Η χελώνα του ποταμού Mary δεν παίρνει το όνομά της από τα εικονίδια alt-rock της δεκαετίας του '80 Ο Ιησούς και η Μαίρη Αλυσίδα, αν και δεν θα σας φρονούσαμε για την εικασία. Με ομοιώσεις που μοιάζουν με μούχλα που ξεφλουδίζουν το πηγούνι και οι κραδασμοί των φυκιών ξεσπώνται από το κεφάλι του σαν ένα πανικό πράσινο Mohawk, ο κολυμβητής γλυκού νερού μοιάζει με ένα παλιό ροκ, όπως και ένα απειλούμενο είδος.
Η χελώνα του ποταμού Mary (Elusor macrurus) είναι πραγματικά ονομάζεται για τον ποταμό Mary στο Κουίνσλαντ της Αυστραλίας, το οποίο είναι το μόνο μέρος στη Γη όπου ζει. Η σπάνια χελώνα βρίσκεται στην 29η θέση σε μια νέα λίστα με 100 πιο απειλούμενα ερπετά στον κόσμο, που κυκλοφόρησε την περασμένη εβδομάδα (10 Απριλίου) από τη Ζωολογική Εταιρεία του Λονδίνου (ZSL).
Ο νέος κατάλογος είναι μέρος του προγράμματος EDGE Existence του ZSL (EDGE είναι ένα ακρωνύμιο για τα είδη "Εξαιρετικά διακεκριμένα και παγκοσμίως απειλούμενα είδη"), το οποίο στρέφει το προβάδισμα σε μερικά από τα πιο μοναδικά και εξαφανισμένα είδη που ζουν στην Ευρώπη. τους δικούς του κλάδους του δέντρου της ζωής.
Είδη όπως η χελώνα του ποταμού Mary έχουν λίγους στενούς συγγενείς στη Γη. σύμφωνα με τον ιστότοπο της EDGE, αυτές οι χελώνες απέκλιναν από όλα τα άλλα ζωντανά είδη πριν από περίπου 40 εκατομμύρια χρόνια. Ως εκ τούτου, «αντιπροσωπεύουν ένα μοναδικό και αναντικατάστατο κομμάτι της παγκόσμιας φυσικής κληρονομιάς» που κινδυνεύει να χαθεί για πάντα. μια μελέτη του 2017 υπολόγισε ότι μπορεί να υπάρχουν λιγότεροι από 136 από αυτούς που άφησαν στην άγρια φύση. Ο στόχος του EDGE είναι να αυξήσει την ευαισθητοποίηση και την προστασία αυτών των μεγάλων πλάσματα πριν είναι πολύ αργά.
Η χελώνα του ποταμού Mary έχει αναδειχθεί ως ανεπίσημο παιδί αφίσας για τον κατάλογο των σπάνιων ερπετών, χάρη κυρίως στην ακαταμάχητα περίεργη εμφάνισή του. Εκτός από το σώμα που έχει απορροφηθεί από φύκια, η χελώνα έχει κάποιες βιολογικές γνώσεις. Για το ένα, μπορεί να αναπνέει από αδένες που μοιάζουν με δίχτυα στην κλοκάκα του - το στόμιο πολλαπλών χρήσεων που χρησιμοποιούν πολλά ερπετά τόσο για εκκρίσεις όσο και για ζευγαρώματα - και έτσι μπορούν να παραμείνουν υποβρύχια για έως και τρεις ημέρες, σύμφωνα με το EDGE.
Οι χελώνες και οι χελώνες αντιπροσωπεύουν "29 από τα κορυφαία 100 ερπετά EDGE, παρά το γεγονός ότι αντιπροσωπεύουν μόλις το 3,3 τοις εκατό του πλούτου των ειδών των ερπετών", γράφουν οι ερευνητές σε νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στις 11 Απριλίου στο περιοδικό PLOS ONE που συνοδεύει τον κατάλογο. Το κορυφαίο σημείο της λίστας των ερπετών πηγαίνει στη χελώνα της Μαδαγασκάρης με μεγάλη κεφαλίδα, ένα προϊστορικό, μερικές φορές με ουράνιο τόξο ερπετό, των οποίων η καταγωγή εκτείνεται από 80 εκατομμύρια χρόνια. Το είδος απειλείται με κριτικό πνεύμα, αλλά καταβάλλονται προσπάθειες διατήρησης, ανέφερε η EDGE.
