Το Little Philae είναι ξύπνιο! Η ESA έστειλε μια κλήση αφύπνισης στον εκφορτωτή των 100 κιλών (220 λίβρες) στο διαστημικό σκάφος της Rosetta σήμερα το πρωί στις 06:00 GMT, φέρνοντας το από τον σχεδόν ύπνο 33 μηνών και ξεκίνησε την προετοιμασία του για την επερχόμενη (και ιστορική) προσγείωση στην επιφάνεια ενός κομήτη τον Νοέμβριο.
Σε αντίθεση με τη Rosetta, η οποία ξύπνησε τον Ιανουάριο μέσω ενός προγραμματισμένου σήματος, ο Philae έλαβε «προσωπική κλήση αφύπνισης» από τη Γη, 655 εκατομμύρια χιλιόμετρα μακριά.
Ένα σήμα επιβεβαίωσης από τον εκφορτωτή ελήφθη από την ESA ενάμισι ώρα αργότερα στις 11:35 GMT.
Μετά από πάνω από μια δεκαετία ταξιδιού στο εσωτερικό ηλιακό σύστημα, η Rosetta και η Philae βρίσκονται τώρα στην έδρα της απόλυτης αποστολής τους: να κάνουν τροχιά και να επιτύχουν μια μαλακή προσγείωση στον εισερχόμενο κομήτη 67 / P Churyumov-Gerasimenko. Θα είναι η πρώτη φορά που κάποιος άθλος προσπάθησε ποτέ - και ελπίζουμε να επιτευχθεί - από ένα διαστημικό σκάφος.
Αφού η Rosetta κάνει ελιγμούς για να συναντηθεί με τον κομήτη τον Μάιο και πραγματικά μπήκε σε τροχιά γύρω από τον Αύγουστο, θα ψάξει στην επιφάνειά του για ένα καλό μέρος για την Philae να προσγειωθεί τον Νοέμβριο.
Με έναν ρομποτικό ερευνητή τόσο εντός όσο και γύρω του, το 67 / P CG θα μας αποκαλύψει με στενή λεπτομέρεια από τι αποτελείται ένας κομήτης και τι πραγματικά συμβαίνει σε αυτόν καθώς κάνει τη στενή του προσέγγιση στον Ήλιο.
«Προσγειωμένος στην επιφάνεια είναι το κεράσι στο κερασάκι στην τούρτα για την αποστολή Rosetta πάνω από όλες τις μεγάλες επιστήμες που θα γίνουν από τον τροχιά το 2014 και το 2015. Ένα καλό κομμάτι αυτής της χρονιάς θα ξοδευτεί προσδιορίζοντας πού θα γη, αλλά και λαμβάνοντας ζωτικές μετρήσεις του κομήτη προτού γίνει πολύ ενεργός. Κανείς δεν το έχει προσπαθήσει ποτέ πριν και είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι για την πρόκληση! "
- Matt Taylor, επιστήμονας του έργου της Rosetta
Εν τω μεταξύ, η σημερινή επιτυχημένη κλήση αφύπνισης ενημερώνει την ομάδα της Rosetta ότι η Philae τα πάει καλά. Περαιτέρω έλεγχοι συστημάτων προγραμματίζονται για τον εκφορτωτή όλο τον Απρίλιο.
Παρακολουθήστε ένα animation της ανάπτυξης και προσγείωσης της Philae στον κομήτη 67 / P CG παρακάτω:
Πηγή: Το ιστολόγιο Rosetta της ESA
Θέλετε να καλωσορίσετε τη Rosetta και τη Philae στον υπολογιστή σας; Κατεβάστε εδώ μια σειρά από οθόνες επιτραπέζιων υπολογιστών "Hello, World" της ESA.
