Ο μερικός σκελετός ενός μωρού τυρανόσαυρος Ρεξ είναι προς πώληση στο eBay για σχεδόν 3 εκατομμύρια δολάρια. Και ενώ εικάζεται κανείς ποιος (αν κάποιος) θα αγοράσει το "βασιλιά των δεινοσαύρων", ο πωλητής είναι σίγουρος για ένα πράγμα: Το δείγμα θα καταλήξει αναπόφευκτα σε ένα μουσείο, είπε.
«Θα σας εγγυηθώ ότι θα τελειώσει τελικά σε ένα μουσείο, ο Alan Detrich, ένας γλυπτικός και επαγγελματικός ορυκτό κυνηγός στο Κάνσας ο οποίος πλειστηριασμός Τ. Rex, είπε η Live Science. Σύμφωνα με τον Ντέιτριχ, αν κάποιος δισεκατομμυριούχος αγοράσει το δείγμα, αυτός ή αυτή θα είναι πιθανό - για φορολογικούς σκοπούς - δώρο στον δεινόσαυρο σε ένα μουσείο μια μέρα.
Στην περίπτωση αυτή, «όλοι είναι ευχαριστημένοι επειδή είναι σε ένα μουσείο, και ο δισεκατομμυριούχος χτυπήθηκε στην πλάτη και οδήγησε στο ηλιοβασίλεμα στο πίσω μέρος ενός δεινοσαύρου», δήλωσε ο Detrich.
Ο Ντέτριχ ανέφερε το μωρό Τ. Rex στο eBay στις 26 Φεβρουαρίου, και η παλαιοντολογική κοινότητα βρισκόταν σε ταραχή από τότε. Η νομιμότητα δεν έχει καμία σχέση με το θυμό. Ο αδελφός του Ντέριτς βρήκε τα απολιθωμένα οστά του κτήνους κοντά στην Ιορδανία, μια πόλη στην ανατολική Μοντάνα, το 2013. Ο Ντότριχ μισθώνει τη γη, η οποία ήταν ιδιωτική ιδιοκτησία, που σημαίνει οτιδήποτε βρέθηκε στη γη που ανήκε στο Ντίτριχ.
Αντίθετα, οι παλαιοντολόγοι είναι αναστατωμένοι επειδή εάν ένας ιδιώτης αγοράσει τον βασιλιά των δεινοσαύρων του μωρού, το συγκεκριμένο άτομο δεν έχει καμία υποχρέωση να το μοιραστεί με τους επιστήμονες που ενδιαφέρονται να σπουδάσουν ανηλίκους Τ. Rex δείγματα. Επιπλέον, ακόμα και αν τα υπολείμματα του αρπακτικού δανείστηκαν σε ένα ίδρυμα ή διατέθηκαν για μελέτη, οι περισσότεροι παλαιοντολόγοι δεν επιθυμούν να μελετήσουν τα απολιθώματα αν δεν είναι δωρεά, πράγμα που σημαίνει ότι το δείγμα θα είναι διαθέσιμο για σπουδές σε διαχρονικότητα και όχι μόνο όταν ο ιδιοκτήτης αισθάνεται σαν να την καθιστά προσιτή.
Αυτό ακριβώς συνέβη το 2016, όταν ένα ιδιωτικό, 120 εκατομμυρίων ετών δείγμα από τη Βραζιλία προκάλεσε διαμάχη: Μια ομάδα επιστημόνων το ονόμασε το πρώτο τετράπλευρο φίδι και μια άλλη ομάδα ανακοίνωσε ότι δεν ήταν το φίδι καθόλου, αλλά πιθανότατα ένα δολιχοσαουρίδη, μια εξαφανισμένη σαύρα θαλάσσια σαύρα. Είναι καθένας να μαντέψει τι είναι πραγματικά το πλάσμα, καθώς ο ιδιοκτήτης του δείγματος αρνήθηκε να αφήσει κάποιον άλλο να μελετήσει το απολίθωμα.
Βρείτε το μωρό Bob
Μετά το σκάψιμο των οστών, ο Detrich αμέσως ήξερε ότι ανήκαν σε ένα theropod (μια ομάδα διπολικών, κυρίως δεινοσαύρων που τρώγονταν με κρέας), αλλά δεν ήξερε ότι ήταν Τ. Rex έως ότου το πήρε στον Πέτρο Λάρσον, παλαιοντολόγο και πρόεδρο του Ινστιτούτου Γεωλογικών Ερευνών του Black Hills στη Νότια Ντακότα.
