Όταν ένα χταπόδι περιτυλίγει ένα από τα εύκαμπτα χέρια του γύρω από ένα βράχο ή ένα κομμάτι φαγητού, δεν είναι επειδή ο εγκέφαλος του ζώου είπε: "Διαλέξτε αυτό". Αντίθετα, το χέρι αποφασίζει μόνος του τι θα κάνει στη συνέχεια. Για ένα άτομο, αυτό θα ήταν σαν να έχεις το μεγάλο δάκτυλο του ποδιού να καλέσεις τα πλάνα για το πού πρόκειται να περπατήσουν.
Αλλά το νευρικό σύστημα ενός κεφαλόποδου δεν είναι συνδεδεμένο με τον άνθρωπο - ή όπως τα συστήματα που βρίσκονται σε οποιοδήποτε άλλο σπονδυλωτό, για αυτό το λόγο, όπου ένας κεντρικός εγκέφαλος εκπέμπει παραγγελίες προς το υπόλοιπο σώμα. Αντ 'αυτού, τα χταπόδια των άκρων είναι γεμάτα με συγκεντρώσεις νευρώνων που ονομάζονται γάγγλια. αυτοί οι "εγκέφαλοι βραχίονα" μπορούν επομένως να λειτουργούν ανεξάρτητα από τον κεντρικό εγκέφαλο.
Στην πραγματικότητα, οι επιστήμονες που πρόσφατα απεικόνισαν την προοδευτική κίνηση στα όπλα χταπόδι ανακάλυψαν ότι ο κεντρικός εγκέφαλος του ζώου δεν εμπλέκεται καθόλου. παρουσίασαν τα ευρήματά τους στις 26 Ιουνίου στο συνέδριο Astrobiology Science Conference του 2019.
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν λογισμικό κάμερας και παρακολούθησης συμπεριφοράς για να διαμορφώσουν το πώς αντιλαμβάνεται ένα χταπόδι και στη συνέχεια επεξεργάζεται τις πληροφορίες για το περιβάλλον του χρησιμοποιώντας τα όπλα του, τον Dominic Sivitilli, πτυχιούχο φοιτητή στη συμπεριφορική νευροεπιστήμη και την αστροβιολογία στο Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον στο Σιάτλ. .
"Αυτό που εξετάζουμε, περισσότερο από ό, τι έχει εξεταστεί στο παρελθόν, είναι το πώς οι αισθητηριακές πληροφορίες ενσωματώνονται σε αυτό το δίκτυο, ενώ το ζώο παίρνει πολύπλοκες αποφάσεις", ανέφερε η Sivitilli σε μια δήλωση.
Το κίνημα του χεριού του χταπόδι ξεκινάει πολύ μακριά από τον εγκέφαλο, που ενεργοποιείται από αισθητήρες σε ένα κορόιδο που τσαλακώνει το χέρι γύρω από το θαλασσινό νερό ή σε ένα ενυδρείο. Κάθε κοπριά περιέχει δεκάδες χιλιάδες χημικών και μηχανικών υποδοχέων. για να το θέσουμε σε προοπτική, ένα ανθρώπινο δάκτυλο έχει μόνο μερικές εκατοντάδες μηχανικούς υποδοχείς, είπε ο Sivitilli.
Όταν ένα χταπόδι αγγίζει κάτι ενδιαφέρον, ο «εγκέφαλος» στα όπλα του επεξεργάζεται την είσοδο και μετακινεί το σήμα κατά μήκος, λέγοντας στο βραχίονα τι πρέπει να κάνει στη συνέχεια. Τα σήματα που παράγονται από ένα κορόιδο μεταφέρονται στον πλησιέστερο γείτονά του, ενεργοποιώντας τους μυς του βραχίονα και δημιουργώντας ένα σαρωτικό κύμα κίνησης που ταξιδεύει προς τα πάνω προς το σώμα, οι ερευνητές ανακάλυψαν. Ενώ τα όπλα εμπλέκονται ενεργά με το περιβάλλον - και μεταξύ τους - το σήμα που φτάνει στον κεντρικό εγκέφαλο του ζώου είναι "εξαιρετικά αφηρημένο" και δεν εμπλέκεται άμεσα στις αλληλεπιδράσεις των βραχιόνων, εξήγησε ο Sivitilli.
Ουσιαστικά, τα χταπόδια αναθέτουν υπολογισμούς για το πώς μετακινούν το σώμα τους, αναθέτοντας αυτές τις ενέργειες στους τοπικούς ελέγχους - γάγγλια - σε κάθε βραχίονα, αντί να βασίζονται στον κεντρικό εγκέφαλο για να πούμε στα όπλα τι πρέπει να κάνουν, δήλωσε ο Sivitilli στην παρουσίαση.
"Με κάποιο τρόπο, το χταπόδι έχει στείλει το μυαλό του στο περιβάλλον για να το συναντήσει στα μισά του δρόμου", πρόσθεσε.
Αλλά περιμένετε, ίσως να σκέφτεστε - γιατί οι επιστήμονες μιλάνε για χταπόδι σε μια διάσκεψη αστροβιολογίας; Τι έχει να κάνει με την εξωγήινη ζωή; (Και όχι, δεν είναι επειδή τα χταπόδια είναι πραγματικά διαστημικοί αλλοδαποί, όπως ισχυρίστηκε μια άλλη ομάδα ερευνητών το 2018.)
Τα χταπόδια πιστεύεται ότι είναι πολύ έξυπνα, όμως οι λύσεις τους για την αντίληψη και την αλληλεπίδραση με τον κόσμο γύρω τους διαφέρουν δραματικά από τις τεχνικές που εξελίχθηκαν στα ευφυή σπονδυλωτά. Επομένως, η γνώση του χταποδιού θα μπορούσε να χρησιμεύσει ως ένα σημαντικό εναλλακτικό μοντέλο για την κατανόηση της νοημοσύνης και θα μπορούσε να προετοιμάσει εμπειρογνώμονες για την αναγνώριση ασυνήθιστων εκφράσεων έξυπνης ζωής που προέρχονται από άλλους κόσμους, δήλωσε η Sivitilli στη δήλωση.
"Αυτό μας δίνει μια κατανόηση ως προς την ποικιλομορφία της γνώσης στον κόσμο", δήλωσε ο Sivitilli. "Και ίσως το σύμπαν".
