Αυξάνοντας την ισχύ μιας οκτάδας κινητήρων SuperDrago, η SpaceX ολοκλήρωσε με επιτυχία ένα κρίσιμο γρήγορο τεστ διάσωσης πυρκαγιάς των καψακίων του πληρώματος Dragon, για να ματαιώσει το σύστημα διαφυγής έκτακτης ανάγκης που θα ανάψει σε δευτερόλεπτο για να σώσει τις ζωές των αστροναυτών στην απίθανη περίπτωση ενός αποτυχία του αναμνηστικού πυραύλου Falcon 9 στο σημείο εκτόξευσης του Cape Canaveral.
Το άσχημο SpaceX Crew Dragon βγήκε απότομα προς τα πάνω με την ανάφλεξη των ενσωματωμένων κινητήρων SuperDraco του δοκιμαστικού οχήματος στις 9 π.μ. EDT σήμερα το πρωί, Τετάρτη 6 Μαΐου, για τη δοκιμή ύψους μιλίων που πραγματοποιήθηκε από την επιφάνεια εκκίνησης SpaceX Falcon 9 από μια ειδικά κατασκευασμένη πλατφόρμα στο Space Launch Συγκρότημα 40 (SLC-40) στο Cape Canaveral Air Force Station, Φλόριντα.
Ένα ανδρείκελο δοκιμής συντριβής σε μέγεθος ανθρώπου κάθισε στο εσωτερικό για τη δοκιμαστική άσκηση, η οποία τελείωσε με ασφάλεια με ένα αλεξίπτωτο υποβοηθούμενο από τον Ατλαντικό Ωκεανό μετά από λιγότερο από δύο λεπτά. Δεν υπήρχαν αστροναύτες στο πλοίο.
Οι κινητήρες SuperDraco πυροδότησαν για περίπου έξι δευτερόλεπτα και επιτάχυναν το πλήρωμα Dragon "από 0 σε 100 mph σε 1,2 δευτερόλεπτα. Έφτασε σε τελική ταχύτητα περίπου 345 μίλια / ώρα », δήλωσε ο Διευθύνων Σύμβουλος της SpaceX, Elon Musk, σε ενημέρωση μετά τη δοκιμή.
«Αυτό είναι αρκετά καλό για το μέλλον του προγράμματος. Δεν θέλω να το κάνω, αλλά αυτό είναι πραγματικά μια καλή ένδειξη για το μέλλον του Δράκου. " είπε ο Έλον Μόσκ.
«Ελπίζουμε να ξεκινήσουμε τα πρώτα πληρώματα στο ISS μέσα σε περίπου δύο χρόνια, συν ή μείον έξι μήνες.»
Οι πλευρικοί κινητήρες διαφυγής σηματοδοτούν μια επαναστατική αλλαγή από το παραδοσιακό κορυφαίο σύστημα απόδρασης εκτόξευσης που είχε χρησιμοποιηθεί προηγουμένως στις κάψουλες Mercury, Apollo, Soyuz και Orion. Το διαστημικό λεωφορείο δεν είχε σύστημα διαφυγής πέρα από τις θέσεις εκτόξευσης που χρησιμοποιήθηκαν στις τέσσερις πρώτες πτήσεις.
Ο δράκος τοποθετήθηκε στην κορυφή του πτερυγίου κορμού για τη δοκιμή. Ολόκληρο το συγκρότημα Dragon / κορμού είχε ύψος περίπου 20 πόδια.
Το τεστ είναι ένα κρίσιμο ορόσημο για την έγκαιρη ανάπτυξη του ανθρώπινου αξιολογούμενου Δράκου που βασίζεται στη NASA για την αποκατάσταση της ικανότητας των ΗΠΑ να εκτοξεύουν αστροναύτες από το έδαφος των ΗΠΑ στο εξωτερικό ρουκέτες των ΗΠΑ στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) ήδη από το 2017.
"Αυτό είναι ένα κρίσιμο βήμα προς τη διασφάλιση της ασφάλειας του πληρώματος για κυβερνητικές και εμπορικές προσπάθειες σε τροχιά χαμηλής γης", δήλωσε η Kathy Lueders, διευθυντής του Προγράμματος Εμπορικών Πρακτικών της NASA.
"Συγχαρητήρια στο SpaceX για αυτό που φαίνεται να ήταν μια επιτυχημένη δοκιμή στο δρόμο της εταιρείας προς την απόκτηση της πιστοποίησης της NASA για το διαστημικό σκάφος Crew Dragon για αποστολές από και προς τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό."
