Γιατί οι μολύνσεις από τους ιούς που προκαλούν πυρετό του Δυτικού Νείλου, το δάγκειο πυρετό και ακόμη και τη Ζίκα είναι θανατηφόρα για μερικούς ανθρώπους, αλλά ήπια σε άλλους;
Η μέχρι στιγμής απάντηση έχει συρρικνωθεί μέχρι να είναι ως επί το πλείστον θέμα ανθρώπινης γενετικής. Αλλά ένας σημαντικός παράγοντας για το κατά πόσον οι ιοί αυτοί καταστρέφουν την υγεία σας μπορεί να φτάσει στο προφίλ των βακτηριδίων που κατοικούν στα έντερα σας, που ονομάζεται microbiome εντέρου, μια νέα μελέτη σε ποντίκια προτείνει.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε σήμερα (27 Μαρτίου) στο περιοδικό Cell Reports, διαπίστωσε ότι αυτές οι συγκεκριμένες ιογενείς λοιμώξεις ήταν πιο πιθανό να είναι θανατηφόρες εάν τα μολυσμένα ποντίκια είχαν προηγουμένως αντιμετωπιστεί με αντιβιοτικά. (Χρειάζεται περισσότερη έρευνα για να επιβεβαιωθούν τα ευρήματα στον άνθρωπο, των οποίων τα μικροβιοκτόνα διαφέρουν από εκείνα των ποντικών).
Ο λόγος είναι ότι τα αντιβιοτικά εξαλείφουν το μικροβιακό έντερο και αυτό το εξασθενημένο μικροβιοκτόνο «βλάπτει κάπως το ανοσοποιητικό σας σύστημα», λέει ο Dr. Michael Diamond, καθηγητής της ιατρικής, της μοριακής μικροβιολογίας, της παθολογίας και των μολυσματικών ασθενειών στο Ιατρικό Πανεπιστήμιο της Ουάσινγκτον Σαιντ Λούις.
"Το ανοσοποιητικό σύστημα ενεργοποιείται διαφορετικά εάν το έντερο δεν έχει υγιές μικροβιοκτόνο", δήλωσε ο Diamond σε μια δήλωση. "Εάν κάποιος είναι άρρωστος με βακτηριακή λοίμωξη, πρέπει να πάρει απολύτως αντιβιοτικά, αλλά είναι σημαντικό να θυμάστε ότι μπορεί να υπάρχουν δευτερεύουσες επιπτώσεις." "Μπορεί να επηρεάζετε την ανοσολογική απάντησή σας σε ορισμένες ιογενείς λοιμώξεις".
Τα αντιβιοτικά σκοτώνουν τα βακτηρίδια, όχι τους ιούς. Παρόλα αυτά, ορισμένοι γιατροί συνταγογραφούν αντιβιοτικά για ιογενείς λοιμώξεις όπως το κρυολόγημα και τη γρίπη ως πρόσθετη προφύλαξη, ίσως για να διευκολύνουν τις ανησυχίες των ασθενών που πιστεύουν ότι χρειάζονται φάρμακα ή για να αποτρέψουν την εμφάνιση μιας επακόλουθης βακτηριακής λοίμωξης, ενώ το σώμα είναι ασθενές. Αλλά αυτή η πρακτική - η λήψη αντιβιοτικών ως προληπτικό μέτρο - μπορεί να αντιστραφεί.
«Η λήψη αντιβιοτικών θα μπορούσε να επηρεάσει τις απαντήσεις» του ανοσοποιητικού συστήματος σε μια ποικιλία ιών, ο Diamond είπε στη Live Science. "Αυτό θα ήταν μια συνέπεια της μελέτης μας, αλλά, βεβαίως, απαιτεί περαιτέρω επικύρωση - ειδικά στον άνθρωπο."
Σκουλήκια και ιούς
Οι επιστήμονες έχουν αποκαλύψει πολλούς ευεργετικούς ρόλους του μικροβίου του εντέρου. Τα μικρόβια στο λεπτό έντερο βοηθούν στην πέψη των τροφών, συνθέτουν βιταμίνες και ρυθμίζουν το μεταβολισμό. Επιπλέον, η κυριαρχία των "καλών" βακτηρίων βοηθά στην πρόληψη της δημιουργίας επιβλαβών βακτηρίων, όπως Clostridium difficile (C. diff.), η οποία μπορεί να προκαλέσει μια δύσκολη για θεραπεία λοίμωξη που μπορεί να είναι απειλητική για τη ζωή.
Μόνο τα τελευταία χρόνια, ωστόσο, οι επιστήμονες έχουν προσεγγίσει την άμεση σύνδεση μεταξύ του μικροβίου του εντέρου και του ανοσοποιητικού συστήματος. Η παρουσία υγιών βακτηρίων φαίνεται να βελτιώνει την ικανότητα του σώματος να παράγει Τ κύτταρα, έναν τύπο λευκών αιμοσφαιρίων που επιτίθεται και καταστρέφει τους ιούς και άλλα μικρόβια που προκαλούν ασθένειες, δήλωσε ο Diamond.
