Προβλήματα έπληξαν το ολοκαίνουργιο όχημα αυτόματης μεταφοράς ESA (A T V) στα 260 χιλιόμετρα πάνω από τη Γη λίγο μετά την εκτόξευσή του σε τροχιά την Κυριακή. Ο πανικός έχει πλέον υποχωρήσει καθώς οι εντολές που στάλθηκαν από τον έλεγχο της αποστολής διόρθωσαν τη δυσλειτουργία και οι προωθητές επανήλθαν στο διαδίκτυο…
Παρόλο που το ATV πρέπει να περιμένει για την ολοκλήρωση της αποστολής STS-123 της NASA αφού αποσυνδεθεί με τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) σε λίγες μέρες, το "Jules Verne" έχει ακόμα κάποια ελιγμό. Μετά την εκτόξευσή του σε έναν πύραυλο Ariane-5 από τη Νότια Αμερική στις 9 Μαρτίου, όλα τα συστήματα φάνηκαν να λειτουργούν κανονικά. Ωστόσο, τα προβλήματα έπληξαν καθώς το ATV άρχισε να κινείται από την αρχική του τροχιά 260km στην τροχιά ISS των 340km.
Ο διευθυντής του έργου ATV John Ellwood έδωσε μια δήλωση στο Κουρού καθώς τα προβλήματα εμφανίστηκαν, αλλά εμφανίστηκε αναστατωμένος από το πρόβλημα:
“Καθίζουμε και σκεφτόμαστε αυτό. δεν βιαζόμαστε να κάνουμε ελιγμούς […] Έχουμε το περιθώριο 10 ημερών προτού χρειαστεί να αρχίσουμε σε [ελιγμός επίδειξης] ημέρες στο τέλος του μήνα.”
Μετά από όλα, το ATV έχει πάνω από τρεις εβδομάδες για να παραμείνει σε τροχιά και να περιμένει το Space Shuttle Endeavour να φύγει στις 24 Μαρτίου και στη συνέχεια να ελλιμενιστεί στο σταθμό στις 3 Απριλίου. Οι μηχανικοί της αποστολής είχαν πολύ χρόνο στο πλευρό τους. Φαίνεται ότι χρειάστηκαν μόνο λίγες ώρες για να ξεπεράσουν το πρόβλημα. όλα τα συστήματα φαίνεται να λειτουργούν καλά από τις 12 Μαρτίου μετά τη μετάδοση νέων εντολών από τον έλεγχο της αποστολής.
Φαίνεται ότι το πρόβλημα ξεκίνησε μετά τη λήψη δεδομένων στο έδαφος, υποδεικνύοντας ότι υπήρχε μεγάλη διαφορά πίεσης μεταξύ του οξειδωτή και του καυσίμου που εισέρχονται στο περίπλοκο δίκτυο σωλήνων και βαλβίδων της ATV που συνδέουν τις δεξαμενές καυσίμου και τους προωθητές. Αντιδρώντας στην προειδοποίηση, οι αλυσίδες των σωλήνων έκλεισαν, εμποδίζοντας την είσοδο καυσίμου στους προωθητές. Το πρόβλημα λύθηκε με την αργή ενεργοποίηση της τροφοδοσίας καυσίμου σε κάθε προωθητήρα και έναν από τους κύριους κινητήρες. Η επιδιόρθωση φαίνεται να έχει απόλυτη επιτυχία.
Το ATV θα πραγματοποιήσει τώρα ελιγμούς πρακτικής για να το προετοιμάσει για την ακολουθία σύνδεσης ISS στις αρχές του επόμενου μήνα.
Πηγή: BBC
