Το ψευδώνυμό του είναι SN Primo και είναι το πιο μακρινό σουπερνόβα τύπου Ia που επιβεβαιώνει φασματοσκοπικά την απόστασή του. Όλα αποτελούν αναπόσπαστο μέρος ενός τριετούς έργου που ασχολείται ειδικά με τις σουπερνόβες τύπου Ia. Διαιρώντας το φως του σε συστατικά χρώματα, οι ερευνητές μπορούν να επαληθεύσουν την απόστασή του με κόκκινη μετατόπιση και να βοηθήσουν τους αστρονόμους να κατανοήσουν καλύτερα όχι μόνο το διαστελλόμενο Σύμπαν, αλλά και τους περιορισμούς της σκοτεινής ενέργειας.
«Για δεκαετίες, οι αστρονόμοι αξιοποίησαν τη δύναμη του Χαμπλ να αποκαλύψουν τα μυστήρια του Σύμπαντος», δήλωσε ο Τζον Γκρόνσφελντ, αναπληρωτής διαχειριστής της Διεύθυνσης Επιστήμης της Αποστολής της NASA στην Ουάσινγκτον. "Αυτή η νέα παρατήρηση βασίζεται στην επαναστατική έρευνα που χρησιμοποιεί το Hubble που κέρδισε στους αστρονόμους το βραβείο Νόμπελ Φυσικής 2011, ενώ μας έφερε ένα βήμα πιο κοντά στην κατανόηση της φύσης της σκοτεινής ενέργειας που οδηγεί την κοσμική επιτάχυνση."
Οι σουπερνόβα τύπου Ia θεωρούνται ότι προέρχονται από αστέρια λευκού νάνου που έχουν συλλέξει περίσσεια υλικού από τους συντρόφους τους και έχουν εκραγεί. Λόγω της απομακρυσμένης φύσης τους, έχουν χρησιμοποιηθεί για τη μέτρηση μεγάλων αποστάσεων με αποδεκτή ακρίβεια. Εισαγάγετε το έργο CANDELS + CLASH Supernova… έναν τύπο απογραφής που χρησιμοποιεί την ευκρίνεια και την ευελιξία της Κάμερας Ευρείας Περιοχής 3 του Χαμπλ (WFC3) για να βοηθήσει τους αστρονόμους στην αναζήτηση σουπερνόβων σε φως υπερύθρου και να επαληθεύσει την απόσταση τους με φασματοσκοπία. Η CANDELS είναι η Κοσμική Συνέλευση Deep-υπέρυθρων Deep Extragalactic Legacy Survey και το CLASH είναι το Cluster Lensing and Supernova Survey with Hubble.
«Στην αναζήτησή μας για σουπερνόβες, είχαμε φτάσει όσο μπορούσαμε στο οπτικό φως», δήλωσε ο Adam Riess, επικεφαλής ερευνητής του έργου, στο Space Telescope Science Institute και στο Πανεπιστήμιο Johns Hopkins στη Βαλτιμόρη, Md. την αρχή αυτού που μπορούμε να κάνουμε με υπέρυθρο φως. Αυτή η ανακάλυψη δείχνει ότι μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε το Wide Field Camera 3 για να αναζητήσουμε σουπερνόβες στο μακρινό Σύμπαν. "
Ωστόσο, η ανακάλυψη ενός σουπερνόβα όπως το Primo δεν συμβαίνει εν μία νυκτί. Χρειάστηκαν αρκετοί μήνες εργασίας στην ερευνητική ομάδα και ένας τεράστιος αριθμός σχεδόν υπέρυθρων εικόνων για να εντοπίσει την αχνή υπογραφή. Αφού καταγράψατε τον αόριστο στόχο τον Οκτώβριο του 2010, ήρθε η ώρα να χρησιμοποιήσετε το φασματόμετρο του WFC3 για να επικυρώσετε την απόσταση του SN Primo και να αναλύσετε τα φάσματα για επιβεβαίωση ενός συμβάντος τύπου Supernova. Μόλις επαληθευτεί, η ομάδα συνέχισε να φωτογραφίζει το SN Primo για τους επόμενους οκτώ μήνες - συλλέγοντας δεδομένα καθώς εξαφανίστηκε. Με τη συμμετοχή του Χαμπλ σε αυτόν τον τύπο απογραφής, οι αστρονόμοι ελπίζουν να βελτιώσουν την κατανόησή τους για το πώς δημιουργούνται τέτοια γεγονότα. Εάν πρέπει να ανακαλύψουν ότι ο τύπος Ια σουπερνόβα δεν εμφανίζεται πάντα το ίδιο, μπορεί να οδηγήσει σε έναν τρόπο κατηγοριοποίησης αυτών των αλλαγών και να βοηθήσει στη μέτρηση της σκοτεινής ενέργειας. Η Riess και δύο άλλοι αστρονόμοι μοιράστηκαν το βραβείο Νόμπελ Φυσικής του 2011 για την ανακάλυψη της σκοτεινής ενέργειας πριν από 13 χρόνια, χρησιμοποιώντας το Supernova Type Ia για να σχεδιάσει το ρυθμό επέκτασης του Σύμπαντος.
«Αν κοιτάξουμε το πρώιμο Σύμπαν και μετρήσουμε τη μείωση του αριθμού των σουπερνόβα, τότε θα μπορούσε να χρειαστεί πολύς χρόνος για να φτιάξουμε μια σουπερνόβα τύπου Ia», δήλωσε ο Steve Rodney του Πανεπιστημίου Johns Hopkins. «Σαν πυρήνες καλαμποκιού σε ένα τηγάνι που περιμένει το λάδι να ζεσταθεί, τα αστέρια δεν είχαν αρκετό χρόνο σε αυτήν την εποχή για να εξελιχθούν στο σημείο της έκρηξης. Ωστόσο, εάν οι σουπερνόβες σχηματιστούν πολύ γρήγορα, όπως ποπ κορν μικροκυμάτων, τότε θα είναι αμέσως ορατές και θα τις βρούμε πολλές, ακόμη και όταν το Σύμπαν ήταν πολύ νέο. Κάθε σουπερνόβα είναι μοναδική, οπότε είναι πιθανό να υπάρχουν πολλοί τρόποι για να φτιάξετε μια σουπερνόβα. "
Πρωτότυπη πηγή ιστορίας: Δελτίο ειδήσεων για τον ιστότοπο του Χαμπλ.
