Οι διαστημικοί πεζοπόροι θα αντικαταστήσουν μια ελαττωματική βοήθεια πλοήγησης την Παρασκευή για να διασφαλίσουν ότι ένα διαστημικό σκάφος φορτίου τον Ιούνιο ελλιμενίζεται με τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.
Η αποστολή 35 κοσμοναύτες Πάβελ Βινόγκραντοφ και Ρωμαίος Ρομάνενκο θα βγουν στο διάστημα για να αφαιρέσουν και να αντικαταστήσουν έναν σπασμένο αναδρομικό ανακλαστήρα στη μονάδα του σταθμού Ρωσικού Zvezda. Το πρώτο διαστημικό σκάφος που χρησιμοποιεί το νέο retroreflector θα είναι το αυτοματοποιημένο όχημα μεταφοράς της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας (ATV) Albert Einstein, η οποία έχει προγραμματιστεί να ελλιμενιστεί με τον σταθμό τον Ιούνιο.
Το ATV διαθέτει ένα βινόμετρο επί του σκάφους που πυροβολεί ακτίνες λέιζερ σε αναδρομικούς ανακλαστήρες στο εξωτερικό του σταθμού. Στη συνέχεια, το βινόμετρο αναλύει το μοτίβο του φωτός που επιστρέφεται. Με βάση αυτό το μοτίβο, πλοηγείται προς το σταθμό και μέσα για σύνδεση.
Albert Einsteinθα μεταφέρει περίπου δύο τόνους φορτίου στο σταθμό, συμπεριλαμβανομένου του νερού, του οξυγόνου και του επιπλέον καυσίμου για να ενισχύσει την τροχιά του διαστημικού σταθμού. Με τη ζυγαριά στα 44.611 κιλά (20.235 κιλά), αυτό το ATV θα είναι το βαρύτερο που έχει σηκωθεί ποτέ από έναν πύραυλο Ariane.
Η αντικατάσταση του retroreflector δεν θα είναι το μόνο έργο των κοσμοναύτων. Θα ανακτήσουν ένα πείραμα, που ονομάζεται Biorisk, το οποίο υποτίθεται ότι αξιολογεί πόσο μικρόβια επηρεάζουν τις δομές των διαστημικών σκαφών. Μπορεί επίσης να επαναλάβουν το πείραμα Vinoslivost (το οποίο εξετάζει τη συμπεριφορά των εκτεθειμένων υλικών στο διάστημα) πίσω, ανάλογα με τον χρόνο που έχουν.
Αυτά τα πειράματα αποτελούν μέρος της μακροπρόθεσμης εντολής των δραστηριοτήτων του σταθμού για να μελετήσουν πόσο καλά οι άνθρωποι και οι δομές επιβιώνουν μετά από χρόνια στο διάστημα. Με βάση τα αποτελέσματα, οι μηχανικοί πίσω στη Γη μπορούν να κάνουν προσαρμογές για διαστημικά σκάφη υπό ανάπτυξη, καθιστώντας τα πιο ισχυρά για μακροπρόθεσμες αποστολές.
Επιπλέον, οι κοσμοναύτες σχεδιάζουν να εγκαταστήσουν το πείραμα Obstanovka, το οποίο θα εξετάσει τον «διαστημικό καιρό» στην ιονόσφαιρα της Γης. Αυτή η περιοχή της ατμόσφαιρας είναι όπου οι αύρες προκύπτουν αφού τα σωματίδια του Ήλιου χτυπήσουν την περιοχή.
Εκτός από την παραγωγή αυτών των όμορφων μοτίβων, ο διαστημικός καιρός έχει μια πιο σκοτεινή πλευρά: μπορεί να προκαλέσει διακοπή επικοινωνίας ή τραυματισμό δορυφόρων. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η NASA έχει το Παρατηρητήριο Ηλιακής Δυναμικής και άλλα διαστημικά σκάφη που παρακολουθούν στενά τον ήλιο. Ο οργανισμός θέλει να βελτιώσει τις προβλέψεις του διαστημικού καιρού για την προστασία των υποδομών στη Γη.
Μπορείτε να παρακολουθήσετε τον πρώτο διαστημικό περίπατο του Expedition 35 στην NASA Television στις 9:30 π.μ. EDT (1:30 μ.μ. UTC) την Παρασκευή. Οι κοσμοναύτες πρέπει να κατευθυνθούν έξω στις 10:06 π.μ. EDT (2:06 μ.μ. UTC). Αυτό θα μπορούσε να αλλάξει ανάλογα με το πόσο γρήγορα οι κοσμοναύτες αποσυμπιέζουν το κλείδωμα αέρα Pirs και συμπληρώνουν τη λίστα ελέγχου πριν από το διάστημα.
Αυτός ο διαστημικός περίπατος θα είναι ο έβδομος για τον Vinogradov και ο πρώτος για τον Romanenko. Συμπεριλαμβανομένου αυτού του επερχόμενου διαστημικού πεζοδρομίου, έχουν πραγματοποιηθεί 167 διαστημικοί διάδρομοι για την κατασκευή του διαστημικού σταθμού και τη συντήρηση.
