Η αστρονομία έχει πολλά άδικα πλεονεκτήματα έναντι των άλλων φυσικών επιστημών, επειδή συλλαμβάνει στοιχεία ταξιδιού, περιπέτειας και ανακάλυψης. Οι εκθαμβωτικές εικόνες που αναπαράγονται σε περιοδικά, βιβλία και ταινίες φυτεύουν επίσης τα όνειρα της λήψης παρόμοιων εικόνων στο μυαλό περισσότερων από μερικούς επίδοξους αστρονόμους! Ωστόσο, η παραγωγή αστρονομικών εικόνων δεν είναι για τους κακούς. Περιλαμβάνει υπομονή, επιμονή και μέχρι πρόσφατα ένα μέτρο τύχης. Πολλά από αυτά έχουν αλλάξει με την εισαγωγή ηλεκτρονικών τηλεσκοπίων και προσιτών ψηφιακών φωτογραφικών μηχανών. Φέτος έχει δει μια μικρή έκρηξη βιβλίων και σεμιναρίων DVD που εξηγούν πώς να μετατρέψουμε ακατέργαστες εικόνες βαθιού διαστήματος σε καρτ-ποστάλ εικόνων του Σύμπαντος!
Αυτή η συζήτηση είναι η πρώτη από μια σειρά που θα εξετάσει πολλά από τα νέα βιβλία και DVD που διδάσκουν την τέχνη της αστροφωτογραφίας. Ναι, είναι μια μορφή τέχνης, μια μέθοδος αυτο-έκφρασης. Αντί για βαφή, κιμωλία, μολύβια και χαρτί ή καμβά, ο αστρο-φωτογράφος χρησιμοποιεί φωτονία που έχουν τραβηχτεί με ψηφιακή φωτογραφική μηχανή, οθόνη υπολογιστή, ποντίκι και οποιονδήποτε αριθμό ευρέως διαθέσιμων εφαρμογών που επιτρέπουν σε αυτούς τους καλλιτέχνες του 21ου αιώνα να ζωγραφίζουν εικόνες αντικειμένων μεγάλου διαστήματος με αρχαίο αστρικό φως.
Η πρώτη μας κριτική θα ξεκινήσει με μια νέα σειρά πολλαπλών τόμων DVD που παράγεται από τον Adam Block, ο οποίος είναι αναμφισβήτητα ο πιο δημοσιευμένος αστροφωτογράφος στον κόσμο. Για σχεδόν μια δεκαετία, ηγήθηκε του νυχτερινού Προηγμένου Προγράμματος Παρακολούθησης στο Κέντρο Επισκεπτών του Εθνικού Παρατηρητηρίου Kitt Peak, έξω από το Tucson. Οι άνθρωποι θα μένουν όλη τη νύχτα στο πλάι του λαμβάνοντας εικόνες του ουρανού μέσω ενός τηλεσκοπίου είκοσι ιντσών που ο Αδάμ θα μετατραπεί τότε σε μια εκπληκτική φωτογραφία. Κατά τη διάρκεια της θητείας του, ο Αδάμ παρήγαγε σχεδόν 1.500 όμορφες εικόνες με τη βοήθεια των καλεσμένων του, που κυμαίνονταν από οικεία αντικείμενα βαθύ ουρανό έως εκείνα που σπάνια βλέπουν.
Τόμος 1 της σειράς ("Κάνοντας κάθε μέτρηση εικονοστοιχείων") ονομάζεται Επεξεργασία εικόνας Photoshop CCD. Όπως υποδηλώνει ο τίτλος, είναι μια διεξοδική συζήτηση και η επίδειξη του Adobe Photoshop, ενός από τα πιο ισχυρά εργαλεία επεξεργασίας εικόνας και το αγαπημένο τόσο των επαγγελματιών όσο και των ερασιτεχνών αστροφωτογράφων. Ο δίσκος δεν έχει σχεδιαστεί για να εξηγήσει τη χρήση της εφαρμογής για τη βελτίωση των εικόνων των διακοπών σας ή εκείνων της οικογένειας, των φίλων ή των συγγενών σας. Είναι ειδικά προσανατολισμένο να εξηγεί πώς κάθε ένα από τα εργαλεία του Photoshop μπορεί να βοηθήσει στην παραγωγή της καλύτερης εικόνας των αντικειμένων μεγάλου διαστήματος που λαμβάνονται με τηλεσκόπιο και ψηφιακή κάμερα.
