Ένα μακροχρόνιο έπος μεταξύ ενός δρομέα μεσαίας απόστασης και του κυβερνώντος σώματος του αθλητισμού μπορεί να πλησιάζει σε κάτι που μοιάζει με ένα συμπέρασμα.
Το 2018, η Διεθνής Ομοσπονδία Αθλητικών Ομάδων υπαγόρευσε ότι οι γυναίκες δρομείς με φυσικά υψηλά επίπεδα τεστοστερόνης και συγκεκριμένες «διαφορές σεξουαλικής ανάπτυξης» πρέπει να μειώσουν την τεστοστερόνη τους προκειμένου να ανταγωνιστούν σε εκδηλώσεις που κυμαίνονται από 400 μέτρα έως ένα μίλι.
Ο δύο φορές ολυμπιονίκης Caster Semenya αμφισβήτησε την πολιτική του 2018. Ήταν διακριτική, υποστηρίζει, στερήθηκε επιστημονική γείωση και έκανε "ανεπανόρθωτη βλάβη στους θιγόμενους αθλητές."
Αλλά την 1η Μαΐου, με ένα χτύπημα στο Semenya και έναν άφθονο αριθμό άλλων γυναικών, το διαιτητικό δικαστήριο για τον αθλητισμό υποστήριξε τους κανονισμούς. Η πολιτική τίθεται τώρα σε ισχύ στις 8 Μαΐου
Ως μελετητής που μελετά τα αθλήματα των γυναικών παρακολουθώ από κοντά αυτή την ιστορία. Στο επίκεντρο της σύγκρουσης είναι ο τρόπος καθορισμού της "θηλυκότητας" για τους αθλητικούς αγώνες. Δεδομένου ότι τα αθλήματα είναι διαχωρισμένα ανά φύλο, ποια κριτήρια - αν υπάρχουν - πρέπει να χρησιμοποιούμε για να διακρίνουμε το θηλυκό από το ανδρικό;
Πώς φτάσαμε εδώ
Η παρακολούθηση της τεστοστερόνης είναι η τελευταία έκδοση της "σεξουαλικής εξέτασης" στο γυναικείο άθλημα, μια πρακτική που ξεκίνησε τη δεκαετία του 1930.
Μέχρι τον 21ο αιώνα, οι πιο συστηματικές δοκιμές είχαν διακοπεί, εκτός αν κάποιος «αμφισβήτησε» το φύλο ενός αθλητή. Αυτό συνέβη στο Semenya στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Track and Field του 2009. Κάποιος προφανώς εξέδωσε μια τέτοια πρόκληση και ο τύπος πιάστηκε από τον άνεμο. Η Διεθνής Ομοσπονδία Αθλητικών Σπορ επιβεβαίωσε ότι υποβλήθηκε σε διαδικασίες "επαλήθευσης φύλου", λίγο πριν ταξιδέψει στη νίκη στον αγώνα 800 μέτρων.
Αν και τα αποτελέσματα των δοκιμών της δεν δημοσιεύθηκαν ποτέ, η IAAF εξέδωσε στη συνέχεια μια νέα πολιτική για τις γυναίκες με υπερανδρογονισμό ή υψηλή τεστοστερόνη. Υποστηρίζοντας ότι η υψηλή τεστοστερόνη έδωσε στους αθλητές αυτούς ένα αθέμιτο πλεονέκτημα, οι υπερανδρογόνοι αθλητές είχαν δύο επιλογές: να καταστείλουν την τεστοστερόνη τους ή να αποχωρήσουν από το άθλημα.
Ο Ινδός σπρίντερ Dutee Chand αρνήθηκε να κάνει και τα δύο. Το 2014, η Αθλητική Αρχή της Ινδίας την διαγνώσει ως υπερδρογόνο και την απέκλεισε από τον ανταγωνισμό. Η Chand αμφισβήτησε ότι η απαγόρευση στο διαιτητικό δικαστήριο για τον αθλητισμό, όπου οι δικαστές αποφάσισαν ότι η IAAF είχε "ανεπαρκή αποδεικτικά στοιχεία" για την επιβολή της πολιτικής της. Η απόφαση έδωσε στην οργάνωση δύο χρόνια για να βρει στοιχεία που δείχνουν ότι σχετίζονται με αυξημένες επιδόσεις με φυσικά υψηλά επίπεδα τεστοστερόνης. Εάν όχι, η πολιτική θα ακυρωθεί.
Καθώς πλησίασε η προθεσμία του 2017, οι ερευνητές που συνεργάστηκαν με το IAAF δημοσίευσαν μια μελέτη που υποστήριζε ότι γυναίκες με υψηλή τεστοστερόνη έχουν κάνει το 3% καλύτερα από εκείνες με χαμηλότερη τεστοστερόνη σε μια χούφτα γεγονότων.
