Ένα από τα πιο καθαρά σημάδια της υπερθέρμανσης του πλανήτη, εκτός αν ζείτε δίπλα σε έναν παγετώνα, είναι οι ανερχόμενοι ωκεανοί. Τώρα μια κοινή αποστολή στην οποία συμμετέχουν οι ΗΠΑ και οι ευρωπαϊκές χώρες ξεκινά ένα ζευγάρι δορυφόρων για την παρακολούθηση της ανόδου της στάθμης της θάλασσας. Οι δύο δορυφόροι θα παρακολουθούν τους ωκεανούς μέχρι το 2030.
Υπάρχουν περισσότερα για την αύξηση των ωκεανών από την τήξη των παγετώνων και των φύλλων πάγου. Η άνοδος στον ωκεανό προκαλείται επίσης από τη θέρμανση της ατμόσφαιρας. Οι ωκεανοί είναι σαν νεροχύτες και καθώς απορροφούν τη θερμότητα από την ατμόσφαιρα, επεκτείνονται και ανεβαίνουν. Το ζευγάρι των δορυφόρων θα παρακολουθήσει αυτήν την άνοδο, παρέχοντας σημαντικά δεδομένα για τις προσπάθειές μας να προσαρμοστούν στην κλιματική αλλαγή.
«Η παγκόσμια άνοδος της στάθμης της θάλασσας είναι, κατά κάποιον τρόπο, το πιο ολοκληρωμένο μέτρο για το πώς οι άνθρωποι αλλάζουν το κλίμα».
Josh Willis, Mission Project Scientist, NASA / JPL
Το ζεύγος των δορυφόρων είναι πανομοιότυπο και θα ξεκινήσει σε απόσταση πέντε ετών. Ο καθένας έχει μια αναμενόμενη διάρκεια ζωής περίπου 7 ετών, που εγγυάται ότι τα δύο θα αλληλεπικαλύπτονται και δεν θα υπάρχει κενό στα δεδομένα. Η αποστολή ονομάζεται Sentinel-6 / Jason-CS (Jason Continuity of Service.) Οι δορυφόροι ονομάζονται Sentinel-6A και Sentinel-6B. Είναι κατασκευασμένα από τη γερμανική εταιρεία IABG και θα ξεκινήσουν από τη Βάση Πολεμικής Αεροπορίας Vandenberg στις ΗΠΑ με έναν πύραυλο SpaceX Falcon 9.
Μέχρι το τέλος αυτής της αποστολής, το Sentinel-6 / Jason-CS θα έχει προσθέσει σε σχεδόν 40 χρόνια ρεκόρ ανόδου των ωκεανών. Η αποστολή ακολουθεί τα βήματα τεσσάρων άλλων κοινών δορυφορικών αποστολών ΗΠΑ-Ευρώπης:
- Topex / Ποσειδώνας
- Τζέισον-1
- Τοπογραφία επιφανείας ωκεανού / Jason 2
- Τζέισον 3
Συλλογικά, τα δεδομένα από αυτές τις αποστολές δείχνουν ότι οι ωκεανοί της Γης αυξάνονται με μέσο ρυθμό 3 mm (0,1 ίντσες) κάθε χρόνο. Σύμφωνα με το IPCC, ο ρυθμός αυτός έχει επιταχυνθεί στην πρόσφατη ιστορία και έως το 2100 οι ωκεανοί θα μπορούσαν να αυξηθούν κατά ένα μέτρο. Ενώ η μείωση των εκπομπών μπορεί δυνητικά να το αλλάξει, αυτοί οι δορυφόροι θα παρέχουν τα δεδομένα που απαιτούνται για τον προγραμματισμό τους.
«Η παγκόσμια άνοδος της στάθμης της θάλασσας είναι, κατά κάποιον τρόπο, το πιο ολοκληρωμένο μέτρο για το πώς οι άνθρωποι αλλάζουν το κλίμα», δήλωσε ο Josh Willis, επιστήμονας έργου της αποστολής στο εργαστήριο Jet Propulsion της NASA στην Πασαντένα της Καλιφόρνια. «Αν το σκεφτείς, η παγκόσμια άνοδος της στάθμης της θάλασσας σημαίνει ότι το 70% της επιφάνειας της Γης μεγαλώνει - το 70% του πλανήτη αλλάζει το σχήμα του και μεγαλώνει. Έτσι, αλλάζει ολόκληρος ο πλανήτης. Αυτό μετράμε πραγματικά. "
«Η παγκόσμια άνοδος της στάθμης της θάλασσας είναι μία από τις πιο ακριβές και αναστατωτικές επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής που υπάρχει».
