Χθες έγραψα blog για το πώς τα σωματίδια που εκτοξεύονται από τον Enceladus βρίσκουν το δρόμο τους στο A-Ring του Κρόνου. Τώρα υπάρχει μια νέα αναφορά που διαμορφώνει πώς ξεκινούν οι πάγοι και οι ατμοί από ρωγμές στην επιφάνεια του Enceladus.
Από τότε που ο Cassini ανακάλυψε για πρώτη φορά πίδακες νερού που εκτοξεύτηκαν από το φεγγάρι του Κρόνου Enceladus, οι επιστήμονες προσπαθούν να εξηγήσουν τη διαδικασία που θα μπορούσε να συμβεί αυτό. Το φεγγάρι είναι πολύ κρύο. πολύ μακριά για να ζεσταθεί από τον Ήλιο.
Οι επιστήμονες γνωρίζουν τώρα ότι τα αεριωθούμενα αεροπλάνα προέρχονται από μια σειρά ρωγμών κοντά στον νότιο πόλο του Εγκέλαδου. Αυτές οι ρωγμές ονομάστηκαν «λωρίδες τίγρης». Μια ομάδα Γερμανών ερευνητών, με επικεφαλής τον Juergen Schmidt του Πανεπιστημίου του Πότσνταμ, ανέπτυξε ένα μοντέλο υπολογιστή που περιγράφει πώς θα μοιάζει το κάτω μέρος αυτών των λωρίδων τίγρης.
Σύμφωνα με τον Schmidt, πρέπει να είναι σε θερμοκρασία 0 βαθμούς Κελσίου. Αυτό είναι το τριπλό σημείο του νερού, όπου όλοι οι ατμοί, ο πάγος και το υγρό μπορούν να υπάρχουν ταυτόχρονα.
Οι υδρατμοί και οι κόκκοι πάγου εκτοξεύονται μέσω χοάνων στις λωρίδες της τίγρης. Οι βαρύτεροι κόκκοι τρίβονται στις πλευρές των οπών και επιβραδύνονται.
Αυτό βοηθάει στην εξήγηση γιατί τα σωματίδια πάγου που βγαίνουν από τον Enceladus κινούνται με χαμηλότερη ταχύτητα από τους υδρατμούς.
Η διαδικασία της παλιρροιακής θέρμανσης διατηρεί πιθανώς το εσωτερικό του Enceladus ζεστό. Καθώς περιστρέφεται γύρω από τον Κρόνο, η ισχυρή βαρυτική δύναμη προκαλεί το μικροσκοπικό φεγγάρι να κάμπτεται εμπρός και πίσω. Αυτό δημιουργεί θερμότητα μέσα σε αυτό. Μια πιο δραματική εκδοχή αυτής της διαδικασίας φαίνεται με το φεγγάρι του Δία, το οποίο θερμαίνεται στο σημείο που τα ηφαίστεια εκρήγνυνται στην επιφάνειά του.
Η επιφάνεια του Enceladus είναι -193 βαθμούς Κελσίου, ενώ οι λωρίδες τίγρης είναι -133 C. Αυτό σημαίνει ότι το εσωτερικό της Σελήνης πρέπει να είναι ακόμη πιο ζεστό.
Οι ερευνητές έχουν δημοσιεύσει το έργο τους στο τεύχος αυτής της εβδομάδας του περιοδικού Φύση.
Αρχική πηγή: Φύση