Ανυπόφορη από εκείνους που εξέθεσαν τις μεθοδολογικές ατέλειες της μελέτης, ο οργανισμός άγγιξε τους κανονισμούς του, προκαλώντας την πρόκληση του Σέμενγια.
«Απαραίτητη» διάκριση;
Αν και απέρριψε τα αιτήματα του Σέμενγια, η επιτροπή διαιτησίας του Αθλητικού Συνεδρίου παραδέχτηκε ότι οι κανονισμοί είναι «διακριτικοί» αλλά «απαραίτητοι» για τη διατήρηση της «ακεραιότητας του γυναικείου αθλητισμού». Οι κανονισμοί επιφέρουν επιπλέον διακρίσεις, σημειώνουν τα μέλη του πάνελ, επειδή "δεν επιβάλλουν ισοδύναμους περιορισμούς στους άνδρες αθλητές".
Αυτό είναι κάτι που οι επικριτές της πολιτικής έχουν χρεώσει από την αρχή.
Κανείς δεν ανησυχεί για τους άνδρες αθλητές με ασυνήθιστα υψηλή φυσική τεστοστερόνη. Λαμβάνοντας τις ορμόνες έξω από την εξίσωση, υπάρχουν πολλά βιολογικά πλεονεκτήματα που μερικοί αθλητές απολαμβάνουν σε σχέση με άλλους. Ο σκανδιναβικός σκιέρ Eero Mäntyranta, για παράδειγμα, είχε μια γενετική κατάσταση που προκάλεσε την υπερβολική παραγωγή ερυθρών αιμοσφαιρίων, δίνοντάς του ένα πλεονέκτημα στα γεγονότα αντοχής. Το μοναδικό και βέλτιστα διαμορφωμένο σώμα κολύμβησης του Michael Phelps του επιτρέπει να κόβει το νερό με αξιοσημείωτη ταχύτητα και αποτελεσματικότητα. Κανείς δεν προτείνει ότι αυτοί οι άνδρες θα πρέπει να φουσκώνουν τα περιουσιακά τους στοιχεία
Αυτό συμβαίνει επειδή δεν διαιρούμε τον αθλητισμό σε κατηγορίες με βάση την αιμοσφαιρίνη ή το μέγεθος του ποδιού, ανεξάρτητα από τα πλεονεκτήματα που προσφέρει κάθε.
Κάνουμε, ωστόσο, να σκαλίζουμε τον αθλητισμό σε κατηγορίες ανδρών και γυναικών και για καλό λόγο. Μελέτες δείχνουν ότι οι ελίτ αθλητές τείνουν να ξεπεράσουν τις ελίτ θηλυκοί αθλητές κατά περίπου 10%. Ο διαχωρισμός των ανδρών και των γυναικών στα περισσότερα ελίτ του αθλητισμού δίνει περισσότερες ευκαιρίες στις γυναίκες να ανταγωνιστούν και να πετύχουν.
Εδώ είναι όπου γίνεται δύσκολο. Εάν επιμείνουμε στον σεξουαλικό διαχωρισμό στον αθλητισμό, πώς αποφασίζουμε ποιος είναι γυναίκα και ποιος είναι άνδρας; Αυτά τα κριτήρια επηρεάζουν τις αθλητικές επιδόσεις; Και τι συμβαίνει όταν οι αθλητές δεν ταιριάζουν απόλυτα στον ορισμό της αθλοπαιδιότητας του αθλητισμού;
Αυτό ακριβώς προσπαθούν να αντιμετωπίσουν οι νέοι κανονισμοί, αν και με αδέξια και συγχαρητήρια. Συγκεκριμένα, η πολιτική απευθύνεται σε γυναίκες που αναγνωρίζονται νόμιμα ως γυναίκες αλλά διαγιγνώσκονται με συγκεκριμένες διαφορές στις σεξουαλικές διαταραχές και έχουν υψηλά επίπεδα λειτουργικής τεστοστερόνης. Το IAAF εξηγεί ότι αυτές οι διαταραχές περιλαμβάνουν αρσενικά τυπικά σεξουαλικά χρωμοσώματα και την παρουσία όρχεων ή ανάπτυξης όρχεων. Το όριο για την τεστοστερόνη των γυναικών είναι κάτω από την "κανονική" αρσενική εμβέλεια αλλά περισσότερο από δύο φορές υψηλότερο από το ανώτατο όριο της "κανονικής" γυναικείας εμβέλειας.
Η Σέμενγια και οι υποστηρικτές της ισχυρίζονται ότι, δεδομένου ότι οι γυναίκες που επηρεάζονται από την πολιτική είναι στην πραγματικότητα γυναίκες, θα πρέπει να τους επιτραπεί να ανταγωνίζονται χωρίς περιορισμούς.
