Το χρώμα ενός αστεριού καθορίζεται από τη θερμοκρασία του. Τα πιο ογκώδη αστέρια στο Σύμπαν είναι τα μπλε υπεράντια αστέρια. τότε μπορεί να έχει πάνω από 20 φορές τη μάζα του Ήλιου. Τα γαλάζια αστέρια είναι πολύ καυτά, με θερμοκρασίες επιφάνειας 20.000-50.000 Kelvin. Για σύγκριση, ο δικός μας ήλιος είναι μόνο 6.000 Kelvin.
Το μπλε υπερκείμενο αστέρι έχει εξαιρετικά υψηλές μάζες, μερικές φορές με δεκάδες φορές τη μάζα του Ήλιου. Σχηματίζονται στις μεγαλύτερες, πιο ενεργές περιοχές σχηματισμού αστεριών, όπου μεγάλες ποσότητες μάζας μπορούν να συγκεντρωθούν για να σχηματίσουν τα μεγαλύτερα αστέρια: συστάδες αστεριών, βραχίονες σπειροειδών γαλαξιών και ακανόνιστους γαλαξίες.
Ίσως το πιο γνωστό παράδειγμα ενός μπλε υπεράντιαχου αστεριού είναι ο Rigel, που βρίσκεται στον αστερισμό Orion. Έχει περίπου 20 φορές τη μάζα του Ήλιου και εκπέμπει 60.000 φορές περισσότερη ενέργεια.
Τα μπλε υπεργέρματα μπορούν να μετατραπούν σε κόκκινα υπερενεργά και το αντίστροφο. Όταν το αστέρι είναι μικρότερο και πιο συμπαγές, η φωτεινότητά του περιορίζεται σε μικρότερη επιφάνεια και έτσι η θερμοκρασία του είναι πολύ πιο ζεστή. αυτή είναι η μπλε υπερκείμενη φάση. Αυτά τα αστέρια μπορούν στη συνέχεια να διογκωθούν επεκτείνοντας σε πολύ μεγαλύτερο μέγεθος, διαδίδοντας τη φωτεινότητά τους σε πολύ μεγαλύτερη περιοχή. Έπειτα, γίνονται κόκκινα υπερκείμενα αστέρια και εμφανίζονται το πιο δροσερό κόκκινο χρώμα. Οι αστρονόμοι πιστεύουν ότι τα υπερεργιτικά μπορούν να κυμαίνονται μπρος-πίσω μεταξύ κόκκινου και μπλε υπερκείμενου, διογκώνοντας ένα εξωτερικό στρώμα υλικού με κάθε συστολή.
Τελικά, ένα υπεράντιο εξαντλείται από υλικό για να συνεχίσει να υποστηρίζει τη σύντηξη στον πυρήνα του και θα εκραγεί ως σουπερνόβα - μία από τις πιο φωτεινές εκρήξεις στο Σύμπαν.
Έχουμε γράψει πολλά άρθρα για αστέρια στο Space Magazine. Εδώ είναι ένα άρθρο που μιλάει για τον αστερισμό Orion, συμπεριλαμβανομένου του αστεριού Rigel, και εδώ είναι μια ωραία εικόνα του Rigel που περνά πίσω από τον Κρόνο.
Θέλετε περισσότερες πληροφορίες για τα αστέρια; Ακολουθούν οι ειδήσεις του Hubblesite για τα αστέρια και περισσότερες πληροφορίες από τη NASA's Imagine the Universe.
Έχουμε ηχογραφήσει αρκετά επεισόδια του Astronomy Cast για αστέρια. Εδώ είναι δύο που μπορεί να σας φανούν χρήσιμα: Επεισόδιο 12: Από πού προέρχονται τα αστέρια μωρών και επεισόδιο 13: Πού πηγαίνουν τα αστέρια όταν πεθαίνουν;
