Ένας πύραυλος Delta 2 εκτοξεύτηκε νωρίς το πρωί στις 3:46 π.μ. Τα δεδομένα θα χρησιμοποιηθούν για την παρακολούθηση των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής στο επίπεδο της θάλασσας και για τη βελτίωση των παγκόσμιων καιρικών συνθηκών, του κλίματος και των ωκεανών. Η NASA είπε ότι ο νέος δορυφόρος, που είναι μια προσπάθεια συνεργασίας μεταξύ των ΗΠΑ και της Γαλλίας, θα βελτιώσει επίσης την πρόβλεψη τυφώνα.
«Η υπερθέρμανση του πλανήτη προκαλεί την αύξηση των ωκεανών με ρυθμό περίπου 3 χιλιοστών ετησίως και αυτό είναι άμεσο αποτέλεσμα της αύξησης της θερμοκρασίας της ατμόσφαιρας», δήλωσε ο Josh Willis, ωκεανογράφος από την JPL. «Αυτό προκαλεί την τήξη των παγετώνων και των φύλλων πάγου, αυξάνοντας τα επίπεδα του ωκεανού. Αλλά επίσης, ο ίδιος ο ωκεανός απορροφά τη θερμότητα. Και όταν συμβεί αυτό, και πάλι το νερό επεκτείνεται, στέκεται λίγο ψηλότερο, και αυτό προκαλεί επίσης την αύξηση της στάθμης της θάλασσας, οπότε το υψόμετρο στο OSTM ή ο Jason 2, θα δει και τα δύο αυτά αποτελέσματα σε αυτό γύρω από τη Γη. "
Παρόμοιες παρατηρήσεις ξεκίνησαν το 1992 με ένα διαστημικό σκάφος που ονομάστηκε TOPEX / Poseidon και συνεχίστηκε με τον τρέχοντα δορυφόρο Jason 1. Οι δύο Jason θα πετάξουν παράλληλα.
Μαζί με τον Jason 1, τα δύο διαστημόπλοια θα διπλασιάσουν την παγκόσμια κάλυψη δεδομένων. Αυτή η παράλληλη αποστολή θα βελτιώσει τις γνώσεις μας για τις παλίρροιες στις παράκτιες και ρηχές θάλασσες και τις εσωτερικές παλίρροιες στον ανοιχτό ωκεανό, ενώ ταυτόχρονα θα βελτιώσουμε την κατανόησή μας για τα ωκεάνια ρεύματα και τα νερά.
Ο Τζέισον 2 θα χαρτογραφήσει τα υψηλά και χαμηλά της επιφάνειας της θάλασσας κάθε 10 ημέρες, παρακολουθώντας τις αλλαγές και βοηθώντας τους επιστήμονες να παρακολουθούν το κλίμα, ακόμη και τον καιρό.
Οι μετρήσεις του ύψους της επιφάνειας της θάλασσας ή της τοπογραφίας της επιφάνειας του ωκεανού, αποκαλύπτουν την ταχύτητα και την κατεύθυνση των ρευμάτων του ωκεανού και λένε στους επιστήμονες πόση από την ενέργεια του ήλιου αποθηκεύεται από τον ωκεανό. Ο συνδυασμός δεδομένων ωκεανού ρεύματος και αποθήκευσης θερμότητας είναι το κλειδί για την κατανόηση των παγκόσμιων κλιματικών παραλλαγών.
Τα πέντε βασικά όργανα του OSTM / Jason 2 είναι βελτιωμένες εκδόσεις εκείνων που πετούν στον Jason 1. Αυτές οι τεχνολογικές εξελίξεις θα επιτρέψουν στους επιστήμονες να παρακολουθούν τις συνθήκες στις παράκτιες περιοχές του ωκεανού - που φιλοξενούν περίπου το ήμισυ του πληθυσμού της Γης. Σε σύγκριση με τις μετρήσεις Jason 1, το OSTM / Jason 2 θα έχει ουσιαστικά αυξημένη ακρίβεια και θα παρέχει δεδομένα σε απόσταση 25 χιλιομέτρων (15 μίλια) από τις ακτές, σχεδόν 50% πιο κοντά στην ακτή από ό, τι στο παρελθόν. Τέτοιες βελτιώσεις θα είναι ευπρόσδεκτες ειδήσεις για όλους όσους ζουν στη θάλασσα, από ναυτικούς και ψαράδες έως εργαζόμενους σε υπεράκτιες βιομηχανίες. Η NOAA θα χρησιμοποιήσει τα βελτιωμένα δεδομένα για να προβλέψει καλύτερα την ένταση του τυφώνα, η οποία επηρεάζεται άμεσα από την ποσότητα θερμότητας που αποθηκεύεται στον άνω ωκεανό.
Πηγές: NASA, JPL
