Το Netflix δεν υπήρχε κατά τη βικτοριανή εποχή, φυσικά, αλλά οι άνθρωποι που ζούσαν κατά τη δεκαετία του 1800 και στις αρχές της δεκαετίας του 1900 είχαν έναν άλλο τρόπο να παρακολουθήσουν τα μάτια: το "μαγικό φανάρι". Σύμφωνα με νέα έρευνα, αυτοί οι πρώτοι προβολείς ήταν πολύ πιο συνηθισμένοι και προσβάσιμοι από ό, τι είχαν προηγουμένως θεωρηθεί.
Τα μαγικά φανάρια - βασικά μια πρώιμη μορφή του προβολέα διαφανειών - θα μπορούσαν να δείξουν 3D και ακόμη κινούμενες εικόνες (όπως τα σημερινά GIF) για να διασκεδάσουν ένα αιχμάλωτο ακροατήριο. Ωστόσο, δεδομένης της υψηλής τιμής των φανών, οι σύγχρονοι ιστορικοί υποψιάζονταν ότι ελάχιστοι αλλά οι πλούσιοι θα μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά τους προβολείς αυτούς.
Αλλά νέα έρευνα διαπιστώνει ότι οι μεσαίες τάξεις οικογένειες νοικιάζονταν τακτικά αυτά τα μηχανήματα, συχνά για πάρτι γενεθλίων, αργίες και άλλες κοινωνικές εκδηλώσεις. Η έρευνα, η οποία δεν έχει ακόμη δημοσιευθεί σε επιστημονικά περιοδικά, παρουσιάστηκε στις 29 Αυγούστου στη Βρετανική Ένωση Βικτωριανών Σπουδών 2018 Ετήσια Διάσκεψη στο Πανεπιστήμιο του Exeter, στην Αγγλία.
Ο John Plunkett, αναπληρωτής καθηγητής Αγγλικών στο Πανεπιστήμιο του Exeter, έκανε το εύρημα με το χτένισμα μέσα από τις εφημερίδες από τη βικτοριανή εποχή. Βρήκε ένα μείγμα διαφημίσεων μαγείας-φανών, υποδεικνύοντας ότι οι άνθρωποι συχνά προσέλαβαν χειριστές φανών και νοίκιασαν διαφάνειες που θα μπορούσαν να διαδηλώσουν σε μαγικά φανάρια, ιδιαίτερα γύρω από τα Χριστούγεννα και τα γενέθλια των παιδιών.
Τα μαγικά φανάρια ήταν τόσο δημοφιλή ώστε υπήρχε το βικτοριανό ισοδύναμο ενός καταστήματος βίντεο, ώστε οι άνθρωποι να μπορούν να νοικιάζουν νέες διαφάνειες για να προβληθούν σε εκκλησίες, αίθουσες πόλεων και σπίτια, δήλωσε ο Πλούνκετ στην Live Science. Αυτές οι παρουσιάσεις απεικόνισαν τις προσαρμογές των μυθιστορημάτων, όπως το "A Christmas Carol" του Charles Dickens και φωτογραφίες από μακρινές χώρες, όπως η Αίγυπτος, δήλωσε ο Plunkett.
"Όπως και η Netflix ή τα πολλά καταστήματα που μίσθωναν βίντεο και παιχνίδια PC, αυτό ήταν ένας τρόπος για να έχετε πρόσβαση σε πολύ περισσότερα οπτικά μέσα από ό, τι θα μπορούσατε ποτέ να αγοράσετε", δήλωσε ο Plunkett σε μια δήλωση.