Παρουσιάζονται πάνω από 3,5 ώρες διδασκαλίας. Είναι οργανωμένο σε δώδεκα ξεχωριστά κεφάλαια, το καθένα κατά μέσο όρο μεταξύ 15-20 λεπτών. Στο τέλος κάθε ενότητας υπάρχει μια σύντομη ανασκόπηση του υλικού του κεφαλαίου που συνοδεύεται από μια επιλογή από όμορφη μουσική. Ο δίσκος έχει σχεδιαστεί για αναπαραγωγή σε υπολογιστή με ένα από τα πρόσφατα λειτουργικά συστήματα Windows. Το DVD δεν είναι ορατό σε μια τυπική συσκευή αναπαραγωγής DVD που είναι συνδεδεμένη σε τηλεόραση, επειδή έχει παραχθεί σε πλήρη ανάλυση υπολογιστή για να εξασφαλίσει την πιστότητα της εγγραφής, συνεπώς απαιτεί τη χρήση του Windows Media Player ή παρόμοιας εφαρμογής αναπαραγωγής. Αυτός ο τόμος θα παίξω σε υπολογιστή Macintosh.
Ένα από τα πρώτα πλεονεκτήματα που θα παρατηρήσει ο θεατής είναι η δυνατότητα παύσης κάθε επίδειξης, δημιουργία αντιγράφων ασφαλείας σε ένα συγκεκριμένο σημείο και αναπαραγωγή της. Αυτό είναι σημαντικό, επειδή επιτρέπει επίσης στους θεατές να μεταβούν σε μια συγκεκριμένη ενότητα, που επιλέγεται από το κύριο μενού και να προχωρήσουν με τον δικό τους ρυθμό.
Ένα τυπικό κεφάλαιο έχει μια οθόνη στην οθόνη της διεπαφής του Photoshop. Η εμπειρία είναι σαν να κάθεται δίπλα στον Αδάμ ή να κοιτάζει πάνω από τον ώμο του καθώς κινεί το ποντίκι και κάνει κλικ σε αυτό το εργαλείο ή αυτό από την εφαρμογή. Αυτό συνοδεύεται από μια συνεχή εξήγηση της δράσης που εμφανίζεται στην οθόνη. Ο Αδάμ διατηρεί μέτριο ρυθμό σε κάθε διεξοδική επίδειξη. Το χαμηλό κλειδί και η προσεκτική αφήγησή του ταιριάζουν με τη μαλακή φωνή του και αυτό μπορεί να καθησυχάσει τον θεατή που δεν είναι εξοικειωμένος με τις τεχνικές που εμφανίζονται. Ο Adam αναγνωρίζει επίσης εκείνες τις πτυχές που είναι πιο περίπλοκες ή λιγότερο οικείες, ξοδεύοντας επιπλέον χρόνο όταν χρειάζεται.
Το DVD δεν δείχνει απλώς καθένα από τα εργαλεία του Photoshop που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την παραγωγή μιας όμορφης αστρονομικής εικόνας. Ο Αδάμ αποδεικνύει επίσης τη χρήση καθενός από τα δεδομένα που έχει συλλέξει - αυτή η πτυχή από μόνη της κάνει αυτό το DVD να αξίζει! Κάθε επίδειξη είναι επίσης γεμάτη με συμβουλές από έναν από τους κορυφαίους επαγγελματίες του κόσμου - κάτι που θα σώσει τις ώρες απογοήτευσης και πειραματισμού του θεατή.
Ως μπόνους, ο Αδάμ δείχνει πώς προετοιμάστηκε το εξώφυλλο για το DVD.
Τόμος 2 και 3 έρχεται ως σετ διπλού δίσκου και έχει τίτλο Βασική επεξεργασία εικόνων: Από ακατέργαστα δεδομένα έως όμορφη εικόνα. Σε αντίθεση με τον τόμο 1, που επικεντρώνεται στη χρήση του Photoshop, αυτές οι εκδόσεις καθοδηγούν τον θεατή σε ορισμένες από τις θεωρίες και τις τεχνικές για τη μετατροπή ακατέργαστων δεδομένων, φρέσκια από την κάμερα CCD, σε εικόνες τελικής ποιότητας παρουσίασης χρησιμοποιώντας δημοφιλή εργαλεία αστρονομικής επεξεργασίας όπως το Maxim DL . Άλλες εφαρμογές που αυξάνουν το Maxim DL εξηγούνται επίσης και η τελική παραγωγή εικόνας πραγματοποιείται στο Photoshop. Κάθε ένας από αυτούς τους δύο τόμους καταλήγει σε εντελώς παραδείγματα που απεικονίζουν μια ροή εργασίας για τη δημιουργία αυτών των εικόνων.
Πάνω από 12 ώρες επιδείξεων χωρίζονται σε συνολικά 25 κεφάλαια. Όπως και με τον τόμο 1, και τα δύο DVD προορίζονται για αναπαραγωγή σε υπολογιστή με Windows, ωστόσο, αυτοί οι δίσκοι θα αναπαράγονται και σε Macintosh. Σε αντίθεση με τον πρώτο τόμο, η αναπαραγωγή πραγματοποιείται σε ένα κοινό πρόγραμμα περιήγησης ιστού που υποστηρίζει αρχεία Macromedia Flash, επομένως δεν είναι δυνατή η χρήση αυτόνομης συσκευής αναπαραγωγής DVD που είναι συνδεδεμένη σε τηλεόραση.
