Αυτή η εικόνα του Cassini δείχνει ένα αστέρι που κρυφοκοιτάζει μέσα από τα δαχτυλίδια του Κρόνου. Η Cassini πήρε αυτήν την εικόνα στις 26 Σεπτεμβρίου 2006, όταν ήταν περίπου 515.000 χιλιόμετρα (320.000 μίλια) από τον Κρόνο.
Αυτές οι παράπλευρες προβολές ενός αστεριού που βλέπει μέσω του πυκνοκατοικημένου δακτυλίου Β του Κρόνου δείχνουν έντονη αντίθεση μεταξύ της περιοχής όπου παράγονται ακτίνες - τα φάντασμα ακτινικά χαρακτηριστικά που εμφανίζονται περιοδικά στον δακτύλιο Β - και περιοχές όπου δεν υπάρχουν ακτίνες.
Στην αριστερή όψη, ο δακτύλιος εμφανίζει μια άνιση κοκκώδη υφή, με μεγάλη μεταβλητότητα στη φωτεινότητα κατά την κατεύθυνση της κίνησης των σωματιδίων του δακτυλίου. Στην προβολή δεξιά, ο δακτύλιος είναι πολύ πιο ομαλός και πιο ομοιόμορφος κατά την ίδια διαμήκη κατεύθυνση.
Οι επιστήμονες της ομάδας Cassini Imaging μελετούν εικόνες όπως αυτές για να κατανοήσουν τις διαδικασίες με τις οποίες δημιουργούνται οι ακτίνες. Αυτή η διαφορά στην εμφάνιση από τη μία τοποθεσία στην άλλη στον δακτύλιο θα μπορούσε να προσφέρει στους ερευνητές χρήσιμες πληροφορίες σχετικά με τη διαμόρφωση των χαρακτηριστικών.
Οι απόψεις λήφθηκαν περίπου μισή ώρα, καθώς το διαστημικό σκάφος Cassini κοίταξε προς τη φωτιζόμενη πλευρά των δακτυλίων από περίπου 33 μοίρες πάνω από το αεροπλάνο.
Οι εικόνες τραβήχτηκαν σε ορατό φως με τη φωτογραφική μηχανή στενής γωνίας του διαστημικού σκάφους Cassini στις 26 Σεπτεμβρίου 2006 σε απόσταση περίπου 515.000 χιλιομέτρων (320.000 μίλια) από τον Κρόνο και σε ένα διαστημόπλοιο Sun-Saturn, ή φάση, γωνία 102 μοιρών . Η κλίμακα εικόνας είναι περίπου 3 χιλιόμετρα (2 μίλια) ανά εικονοστοιχείο.
Η αποστολή Cassini-Huygens είναι ένα έργο συνεργασίας της NASA, της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος και της Ιταλικής Υπηρεσίας Διαστήματος. Το Jet Propulsion Laboratory, τμήμα του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Καλιφόρνιας στην Πασαντένα, διαχειρίζεται την αποστολή για τη Διεύθυνση Επιστημονικής Αποστολής της NASA, Ουάσιγκτον, D.C. Ο τροχιάς του Cassini και οι δύο ενσωματωμένες κάμερες του σχεδιάστηκαν, αναπτύχθηκαν και συναρμολογήθηκαν στο JPL. Το κέντρο λειτουργίας απεικόνισης εδρεύει στο Space Science Institute στο Boulder, Colo.
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την αποστολή Cassini-Huygens, επισκεφθείτε τη διεύθυνση http://saturn.jpl.nasa.gov. Η αρχική σελίδα της ομάδας απεικόνισης Cassini βρίσκεται στη διεύθυνση http://ciclops.org.
Αρχική πηγή: Δελτίο ειδήσεων NASA / JPL / SSI
