Χάρη στην απεικόνιση υψηλής τεχνολογίας αξίας δεκαετίας, μπορεί πλέον να επιβεβαιωθεί η χρήση της αρχαίας συσκευής που ονομάζεται Μηχανισμός Αντικυθήρων. Η συσκευή, η οποία ανακαλύφθηκε πριν από έναν αιώνα σε ένα αρχαίο ναυάγιο κοντά στο ελληνικό νησί των Αντικυθήρων, χρησιμοποιήθηκε ως αστρονομικός υπολογιστής.
Οι αρχαιολόγοι υποπτεύονταν από καιρό ότι η συσκευή ήταν συνδεδεμένη με την αστρονομία, αλλά το μεγαλύτερο μέρος της γραφής στο όργανο ήταν αδιακρίτως, γεγονός που άφησε κάποια ερώτηση. Όμως, μια εμπεριστατωμένη, δεκαετής προσπάθεια που χρησιμοποιεί μεθόδους σάρωσης υψηλής τεχνολογίας αποκάλυψε πολύ περισσότερο το κείμενο του οργάνου.
Ο Μηχανισμός των Αντικυθήρων έχει περίπου 14.000 χαρακτήρες κειμένου στο ασταθές και κουρασμένο σώμα του. Από την ανακάλυψή του πριν από 100 χρόνια, πολύ λίγο από αυτό το κείμενο ήταν αναγνώσιμο, μόνο μερικές εκατοντάδες χαρακτήρες. Υπενθύμισε την αστρονομική χρήση, αλλά η λεπτομέρεια παρέμεινε απογοητευτικά μακριά.
Τώρα, η ομάδα πίσω από αυτήν την προσπάθεια επιβεβαιώνει ότι ο μηχανισμός ήταν ένα αστρονομικό ημερολόγιο. Έδειξε τη θέση των πλανητών, τη θέση του Ήλιου και της Σελήνης στο ζωδιακό κύκλωμα, τις φάσεις της Σελήνης και προέβλεψε επίσης εκλείψεις.
Σύμφωνα με την ομάδα, ήταν σαν ένα εργαλείο διδασκαλίας ή ένα είδος οδηγού φιλοσόφων για τον γαλαξία.
Οι χαρακτήρες ήταν χαραγμένοι στο εμπρός και πίσω τμήμα της συσκευής και στα εσωτερικά καλύμματα. Μερικά από τα γραπτά ήταν πολύ μικρά, ύψους περίπου 1,2 mm (1/20 της ίντσας). Η ίδια η συσκευή είχε περίπου το μέγεθος ενός αρχείου box office. Περιείχε σε ένα ξύλινο κουτί και λειτουργούσε με μανιβέλα λαβής.
Τη στιγμή που βρέθηκε, η συσκευή ήταν σε μεγάλο βαθμό μια μεταγενέστερη σκέψη. Το πραγματικό εύρημα εκείνη την εποχή ήταν πολυτελή γυαλικά και κεραμικά, και αγάλματα από χάλκινο και μάρμαρο που βρέθηκαν στο ναυάγιο από δύτες σφουγγαριών. Όμως, η συσκευή προσέλκυσε την προσοχή με την πάροδο των ετών, καθώς διάφοροι μελετητές υπέθεσαν ότι ο μηχανισμός ήταν και πώς λειτουργούσαν τα γρανάζια.
Ο καθηγητής Mike Edmunds, του Πανεπιστημίου του Κάρντιφ, είναι ο πρόεδρος του Ερευνητικού Προγράμματος Μηχανισμού των Αντικυθήρων. Είπε, «Αυτή η συσκευή είναι απλώς εξαιρετική, το μόνο πράγμα του είδους της. Ο σχεδιασμός είναι όμορφος, η αστρονομία είναι ακριβώς σωστή. Ο τρόπος με τον οποίο σχεδιάζονται οι μηχανικοί απλώς κάνει το σαγόνι να πέφτει. Όποιος το έχει κάνει αυτό το έχει κάνει πολύ προσεκτικά. "
Στην πραγματικότητα, μια συσκευή αυτής της πολυπλοκότητας δεν εμφανίστηκε πουθενά για άλλα χιλιάδες χρόνια.
Η ίδια η συσκευή δεν είναι πλήρης. Τα θραύσματα που βρέθηκαν προήλθαν από ένα ναυάγιο που ανακαλύφθηκε το 1901. Αυτό το πλοίο ήταν πλοίο στα μέσα του 1ου αιώνα π.Χ., ένα μεγάλο για το χρόνο του σε μήκος 40 μέτρα (130 πόδια). Ελπίζουμε ότι επιπλέον τμήματα της συσκευής θα βρεθούν από αρχιτέκτονες που επισκέπτονται το αρχικό ναυάγιο. Ωστόσο, αν και είναι ατελές, οι περισσότερες επιγραφές υπάρχουν, όπως και 20 γρανάζια που εμφανίζουν πλανήτες.
Σύμφωνα με την ομάδα που είναι υπεύθυνη για την απεικόνιση του κειμένου στη συσκευή, σχεδόν όλο το κείμενο στα 82 θραύσματα της συσκευής έχει αποκρυπτογραφηθεί. Απομένει να δούμε αν άλλα θραύσματα που σώζονται, αν βρεθούν, θα περιέχουν περισσότερο κείμενο και αν αυτό το κείμενο θα ρίξει περισσότερο φως σε αυτήν την αξιοσημείωτη συσκευή.
