[/λεζάντα]
Από JPL:
Μια νέα εικόνα δύο μπερδεμένων γαλαξιών κυκλοφόρησε από τα Μεγάλα Παρατηρητήρια της NASA. Οι γαλαξίες των κεραιών παίρνουν το όνομά τους από τους μακρούς βραχίονες που μοιάζουν με κεραία και φαίνονται σε ευρεία γωνία προβολής του συστήματος. Αυτά τα χαρακτηριστικά δημιουργήθηκαν κατά τη σύγκρουση.
Η σύγκρουση, η οποία ξεκίνησε πριν από περισσότερα από 100 εκατομμύρια χρόνια και εξακολουθεί να συμβαίνει, πυροδότησε τον σχηματισμό εκατομμυρίων αστεριών σε σύννεφα σκόνης και αερίου στους γαλαξίες. Τα πιο τεράστια από αυτά τα νεαρά αστέρια έχουν ήδη ξεπεράσει την εξέλιξή τους σε λίγα εκατομμύρια χρόνια και έχουν εκραγεί ως σουπερνόβα.
Η εικόνα ακτίνων Χ από το Chandra δείχνει τεράστια σύννεφα θερμού, διαστρικού αερίου, τα οποία έχουν εγχυθεί με πλούσια αποθέματα στοιχείων από εκρήξεις σουπερνόβα. Αυτό το εμπλουτισμένο αέριο, το οποίο περιλαμβάνει στοιχεία όπως οξυγόνο, σίδηρο, μαγνήσιο και πυρίτιο, θα ενσωματωθεί σε νέες γενιές αστεριών και πλανητών. Οι φωτεινές πηγές που μοιάζουν με σημείο στην εικόνα παράγονται από υλικό που πέφτει σε μαύρες τρύπες και αστέρια νετρονίων που είναι απομεινάρια των τεράστιων αστεριών. Μερικές από αυτές τις μαύρες τρύπες μπορεί να έχουν μάζες που είναι σχεδόν εκατό φορές εκείνες του ήλιου.
Τα δεδομένα του Spitzer δείχνουν υπέρυθρο φως από ζεστά σύννεφα σκόνης που έχουν θερμανθεί από νεογέννητα αστέρια, με τα πιο φωτεινά σύννεφα να βρίσκονται στην περιοχή αλληλεπικάλυψης μεταξύ των δύο γαλαξιών. Τα δεδομένα του Hubble αποκαλύπτουν παλιά αστέρια και περιοχές που σχηματίζουν αστέρια σε χρυσό και λευκό, ενώ τα νήματα σκόνης εμφανίζονται σε καφέ. Πολλά από τα πιο αχνά αντικείμενα της οπτικής εικόνας είναι συστάδες που περιέχουν χιλιάδες αστέρια.