Ενθουσιασμένος, ο Ντότριχ πήρε τα απολιθώματα σπίτι στο Κάνσας και τα καθαρίζει. Στη συνέχεια, προς τιμήν του τελευταίου μέντορά του, ο Larry Martin, ένας παλαιοντολόγος σπονδυλωτής και επιμελητής του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας στο Πανεπιστήμιο του Κάνσας, το έδωσε στο μουσείο.
"Προς τιμή του Larry, σκέφτηκα ότι θα ήταν καλό αν δανείζα αυτό το πράγμα στο μουσείο", δήλωσε ο Detrich. "Θα μπορούσαν να το μελετήσουν, θα μπορούσαν να δείξουν χιλιάδες ανθρώπους αυτό το δείγμα, και έχουν." Οι παλαιοντολόγοι που ήρθαν σε επαφή με τον Ντέλιτς εξέτασαν τα οστά και εκτιμούσαν ότι ο δεινόσαυρος, αρχικά ονομάστηκε "Baby Bob" και αργότερα ο "Υιός του Samson", ήταν περίπου 4 χρονών όταν πέθανε κατά τα τέλη της Κρητιδικής, περίπου 68 εκατομμύρια χρόνια πριν.
Αλλά αφού ο Υιός του Σαμψών εκτέθηκε για δύο χρόνια, ο Ντέλιτς αισθάνθηκε σαν "έκανα το δίκαιο μερίδιο που του έδωσα" και το δημοσίευσε στο eBay για 2,95 εκατομμύρια δολάρια. Δεν είπε αρχικά στο μουσείο για τα σχέδιά του, αλλά όταν οι μουσουλμάνοι υπάλληλοι ανακάλυψαν, ζήτησαν να αφαιρέσει το όνομά τους από το eBay, έτσι δεν θα συνδεόταν με τον πλειστηριασμό απολιθωμάτων δεινοσαύρων.
Σε μια δήλωση, ο διευθυντής του μουσείου, Leonard Krishtalka, δήλωσε: "Το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας της KU δεν πωλεί ή μεσολαβεί στην πώληση των δειγμάτων σε ιδιώτες. Συνεπώς, το δείγμα για το εκθετήριο-δάνειο μας έχει αφαιρεθεί από το εκθετήριο και επιστρέφεται στην ζητήσαμε από τον ιδιοκτήτη να αφαιρέσει οποιαδήποτε σχέση μαζί μας από την καταχώρησή του. "
Η Εταιρεία της Παλαιοντολογίας των Σπονδυλωτών αποτίμησε επίσης την πώληση: "Τα απολιθώματα απολιθωμάτων είναι σπάνια και συχνά μοναδικά", ανέφερε η εταιρεία σε δήλωση. "Η επιστημονική πρακτική απαιτεί να είναι δυνατή η εξακρίβωση των συμπερασμάτων που προέρχονται από τα απολιθώματα: οι επιστήμονες πρέπει να μπορούν να επανεξετάσουν, να επανεξετάσουν και να τις ερμηνεύσουν (τέτοια επανεξέταση μπορεί να συμβεί δεκαετίες ή και αιώνες μετά το γεγονός)".
Ποια είναι η μεγάλη υπόθεση;
Η μελέτη των ιδιωτικών δειγμάτων είναι τόσο απογοητευμένη που ο Robert Boessenecker, μεταδιδακτορικός ερευνητής στο Τμήμα Γεωλογίας και Περιβαλλοντικών Γεωεπιστημών του Κολλεγίου του Τσάρλεστον στη Νότια Καρολίνα, ο οποίος δεν ασχολείται με την Τ. Rex δείγμα, δήλωσε ότι δεν θα μελετήσει κανένα, ακόμα κι αν ο ιδιοκτήτης προσφέρθηκε να το δανείσει σε αυτόν ή σε ένα μουσείο.
Στην πραγματικότητα, είναι κοινό για τους ανθρώπους να προσπαθούν να αποβάλουν τα ιδιωτικά δείγματα για τον Boessenecker για να ταυτοποιήσουν, να ρίξουν φως ή ακόμα και να τεθούν σε προσωρινή απεικόνιση.
