Στην πραγματικότητα γνωρίζουμε μόνο την ακριβή ημερομηνία πότε ανακαλύφθηκαν μερικοί από τους πλανήτες. Επειδή οι πλανήτες μοιάζουν με αστέρια με γυμνό μάτι, από εκεί προέρχεται ο όρος πλανήτες. Επειδή οι πλανήτες κινούνται στον ουρανό, ονομάστηκαν περιπλανώμενα αστέρια. Ο όρος πλανήτης προέρχεται από την ελληνική λέξη για τον περιπλανώμενο, «πλανήτες». Πολλοί αρχαίοι άνθρωποι πίστευαν ότι οι πλανήτες ήταν θεοί, γι 'αυτό τους έδωσαν τα ονόματα των θεών τους. Όλοι οι πλανήτες, εκτός από τη Γη έχουν ονόματα ρωμαϊκών θεών.
Οι άλλοι τρεις πλανήτες - ο Ουρανός, ο Ποσειδώνας και ο Πλούτωνας - δεν ανακαλύφθηκαν τουλάχιστον μέχρι το 1700. Ο Πλούτωνας δεν είναι πλέον πλανήτης από τότε που ανακατατάχθηκε ως πλανήτης νάνων το 2006. Ήταν γνωστός ως ο ένατος πλανήτης για 70 χρόνια, οπότε η ανακάλυψή του θα συμπεριληφθεί εδώ. Ο Ουρανός ανακαλύφθηκε το 1781 από τον διάσημο αστρονόμο Sir William Herschel, αν και αυτό δεν ήταν το πρώτο θέαμα. Ο πλανήτης είχε παρατηρηθεί ήδη από το 1690 από τον Άγγλο αστρονόμο John Flamsteed. Το είδε επίσης ο Pierre Lemonier στα μέσα του 1700. Ο Sir Herschel πίστευε αρχικά ότι ο Ουρανός ήταν κομήτης, αλλά παρατήρησε τις παρατυπίες από νωρίς και το συνέκρινε με έναν πλανήτη στις σημειώσεις του.
Επειδή ο Ποσειδώνας δεν μπορεί να φανεί χωρίς τη βοήθεια ενός τηλεσκοπίου, δεν ανακαλύφθηκε παρά μετά το 1610, όταν ο Γαλιλαίος δημιούργησε το τηλεσκόπιο. Ο Alexis Bouvard, μαθηματικός, είδε ότι ένας άλλος πλανήτης έπρεπε να επηρεάζει την τροχιά του Ουρανού, οπότε οι αστρονόμοι άρχισαν να το αναζητούν. Δύο αστρονόμοι, ο John Couch Adams και ο Urbain Le Verrier, ανακάλυψαν τον Ποσειδώνα ανεξάρτητα ή μάλλον έκαναν τους υπολογισμούς και καθόρισαν πού θα μπορούσε να βρεθεί ο Ποσειδώνας. Ο πλανήτης αποδείχθηκε 1 ° από τους υπολογισμούς του Verrier και 12 ° από τον Adams ». Υπήρξε μια διαμάχη μεταξύ της Γαλλίας και της Αγγλίας σχετικά με το ποιος ανακάλυψε τον νέο πλανήτη επειδή ο Adams και ο Verrier προέρχονται από την Αγγλία και τη Γαλλία αντίστοιχα.
Ο Πλούτωνας ήταν ο τελευταίος πλανήτης που ανακαλύφθηκε, αν και η διάκριση αυτή επέστρεψε στον Ποσειδώνα όταν ο Πλούτωνας επαναταξινομήθηκε ως νάνος πλανήτης. Ο Πλούτωνας ανακαλύφθηκε το 1930 από τον αστρονόμο Clyde Tombaugh. Πολλοί άνθρωποι έψαχναν για έναν ένατο πλανήτη - τον αόριστο πλανήτη X - για αρκετό καιρό. Δεδομένου ότι ο Πλούτωνας ανακαλύφθηκε κοντά στην υπολογιζόμενη τοποθεσία του πλανήτη X, πίστευαν ότι οι δύο πλανήτες ήταν ένας και ο ίδιος. Αργότερα, οι αστρονόμοι συνειδητοποίησαν ότι δεν υπήρχε τέτοιος πλανήτης Χ.
Το Space Magazine έχει έναν αριθμό άρθρων σχετικά με τους πλανήτες, συμπεριλαμβανομένων των οποίων ανακάλυψε τον Ποσειδώνα και τους πλανήτες του Ηλιακού μας Συστήματος.
Δείτε αυτά τα άλλα άρθρα, συμπεριλαμβανομένης της μαθηματικής ανακάλυψης των πλανητών και των πλανητών.
Το Astronomy Cast έχει επεισόδια σε όλους τους πλανήτες, συμπεριλαμβανομένου του Ερμή.
