Ο Βρετανός πλανητικός επιστήμονας Κόλιν Πίλινερ πέθανε. Ο Pillinger, 70 ετών, ήταν πιο γνωστός ως ηγέτης της προσπάθειας του 2003 να προσγειωθεί το διαστημικό σκάφος Beagle 2 στον Άρη, μέρος της αποστολής Mars Express της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας.
Η οικογένειά του είπε σε μια δήλωση: «Με βαθιά θλίψη λέμε σε φίλους και συναδέλφους ότι ο Κόλιν, ενώ καθόταν στον κήπο χθες το απόγευμα, υπέστη σοβαρή εγκεφαλική αιμορραγία με αποτέλεσμα βαθύ κώμα. Πέθανε ειρηνικά σήμερα το απόγευμα στο νοσοκομείο του Addenbrooke, Cambridge, χωρίς να ξαναγίνει συνείδηση… Ζητούμε από όλους να σεβαστούν την ιδιωτική μας ζωή σε αυτήν την καταστροφική και απίστευτη στιγμή. "
Ενώ το διαστημικό σκάφος Beagle 2 απέτυχε και πιθανότατα έπεσε στον Άρη, η αποστολή ήταν αξιοσημείωτη επειδή ήταν η πρώτη φορά που ένας μεμονωμένος ερευνητής είχε στείλει το δικό του σκάφος στο διάστημα και το πρώτο βρετανικό διαπλανητικό διαστημικό σκάφος. Ωστόσο, η έλλειψη χρηματοδότησης σήμαινε ότι το έργο Beagle 2 δυσκολευόταν πάντα. Το διαστημικό σκάφος ξεκίνησε, αλλά όλη η επαφή με το Beagle 2 χάθηκε μετά το διαχωρισμό του από το διαστημικό σκάφος Mars Express, μόλις έξι ημέρες πριν από την είσοδο στην ατμόσφαιρα.
Ωστόσο, το BBC σημείωσε ότι η αποστολή ήταν «σημείο καμπής για τη συγκέντρωση της διαστημικής επιστήμης και των βιομηχανικών κοινοτήτων στο Ηνωμένο Βασίλειο - οι οποίες δεν συνηθίζονταν να μιλούν με μία φωνή. Το Beagle-2 δεν χτίστηκε στην αυλή του Colin: ήταν προϊόν εγκεφάλου του Ηνωμένου Βασιλείου και σκληρής δουλειάς σε πολλές εταιρείες και πανεπιστήμια. "
Μπορείτε να διαβάσετε περισσότερα για την καριέρα και τα επιτεύγματα του Pillager στο BBC και τους International Business Times.
