπτά σωματίδια υψηλής ταχύτητας που εξομαλύνουν τη σεληνιακή επιφάνεια.
Είναι ίσως αντιδιαισθητικό, αλλά η ίδια η συντριβή μπορεί ακόμα να είναι μια επιστημονική ευκαιρία. Μελετώντας τον ιστότοπο επιπτώσεων και τους ιστότοπους επιπτώσεων άλλων σεληνιακών ανιχνευτών όπως οι ανιχνευτές GRAIL και LADEE, οι επιστήμονες μπορεί να μάθουν κάτι για το σεληνιακό regolith και πώς μπορεί να αλλάξει με την πάροδο του χρόνου.
Τελικά, το Beresheet δεν ήταν επιτυχές, αλλά ως το πρώτο μη κερδοσκοπικό διαστημικό σκάφος που το έκανε κοντά σε έναν άλλο κόσμο, εξακολουθεί να είναι μια αποστολή ορόσημο. Και έχουν ανακοινώσει ότι θα υπάρξει ένα Beresheet 2. Ας ελπίσουμε ότι η αποστολή θα είναι επιτυχής.