Josh Willis, Project Scientist, NASA / JPL
Οι ωκεανοί διαδραματίζουν βασικό ρόλο στο κλίμα της Γης. Είναι σε θέση να απορροφήσουν CO2. Στην πραγματικότητα, ορισμένα δεδομένα δείχνουν ότι απορροφούν περίπου το 26% του διοξειδίου του άνθρακα που απελευθερώνεται μέσω της ανθρώπινης δραστηριότητας. Απορροφούν επίσης τη θερμότητα, και καθώς θερμαίνονται, διαστέλλονται. Αλλά αυτή η θέρμανση σημαίνει ότι απορροφούν επίσης λιγότερο CO2, που σημαίνει περισσότερη θέρμανση, που σημαίνει περισσότερη επέκταση και αύξηση της στάθμης της θάλασσας.
Οι δορυφόροι Sentinel-6 / Jason-CS θα μετρήσουν την άνοδο του ωκεανού μέχρι το χιλιοστό. Θα χαρτογραφούν έως και το 95% των ωκεανών που δεν περιέχουν πάγο στη Γη κάθε 10 ημέρες. Το υψόμετρο του ραντάρ θα μετρήσει επίσης το σχήμα του ωκεανού, τους λόφους και τις κοιλάδες που αποτελούν την τοπογραφία του, παρέχοντας δεδομένα για τη χαρτογράφηση των ωκεανών. Μαζί με το υψόμετρο ραντάρ, οι δορυφόροι θα φέρουν ένα ραδιόμετρο μικροκυμάτων, όργανα ακριβούς προσδιορισμού τροχιάς (POD), ένα όργανο GNSS-Radio Occultation και άλλο εξοπλισμό.
Οι δορυφόροι θα βοηθήσουν επίσης στη συλλογή δεδομένων που μπορούν να βοηθήσουν τις καιρικές προβλέψεις.
«Η παγκόσμια άνοδος της στάθμης της θάλασσας είναι μία από τις πιο ακριβές και αναστατωτικές επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής που υπάρχει», δήλωσε ο επιστήμονας του έργου Josh Willis. «Στη διάρκεια της ζωής μας, δεν πρόκειται να δούμε την παγκόσμια στάθμη της θάλασσας να μειώνεται σημαντικά. Καταγράφουμε κυριολεκτικά την αύξηση της στάθμης της θάλασσας που θα πρέπει να αντιμετωπίσουμε για τις επόμενες γενιές. "
Και αυτό το ακριβές ποσό αύξησης είναι δύσκολο να προσδιοριστεί. Η εκτίμηση IPCC βασίζεται σε 7.000 ξεχωριστές μελέτες. Αλλά το ζήτημα των σημείων ανατροπής σημαίνει ότι η εκτίμηση της IPCC για την αύξηση της θάλασσας κατά ένα μέτρο έως το 2100 πρέπει να εξεταστεί στο πλαίσιο.
Μόνο πριν από λίγα χρόνια, το 2007, το IPCC προέβλεψε αύξηση 59 εκατοστών έως το 2100. Τώρα, μόλις δώδεκα χρόνια αργότερα, αυτό σχεδόν διπλασιάστηκε. Ορισμένες εκτιμήσεις δείχνουν αύξηση μεγαλύτερη από 5 μέτρα έως το 2300. Αυτό που πραγματικά θα συμβεί θα εξαρτηθεί από τις προσπάθειές μας να μειώσουμε τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου και από σημεία ανατροπής, όπως η τήξη της μάζας. Η τήξη του permafrost θα μπορούσε να απελευθερώσει τεράστιες ποσότητες μεθανίου στην ατμόσφαιρα και να επιταχύνει την κλιματική αλλαγή, καθιστώντας μια αύξηση 5 μέτρων ένα ρεαλιστικό σενάριο.
Το Sentinel-6 / Jason-CS αναπτύσσεται από κοινού από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος (ESA), τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό για την Εκμετάλλευση του Μετεωρολογικού Δορυφόρου (EUMETSAT), τη NASA και την Εθνική Ωκεάνια και Ατμοσφαιρική Διοίκηση (NOAA.) Το CNES της Γαλλίας και το Ευρωπαϊκό Η Επιτροπή υποστηρίζει την αποστολή.
Περισσότερο:
- Δελτίο Τύπου: Η νέα αποστολή της Γης θα παρακολουθεί τους ανερχόμενους ωκεανούς έως το 2030
- Scripps Institute of Oceanography: Πόσο CO2 μπορούν να καταλάβουν οι Ωκεανοί;
- NOAA: Διαδραστικό πρόγραμμα αύξησης της στάθμης της θάλασσας