Στη νέα μελέτη, οι ερευνητές μολύνθηκαν με ποντίκια με τους ιούς Zika, West Nile και dengue, οι οποίοι αποτελούν μέρος μιας ομάδας ιών που ονομάζονται φλαβοϊοί. Και οι τρεις ιοί ήταν πιο επιβλαβείς για τα ποντίκια που είχαν λάβει αντιβιοτικά πριν από τη μόλυνση παρά με τα ποντίκια που δεν έλαβαν αντιβιοτικά, σύμφωνα με τους ερευνητές.
Οι ερευνητές εξέτασαν έπειτα τον ιό του Δυτικού Νείλου με μεγαλύτερη λεπτομέρεια. Αυτός ο ιός συνήθως εξαπλώνεται από τα κουνούπια και μπορεί να προκαλέσει οίδημα στον εγκέφαλο. Οι ερευνητές έδωσαν σε ποντίκια είτε ένα εικονικό φάρμακο είτε ένα κοκτέιλ τεσσάρων αντιβιοτικών - βανκομυκίνη, νεομυκίνη, αμπικιλλίνη και μετρονιδαζόλη - για δύο εβδομάδες πριν τους μολύνουν με τον ιό. Περίπου το 80 τοις εκατό των ποντικών που δεν έλαβαν αντιβιοτικά επιβίωσαν τη μόλυνση, ενώ μόνο το 20 τοις εκατό των ποντικών που έλαβαν αντιβιοτικό.
Διαφορετικές θεραπείες με αντιβιοτικά χορηγούμενες ξεχωριστά ή σε συνδυασμούς οδήγησαν σε διαφορετικές αλλαγές στην βακτηριακή κοινότητα στο έντερο του ποντικού και αυτές οι αλλαγές συσχετίστηκαν με την ευπάθεια στη ιογενή λοίμωξη στη μελέτη. Για παράδειγμα, η θεραπεία με αμπικιλλίνη ή βανκομυκίνη μόνη της έκανε τα ποντίκια πιο πιθανό να πεθάνουν από τη λοίμωξη από το Δυτικό Νείλο. Η μετρονιδαζόλη δεν είχε αποτέλεσμα μόνη της, αλλά ενίσχυσε την επίδραση της αμπικιλλίνης ή της βανκομυκίνης.
"Μόλις βάλεις ένα βαθούλωμα σε μια μικροβιακή κοινότητα, συμβαίνουν απρόβλεπτα πράγματα", δήλωσε σε δηλώσεις του η συγγραφέας της μελέτης Larissa Thackray, βοηθός καθηγητή ιατρικής στο Ιατρικό Πανεπιστημιακό Πανεπιστήμιο του Σαιντ Λούις. "Ορισμένες ομάδες βακτηρίων εξαντλούνται και τα διαφορετικά είδη μεγαλώνουν. Είναι πιθανό ότι η χρήση αντιβιοτικών θα μπορούσε να αυξήσει την ευαισθησία σε οποιοδήποτε ιό που ελέγχεται από την ανοσία των κυττάρων Τ και αυτό είναι πολλά από αυτά."
Ανεξάρτητη έρευνα σε τρωκτικά έδειξε ότι ένα υγιές μικροβιακό μπορεί επίσης να βοηθήσει στον έλεγχο του ιού της γρίπης και του λεμφοκυτταρικού ιού χοριομηνιγγίτιδας, ενός τύπου ιού που μολύνει τρωκτικά και είναι παρόμοιος με τον ιό που προκαλεί αιμορραγικό πυρετό της Lassa και παρόμοιες ασθένειες στους ανθρώπους.
Η μεγάλη ερώτηση, λένε οι ερευνητές, είναι σε ποιο βαθμό ο μικροβιοκτόνος υπερκαλύπτει άλλους παράγοντες στην πρόοδο της νόσου, όπως η ηλικία, η γενετική, οι προηγούμενες εκθέσεις ιών και άλλες ασθένειες που μπορεί να έχει κάποιος. Με άλλα λόγια, το μικρόβιο ενός ατόμου διαδραματίζει μεγαλύτερο ρόλο από αυτούς τους άλλους παράγοντες στο πόσο κακή θα είναι μια ιογενής λοίμωξη; Απαιτείται περισσότερη έρευνα, ιδιαίτερα στους ανθρώπους.
Ακόμα, τα ευρήματα δείχνουν ότι για τους ανθρώπους, η λήψη αντιβιοτικών χωρίς λόγο μπορεί να είναι άδυνες λόγω των πιθανών επιδράσεων στις ανοσολογικές αντιδράσεις, είπε ο Diamond.