"Θέλω απλώς να τρέχω φυσικά, με τον τρόπο που γεννήθηκα", είπε. "Δεν είναι δίκαιο που μου είπαν ότι πρέπει να αλλάξω".
Αξίζει να σημειωθεί ότι, αν και η Σέμενγια είναι ο κορυφαίος αθλητής στην τάξη της, οι χρόνοι της δεν έρχονται σε κοντινή απόσταση από τους χρόνους των ελίτ ανδρών δρομέων - παρά τα φερόμενα "αντρικά επίπεδα" τεστοστερόνης.
Αθλητικά δικαιώματα έναντι των ανθρωπίνων δικαιωμάτων
Η διαμάχη έχει διαιρεθεί ακτιβιστές για τα αθλητικά δικαιώματα και τα ανθρώπινα δικαιώματα.
Η IAAF θεωρεί το γυναικείο άθλημα ως μια «προστατευόμενη κατηγορία» και επιμένει ότι πρέπει να «τοποθετήσει συνθήκες» στην κατηγορία των γυναικών προκειμένου να «εξασφαλιστεί ένας δίκαιος και ουσιαστικός ανταγωνισμός».
Οι ακτιβιστές των ανθρωπίνων δικαιωμάτων διαφωνούν. Αν ένας αθλητής είναι νόμιμα γυναίκα, αυτό πρέπει να είναι αρκετά καλό. Στην πραγματικότητα, το Συμβούλιο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων των Ηνωμένων Εθνών αποφάσισε ότι οι νέοι κανονισμοί "μπορεί να μην είναι συμβατοί με τα διεθνή πρότυπα και πρότυπα ανθρωπίνων δικαιωμάτων". Αναφερόμενος στους ισχυρισμούς αξιόλογων επιστημόνων και βιοηθολόγων, το Συμβούλιο επέκρινε την «έλλειψη νόμιμων και δικαιολογημένων αποδεικτικών στοιχείων για τους κανονισμούς». Με άλλα λόγια, δεν υπάρχει πειστικός, αναμφισβήτητος συσχετισμός μεταξύ υψηλής φυσικής τεστοστερόνης και καλύτερης απόδοσης. Χωρίς τέτοια στοιχεία, υποστήριξαν, οι κανονισμοί του IAAF δεν πρέπει να εφαρμόζονται.
Τα μέλη του πάνελ του Διαιτητικού Δικαστηρίου σημείωσαν ότι ανησυχούν για το πώς θα εφαρμοστούν πρακτικά οι κανονισμοί του IAAF. Επιπλέον, το IAAF θεωρεί τους κανονισμούς ως ένα «ζωντανό έγγραφο», που σημαίνει ότι μπορεί και πιθανόν να αλλάξει όσο περνάει ο καιρός.
Οι περιορισμοί της τεστοστερόνης θα επεκταθούν σε πρόσθετα γεγονότα στίβου και πεδίου;
Εν τω μεταξύ, η Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή εργάζεται σύμφωνα με πληροφορίες σχετικά με κατευθυντήριες γραμμές που θα βοηθήσουν τις διεθνείς ομοσπονδίες να σχεδιάσουν τις δικές τους πολιτικές σχετικά με την "ταυτότητα φύλου και τα χαρακτηριστικά φύλου". Με άλλα λόγια, μπορούμε να περιμένουμε να δούμε πολιτικές παρόμοιες με τις IAAF σε άλλα αθλήματα.
Το Semenya έχει προθεσμία 30 ημερών για να προσβάλει την απόφαση διαιτησίας στο Ελβετικό Ομοσπονδιακό Δικαστήριο. Αν αυτή η προσφυγή αποτύχει, αυτή και αμέτρητες άλλες γυναίκες πρέπει να μειώσουν την τεστοστερόνη τους, πιθανόν με φαρμακευτική αγωγή, για να συνεχίσουν να ανταγωνίζονται σε γεγονότα των γυναικών. Τι θα κάνει αυτό στο σώμα τους; Για το άθλημα; Σε θέματα δικαιοσύνης και ανθρωπίνων δικαιωμάτων;
Η απόφαση του Δικαστηρίου Διαιτησίας είναι μόνο ένα σκέλος σε αυτό που φαίνεται να είναι μια ατελείωτη και ίσως μάταιη αναμετάδοση για να καθιερωθεί «δικαιοσύνη» στα γυναικεία αθλήματα.
Jaime Schultz, Αναπληρωτής Καθηγητής Κινησιολογίας, Κρατικό Πανεπιστήμιο της Πενσυλβανίας.