"Αυτό έχει ήδη συμβεί και τους ευχαρίστησα για τη γενναιοδωρία τους, αλλά εξήγησε ότι επειδή τα μουσεία χρησιμεύουν ως ερευνητικό κέντρο, κάθε απολιθωμένο που εισέρχεται στο μουσείο για μια μακρά περίοδο θα πρέπει να ανήκει στο μουσείο", δήλωσε ο Boessenecker . "Αν θέλουμε να το παρουσιάσουμε, πρέπει να είναι ένα απολιθωμένο που έχει δοθεί ή έχει προστεθεί με άλλο τρόπο στη συλλογή μας".
Πρόσθεσε ότι τα περισσότερα μουσεία δεν έχουν τον προϋπολογισμό για να αγοράσουν δείγματα υψηλής τιμής. (Μια εξαίρεση είναι η Sue, η πιο ολοκληρωμένη Τ. Rex η οποία πωλήθηκε στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας στο Σικάγο για $ 8,4 εκατομμύρια το 1997.) Αντ 'αυτού, τα περισσότερα ερευνητικά ιδρύματα επιλέγουν να ξοδέψουν λιγότερα χρήματα στέλνοντας τους δικούς τους ερευνητές στο πεδίο για να βρουν απολιθώματα ή να βασίζονται στη γενναιοδωρία των χορηγών βοήθειας, δήλωσε ο Μπόισενκερ.
Ο Boessenecker πρόσθεσε ότι πολλοί παλαιοντολόγοι έχουν καλές σχέσεις με τους απολιθωμένους συλλέκτες, οι οποίοι συχνά καταλαβαίνουν τους ερευνητές για τα απολιθωμένα σημεία και τα συναρπαστικά ευρήματα. Αλλά αν θέλουν να δανείσουν ένα δείγμα, δεν αξίζει τον κόπο, δήλωσε ο Μποέσενεκερ, εν μέρει επειδή το μουσείο είναι υπεύθυνο για τη στέγαση και την ασφάλεια οποιωνδήποτε απολιθωμάτων που έχει στην κατοχή του. (Αναφέρει άλλες προκλήσεις σε αυτό το νήμα Twitter.)
Επιπλέον, η λίστα του Detrich για το eBay υποδηλώνει ότι ο νεαρός Τ. Rex μπορεί να λύσει το Νανοτύραννος το μυστήριο μια για πάντα. Με λίγα λόγια, μερικοί ειδικοί το πιστεύουν Νανοτύραννος είναι ένα ξεχωριστό είδος, αλλά οι περισσότεροι παλαιοντολόγοι πιστεύουν ότι είναι απλώς ένα μωρό Τ. Rex. Ωστόσο, ενώ τα δόντια ενός τέτοιου δείγματος θα έβλαψαν το μυστήριο με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, ο Boessenecker σημείωσε ότι το σαγόνι του Σαμψόν είναι πολύ κατακερματισμένο και μέρος του μπορεί να λείπει - οπότε πιθανότατα δεν θα λύσει την υπόθεση.
Εν τω μεταξύ, η Κοινωνία της Παλαιοντολογίας των Σπονδυλωτών αποθάρρυνε τα ιδρύματα να εκθέσουν τα δανειακά αντικείμενα.
"Σας συνιστούμε ανεπιφύλακτα ότι τα αποθετήρια, οι εκθέσεις και οι επιστήμονες θα παραμείνουν σε απόσταση μεταξύ τους από δείγματα που δεν βρίσκονται ακόμη μόνιμα στην εμπιστοσύνη του κοινού", ανέφερε η εταιρεία στη δήλωση. Για παράδειγμα, "Το Μουσείο για το Naturkunde στο Βερολίνο εκθέτει και μελετάει σήμερα ένα κρανίο τυραννόσαυρου ιδιωτικής ιδιοκτησίας, ένα δείγμα που θα μπορούσε να απομακρυνθεί εξίσου εύκολα από την εμπιστοσύνη του κοινού, όπως ο νεαρός του Ντότριχ", ανέφερε η κοινωνία.
Ενώ δεν υπάρχουν προσφορές για το Τ. Rex Ωστόσο, όπως είπε ο Detrich στην Live Science, "Το μόνο που χρειάζεστε είναι ένα".