Όπως και ο τόμος 1, και οι δύο δίσκοι βασίζονται στο μενού επιτρέποντας έτσι στον θεατή να παρακολουθεί διαδοχικά κάθε κεφάλαιο, να μεταβεί σε ένα συγκεκριμένο κεφάλαιο, να κάνει παύση, να δημιουργεί αντίγραφα ασφαλείας και να αναπαράγει μια ενότητα ώστε να απορροφά κάθε απόχρωση. Επίσης, εμφανίζονται και πάλι οι ενότητες μουσικής κριτικής στο τέλος κάθε κεφαλαίου.
Ο όγκος των πληροφοριών που περιέχονται σε αυτό το σετ δύο δίσκων είναι εγκυκλοπαιδικός! Τίποτα στην αγορά, κανένα βιβλίο ή διαθέσιμο DVD φροντιστήριο, δεν πλησιάζει τον όγκο των πληροφοριών και των συμβουλών που παρουσιάζονται σε όλα τα κεφάλαια που περιλαμβάνουν αυτήν τη συλλογή. Πολλά κεφάλαια είναι αυτόνομα - δεν βασίζονται απαραίτητα σε άλλες ενότητες. Ωστόσο, κάθε κεφάλαιο και των δύο τόμων δουλεύει καλά μεταξύ τους για να προσφέρει μια διεξοδική εξήγηση της αστρονομικής επεξεργασίας εικόνων που είναι γεμάτη με συμβουλές.
Ο ρυθμός κάθε παρουσίασης είναι παρόμοιος με αυτόν που βρέθηκε στον πρώτο τόμο και τοποθετεί τον Αδάμ δίπλα σας, δουλεύοντας στην οθόνη ενώ μιλά. Είναι σαν να τον έχεις στο ίδιο δωμάτιο και στο τέλος της εμπειρίας, έχεις την αίσθηση ότι τον έχεις γνωρίσει!
Υπάρχουν ορισμένες προειδοποιήσεις που πρέπει να γίνουν σε πιθανούς αγοραστές. Κανένα από αυτά τα DVD δεν θα εξηγήσει πώς να τραβάτε αστρονομικές εικόνες με τηλεσκόπιο. Υποτίθεται ότι ο θεατής έχει αγοράσει τον απαραίτητο εξοπλισμό και έχει κατακτήσει την τέχνη της λήψης φωτογραφιών με κάμερα CCD. Ο σκοπός των μαθημάτων του Adam είναι να βοηθήσει στην επεξεργασία δεδομένων - εκεί που δημιουργούνται ή χάνονται υπέροχες φωτογραφίες!
Δεν θα συνιστούσα έντονα το σετ διπλού δίσκου, Volume 2 και 3, σε έναν απόλυτο αρχάριο. Ωστόσο, δεδομένου ότι αυτό το σετ περιέχει τόσο βασικό όσο και πολύ προηγμένο υλικό, μια γρήγορη ανάγνωση του περιεχομένου αυτών των δίσκων θα βοηθήσει έναν υποψήφιο αγοραστή να αποφασίσει για τον εαυτό του.
Πιστεύω ότι θα είναι απίστευτα χρήσιμοι για έναν εκκολαπτόμενο αστροφωτογράφο που αγωνίζεται με τα δεδομένα τους. Σε αντίθεση με άλλες μορφές τέχνης όπου οι τεχνικές μπορούν να αποκτηθούν σε μια τάξη, η αστροφωτογραφία, μέχρι πολύ πρόσφατα με την εισαγωγή DVD όπως αυτά, ήταν μια αυτοδίδαξη δεξιότητα που αποκτήθηκε με επώδυνο και συχνά απογοητευτικό πειραματισμό. Η λήψη των οδηγών του Αδάμ θα το αλλάξει!
Συνιστώ ανεπιφύλακτα αυτούς τους δίσκους σε έμπειρους αστροφωτογράφους. Υπάρχουν δεκάδες τεχνικές και ώρες συμβουλών που θα τους σώσουν από σπατάλες προσπάθειες και θα βελτιώσουν σημαντικά την ποιότητα των εικόνων τους!
Και οι τρεις τόμοι είναι διαθέσιμοι για αγορά από τον ιστότοπο του Adam. Μερικοί κορυφαίοι έμποροι τηλεσκοπίου στο Διαδίκτυο προσφέρουν επίσης αντίγραφα προς πώληση.
Το Adam Block κάνει κάθε μέτρηση pixel, τόμοι 1-3: συνιστάται ιδιαίτερα!
Γράφτηκε από τον R. Jay GaBany
