Μία από τις εκπλήξεις που προέρχονται από τις ανακαλύψεις της τάξης των εξωπλανητών που είναι γνωστοί ως "Hot Jupiters" είναι ότι ξεπερνούν τα όσα θα περίμεναν μόνο από τη θερμοκρασία τους. Η ερμηνεία αυτών των διογκωμένων ακτίνων είναι ότι επιπλέον ενέργεια πρέπει να εναποτίθεται στις περιοχές της ατμόσφαιρας με μεγάλες ποσότητες κυκλοφορίας. Αυτή η επιπλέον ενέργεια θα κατατεθεί ως θερμότητα, προκαλώντας την ατμόσφαιρα να επεκταθεί. Αλλά από πού ήρθε αυτή η επιπλέον ενέργεια; Νέα έρευνα δείχνει ότι οι ιονισμένοι άνεμοι που διέρχονται από μαγνητικά πεδία μπορεί να δημιουργήσουν αυτήν τη διαδικασία.
Τα μαγνητικά πεδία σε πλανήτες τύπου Jovian δεν είναι νέα νέα. Ο δικός μας Δίας έχει το ισχυρότερο στο ηλιακό σύστημα με ισχύ 14 φορές μεγαλύτερη από τη Γη. Η μεγάλη μαγνητόσφαιρα που δημιουργείται από αυτό εκτείνεται έως και 7 εκατομμύρια χιλιόμετρα προς τον Ήλιο και εκτείνεται σχεδόν στην απόσταση από την τροχιά του Κρόνου. Η αλληλεπίδραση φορτισμένων ηλιακών σωματιδίων με ένα τόσο τεράστιο πεδίο δημιουργεί τεράστια αύρα, παρόμοια με αυτά της Γης.
Ανακαλύφθηκαν επίσης συμβουλές για μαγνητικά πεδία σε επιπλέον ηλιακούς πλανήτες. Το 2004, ένας επικεφαλής της ομάδας από τον Evgenya Shkolnik, του Πανεπιστημίου της Βρετανικής Κολομβίας ανέφερε ανίχνευση των επιδράσεων ενός μαγνητικού πεδίου ενός πλανήτη στο γονικό του αστέρι παρατηρώντας την επιπλέον ενέργεια που επέστρεψε αυτό το μαγνητικό πεδίο στο γονικό του αστέρι. Η αλληλεπίδραση διέγειρε τις μεταβάσεις στις γνωστές γραμμές Η & Κ ασβεστίου που κλειδώθηκαν σε φάση με την τροχιά του πλανήτη. Οι παρατηρήσεις παρακολούθησης, συμπεριλαμβανομένων άλλων Hot Jupiters, επιβεβαίωσαν την παρουσία πλανητικών μαγνητικών πεδίων που δρουν στα γονικά τους αστέρια, αν και κανένας δεν έχει προτείνει ακόμη πόσο ισχυρά θα μπορούσαν να είναι αυτά τα πεδία.
Η νέα έρευνα, που συνδέει τα μαγνητικά πεδία με την πλανητική ακτίνα, ξεκίνησε για πρώτη φορά τον Φεβρουάριο του 2010 από μια ομάδα με επικεφαλής τη Rosalba Perna του Πανεπιστημίου του Κολοράντο στο Boulder. Σε αυτό, έδειξαν ότι η αλληλεπίδραση των ανέμων στην ατμόσφαιρα αυτών των πλανητών θα μπορούσε να βιώσει σημαντική έλξη καθώς διέρχονταν από τις γραμμές μαγνητικού πεδίου λόγω της μερικώς ιονισμένης φύσης τους. Τον Μάιο, οι Batygin & Stevenson του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Καλιφόρνιας πρότειναν ότι αυτή η τριβή μπορεί να προκαλέσει θέρμανση επαρκή για να διογκώσει τον πλανήτη. Η ομάδα της Perna πήρε από την υποθετική βάση και έβαλε την ιδέα της Batygin & Stevenson σε μια προσομοίωση. Η προσομοίωση χρησιμοποίησε μια σειρά δυνατοτήτων πεδίου, αλλά διαπίστωσε ότι για τους Hot Jupiters με αντοχές μεγαλύτερες από 10 Gauss, ήταν αρκετές για να εξηγήσουν το αυξημένο μέγεθος.
Αλλά αυτή η δύναμη του πεδίου είναι πραγματικά εύλογη; Πολλοί αστρονόμοι φαίνεται να το πιστεύουν και η βιβλιογραφία είναι γεμάτη με προσδοκίες μεγάλων μαγνητικών πεδίων για αυτούς τους πλανήτες, αν και τίποτα δεν φαίνεται να υποδηλώνει ότι η ισχύς του πεδίου έχει μετρηθεί ποτέ σε κανέναν πλανήτη έξω από το ηλιακό μας σύστημα για να το υποστηρίξει. Η ισχύς του μαγνητικού πεδίου του Δία κυμαίνεται από 4,2 - 14 Gauss, τοποθετώντας την τιμή των 10 Gauss στο πιθανό εύρος. Ωστόσο, το έργο του Sanchez-Lavega του Πανεπιστημίου της Χώρας των Βάσκων στην Ισπανία, έχει δείξει ότι καθώς οι πλανήτες κλειδώνονται παλιρροιακά, οι δυνάμεις του μαγνητικού πεδίου μειώνονται. Για τους Hot Jupiters, προτείνει ότι οι παλαιότεροι πλανήτες αυτού του τύπου μπορεί να μειώσουν τα μαγνητικά τους πεδία σε ένα ελαφρώς 1 Gauss. Αυτό μπορεί να προτείνει μια εξήγηση για το γιατί τα πειράματα που έχουν σχεδιαστεί για να αναζητήσουν πεδία σε εξωηλιακούς πλανήτες μέσω των ραδιοεκπομπών τους απέτυχαν.
Ανεξάρτητα, μελλοντικές προσομοιώσεις θα πραγματοποιηθούν αναμφίβολα και πρόσθετες παρατηρήσεις μπορεί να βοηθήσουν στον περιορισμό της λογικότητας αυτής της ηλεκτρομαγνητικής διόγκωσης.