Εδώ είναι ένα βίντεο του Pad Abort Test:
Λεζάντα βίντεο: Με την υποστήριξη των κινητήρων SuperDraco, το άσχημο SpaceX Crew Dragon πετάει μέσα από τους ρυθμούς του στο Pad Abort Test από το σταθμό Cape Canaveral Air Force στη Φλόριντα. Πίστωση: NASA
Αφού καταναλώθηκαν όλα τα υπεργολικά προωθητικά μονομεθυλυδραζίνης και τετροξειδίου του αζώτου, ο Dragon ανέβηκε όπως είχε προγραμματιστεί σε υψόμετρο περίπου 1500 μέτρων (0,93 mi) πάνω από την επιφάνεια εκτόξευσης. Περίπου T + 21 δευτερόλεπτα ο κορμός απομακρύνθηκε και το διαστημικό σκάφος ξεκίνησε μια αργή περιστροφή με τη θερμική ασπίδα του στραμμένη προς το έδαφος ξανά καθώς βγαίνει προς τα ανατολικά πάνω από τον ωκεανό.
Οι δράκοι αλεξίπτωτοι και το τρίο των κόκκινων και άσπρων κύριων αλεξίπτωτων αναπτύχθηκαν όπως είχε προγραμματιστεί για μια γραφική κατάρρευση του Δράκου στον Ατλαντικό Ωκεανό, περίπου ένα μίλι υπεράκτια από το σημείο εκτόξευσης του Cape Canaveral. Η κάψουλα ανακτήθηκε από τον ωκεανό περιμένοντας σκάφη ανάκτησης.
Η σημερινή επίδειξη ματαίωσης μαξιλάρι δοκίμασε την ικανότητα του σετ οκτώ κινητήρων SuperDraco ενσωματωμένων απευθείας στα πλευρικά τοιχώματα του πληρώματος Dragon να ανάβουν ταυτόχρονα και να τραβήξουν το όχημα μακριά από το μαξιλάρι εκτόξευσης σε δευτερόλεπτο - σε προσομοιωμένη κατάσταση έκτακτης ανάγκης για να σώσει τις ζωές των αστροναυτών σε περίπτωση πραγματικής έκτακτης ανάγκης.
Ως εκ τούτου, το Pad Abort Test δεν περιλάμβανε έναν πραγματικό ενισχυτή Falcon 9, δεδομένου ότι επικεντρώθηκε στην ολοκλήρωση της δυνατότητας διαφυγής της κάψουλας.
Οι κινητήρες SuperDraco βρίσκονται σε τέσσερα πακέτα jet ενσωματωμένα στην κάψουλα γύρω από τη βάση. Κάθε κινητήρας παράγει περίπου 15.000 λίβρες ώσης αξονικής ώσης, για συνδυασμένη συνολική ώθηση περίπου 120.000 λίβρες σε λιγότερο από ένα δευτερόλεπτο, για να ωθήσει τους αστροναύτες με ασφάλεια.
Ολόκληρη η δοκιμή διήρκεσε λιγότερο από δύο λεπτά.
Το τεστ ήταν ζωντανή μετάδοση μέσω διαδικτύου από τη NASA TV: http://www.nasa.gov/nasatv
Το πλήρωμα Dragon είναι εξοπλισμένο με 270 αισθητήρες για τη μέτρηση ενός μεγάλου εύρους παραμέτρων οχήματος, κινητήρα, επιτάχυνσης και ματαίωσης.
Η δοκιμή ματαίωσης μαξιλαριών ολοκληρώθηκε με τη συμφωνία Commercial Crew Integrated Capability (CCiCap) της SpaceX με τη NASA, η οποία τελικά θα οδηγήσει σε πιστοποίηση του Δράκου για αποστολές με πλήρωμα σε χαμηλή γήινη τροχιά και το ISS.
Ένα δεύτερο τεστ πτήσης Dragon ακολουθεί αργότερα μέσα στο έτος, ίσως το καλοκαίρι. Θα ξεκινήσει από ένα SpaceX pad στη Βάση Πολεμικής Αεροπορίας Vandenberg στην Καλιφόρνια και περιλαμβάνει την προσομοίωση ενός σεναρίου έκτακτης ανάγκης σε κατάσταση πτήσης κατά την ανάβαση σε μεγάλο υψόμετρο στη μέγιστη αεροδυναμική πίεση (Max-Q) σε περίπου T συν 1 λεπτό, για να σώσει ζωές αστροναυτών.
Οι προωθητές άμβλωσης ώθησης θα ωθήσουν την κάψουλα και το πλήρωμα με ασφάλεια μακριά από έναν αποτυχημένο ενισχυτή Falcon 9 για μια βοήθεια με αλεξίπτωτο στον ωκεανό.
«Αυτό βασίστηκε βασικά στο SpaceX για τον ανθρώπινο διαστημόπλοιο», δήλωσε ο Hans Koenigsmann, αντιπρόεδρος της Mission Assurance με το SpaceX, σε μια σύντομη ενημέρωση.
«Το μαξιλάρι μαξιλαριού θα δείξει ότι έχουμε αναπτύξει ένα επαναστατικό σύστημα για την ασφάλεια των αστροναυτών και αυτό το τεστ θα δείξει πώς λειτουργεί. Είναι η πρώτη μας μεγάλη δοκιμή στο Crew Dragon. "
Μείνετε συντονισμένοι εδώ για τις συνεχείς ειδήσεις της Γης και των πλανητικών επιστημών και των ανθρωπίνων διαστημικών πτήσεων.
