Οι ξανθές ζέβρες πραγματικά έχουν περισσότερη διασκέδαση;
Δεν ήταν θέμα φύλου φωτογράφος Sergio Pitamitz προσπαθούσε να απαντήσει όταν πήγε σε μια αποστολή στο εθνικό πάρκο Serengeti της Τανζανίας τον Φεβρουάριο. Κι όμως, κατά τη μαγνητοσκόπηση της ζέβρας κοντά σε μια τρύπα, το είδε: μια σπάνια "ξανθιά" ζέβρα με μια χρυσή χαίτη και σκονισμένες λωρίδες, αναμειγνύοντας ανάμεσα στο κοπάδι της σαν να μην ήταν τίποτα από το συνηθισμένο.
Σύμφωνα με την National Geographic, η οποία πρόσφατα δημοσίευσε τις αξιοσημείωτες φωτογραφίες του Pitamitz, το δίκαιη ζέβρα εν προκειμένω έχει μερική αλβινισμό - μια γενετική ιδιορρυθμία που οδηγεί σε απουσία της μελανίνης δέρματος.
Μιλώντας στο Nat Geo, ο γενετιστής Greg Barsh, ο οποίος διεξάγει έρευνα στο μη κερδοσκοπικό Ινστιτούτο Βιοτεχνολογίας HudsonAlpha, δήλωσε ότι ο αλβινισμός είναι εξαιρετικά σπάνιος σε ζέβρες και έχει μελετηθεί μόνο σε ζέβρες που ζουν σε αιχμαλωσία. Το γεγονός ότι μια μερικώς αλμπίνο ζέβρα κινείται άψογα μέσα σε ένα άγριο κοπάδι υποδηλώνει ότι η διαταραχή μπορεί να είναι λιγότερο επιζήμια για την επιβίωση του ζέβρα από ό, τι προηγουμένως πίστευε.
Ακόμα κι έτσι, φορώντας ξανθά ρίγες όταν όλοι οι υπόλοιποι στο πλήρωμά σας έχουν προσαρμοστεί σε μαύρες ρίγες, πιθανότατα προκαλούν κάποιες προκλήσεις στους αλμπίνο ζέβρες.
Σε μια μελέτη που δημοσιεύθηκε το 2014 στο περιοδικό Nature Communications του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας, ο Davis, οι οικολόγοι πρότειναν ότι οι ζέβρες εξελίχθηκαν με τις ασπρόμαυρες λωρίδες τους ειδικά για να αποτρέψουν τα τσιμπήματα bugs (όχι για καμουφλάζ, όπως πηγαίνει η λαϊκή λογική). Ο Tim Caro, κύριος συγγραφέας αυτής της μελέτης, δήλωσε στο Nat Geo ότι είναι πιθανό οι ζεβέδες με ζωντάνια να έχουν σκληρότερο χρόνο αποτρέποντας τα ενοχλητικά έντομα από τα συγγενή τους, καθώς μερικές μύγες είναι πιο πιθανό να προσγειώνονται σε ομοιόμορφες επιφάνειες παρά σε υψηλή αντίθεση αυτές.
Αυτή η σπάνια περίπτωση δεν έχει ακόμη μελετηθεί λεπτομερώς. Ωστόσο, ο Caro είπε, το γεγονός ότι τόσο λίγες ξανθές ζέβρες έχουν παρατηρηθεί στην άγρια φύση δείχνει ότι το χαρακτηριστικό είναι πιθανώς επιζήμιο με κάποιο τρόπο. Φαίνεται ότι οι ξανθές ζέβρες δεν μπορούν, στην πραγματικότητα, να διασκεδάζουν περισσότερο.