Οι άνθρωποι ξεκίνησαν αρχικά τη χρήση μαγικών φανών κατά τη δεκαετία του 1500, αλλά δεν ήταν μέχρι τις αρχές και τα μέσα του 1800 ότι η τεχνολογία έγινε πιο διαδεδομένη καθώς οι οπτικοί, οι φωτογράφοι και οι επιστολόχαρτες (άνθρωποι που πωλούσαν ακίνητα και είδη γραφείου) στην Αγγλία άρχισαν να νοικιάζουν τις συσκευές , Δήλωσε ο Plunkett. Στη δεκαετία του 1850, αυτές οι επιχειρήσεις άρχισαν επίσης να δανείζουν στερεοσκόπια - όργανα που χρησιμοποιούνται για να βλέπουν εικόνες σε 3D, δήλωσε ο Plunkett. Τα στερεοσκόπια λειτουργούν ακριβώς όπως ένα View-Master, εμφανίζοντας τις προβολές των δεξιών και των αριστερών ματιών της ίδιας σκηνής, ώστε να μπορούν να προβληθούν μαζί ως 3D εικόνα.
"Γνωρίζουμε ότι οι βικτοριανές οικογένειες ήταν ενθουσιασμένες με μαγικά φανάρια και στερεοσκόπια και τώρα γνωρίζουμε ότι αυτό οδήγησε σε μια ακμάζουσα εμπορική πρακτική για την πρόσληψη φανών και διαφανειών", δήλωσε ο Plunkett. "Αυτό ήταν πραγματικά το Netflix της εποχής του."
Η πιό πρόωρη διαφήμιση του Plunkett αποκαλύφθηκε από μια εφημερίδα Morning Post του 1824, στην οποία ένας οπτικός από την οδό Oxford Street του Λονδίνου πρότεινε «το μαγικό φανάρι που στάλθηκε για ένα βράδυ», δήλωσε ο Plunkett.
Σε μια διαφήμιση του 1843, ο Thomas Bale, ωρολογοποιός και οπτικός στο Μπρίστολ, διαφημίζει φανάρια για ενοικίαση με "αστρονομική, γραφή, φυσική ιστορία και κωμικές διαφάνειες". Ήταν κοινό για τους επιχειρηματίες, όπως ο Bale, να προσφέρουν παρουσιάσεις με 100 διαφάνειες, υπόσχονται μια βραδιά διασκέδασης, δήλωσε ο Plunkett. Ορισμένες εκπομπές συνοδεύονταν από μουσική ή δάσκαλοι, πρόσθεσε.
Αλλά η δημιουργία του μαγικού φανάρι ήταν προκλητική. Παρόλο που η συσκευή χρησιμοποίησε αρχικά ένα κερί για να φωτίσει τις αντικειμενοφόρες πλάκες, οι χειριστές επέλεξαν αργότερα για ένα ισχυρότερο φως από την καύση του ασβεστίου με ένα μίγμα οξυγόνου και υδρογόνου. Στην πραγματικότητα, εκεί έρχεται η φράση "στο προσκήνιο", σημείωσε ο Plunkett.
Η ανάφλεξη πυρκαγιάς με οξυγόνο και υδρογόνο από ξεχωριστές τσάντες αερίου αποδείχθηκε συχνά καταστροφική και "υπάρχουν αρκετές αναφορές για ατυχήματα ή πράγματα που εκρήγνυνται", δήλωσε ο Plunkett στην Live Science. Έτσι, οι άνθρωποι συχνά πλήρωναν τους χειριστές να εγκαταστήσουν το μαγικό φανάρι στα σπίτια τους, είπε.
Αλλά αυτές οι πρώιμες παρουσιάσεις τύπου PowerPoint δεν ήταν καθημερινά γεγονότα.
Η ενοικίαση ενός "φανάρι και διαφανειών ήταν μια πολύ δαπανηρή θεραπεία για τις μεσαίες τάξεις, ειδικά αν ήθελαν έναν φαναρίτη, επίσης", δήλωσε ο Plunkett στη δήλωση. «Καθώς ο αιώνας συνεχίστηκε, έγινε πολύ πιο προσιτός».
Καθώς η τεχνολογία προχώρησε, ειδικά με την εμφάνιση κινούμενων εικόνων τη δεκαετία του 1920, τα μαγικά φανάρια έγιναν ξεχασμένη τεχνολογία. Αλλά για μερικές δεκαετίες, προανήγγειλαν τη δημοτικότητα των DVD και των streaming video υπηρεσιών όπως το Netflix, δείχνοντας ότι οι Victorians ήταν και trendsetters.
