Πιστωτική εικόνα: NRAO
Χρησιμοποιώντας την Πολύ Long Array Baseline του Εθνικού Επιστημονικού Ιδρύματος (VLBA), οι αστρονόμοι ανακάλυψαν μια πρόσφατα εξερχόμενη σουπερνόβα 140 εκατομμύρια έτη φωτός από τη Γη. Οι αστρονόμοι θεωρούν αυτή την περιοχή σούπερ αστεριών ένα "εργοστάσιο σουπερνόβα" επειδή ένα αστέρι πηγαίνει εκεί κάθε δύο χρόνια - ελπίζουν να πιάσουν πιο τεράστια αστέρια που πηγαίνουν στη σουπερνόβα.
Χρησιμοποιώντας το ραδιο τηλεσκόπιο Long Long Baseline Array (VLBA) του Εθνικού Επιστημονικού Ιδρύματος, οι αστρονόμοι ανακάλυψαν ένα πρόσφατα εξερχόμενο αστέρι ή ένα σουπερνόβα, κρυμμένο βαθιά σε ένα «εργοστάσιο σουπερνόβα» που καλύπτεται από τη σκόνη σε έναν γαλαξία περίπου 140 εκατομμύρια έτη φωτός από τη Γη.
"Αυτό το σουπερνόβα είναι πιθανό να είναι μέρος μιας ομάδας σούπερ αστεριών σμήνων που παράγουν μια τέτοια αστρική έκρηξη κάθε δύο χρόνια", δήλωσε ο James Ulvestad, του Εθνικού Παρατηρητηρίου Αστρονομίας Ραδιοφώνου (NRAO) στο Socorro, NM. «Είμαστε εξαιρετικά ενθουσιασμένοι από τις τεράστιες γνώσεις για τον σχηματισμό αστεριών και το πρώιμο Σύμπαν που μπορούμε να κερδίσουμε παρατηρώντας αυτό το« εργοστάσιο σουπερνόβα », πρόσθεσε.
Το Ulvestad συνεργάστηκε με τη Susan Neff από το Goddard Space Flight Center της NASA στο Greenbelt, MD και την Stacy Teng, απόφοιτος φοιτητή στο Πανεπιστήμιο του Μέριλαντ, στο έργο. Οι επιστήμονες παρουσίασαν τα ευρήματά τους στη συνάντηση της Αμερικανικής Αστρονομικής Εταιρείας στο Νάσβιλ, TN.
«Αυτά τα σούπερ αστέρια σχηματίζονται πιθανότατα με τον ίδιο τρόπο που σχηματίστηκαν σφαιρικά σμήνη στο πρώιμο Σύμπαν, και έτσι μας δίνουν μια μοναδική ευκαιρία να μάθουμε για το πώς μερικά από τα πρώτα αστέρια σχηματίστηκαν πριν από δισεκατομμύρια χρόνια», δήλωσε ο Neff.
Το σύμπλεγμα βρίσκεται σε ένα αντικείμενο που ονομάζεται Arp 299, ένα ζευγάρι συγκρουόμενων γαλαξιών, όπου έχουν βρεθεί περιοχές με έντονο σχηματισμό αστεριών σε προηγούμενες παρατηρήσεις. Από το 1990, τέσσερις άλλες εκρήξεις σουπερνόβα έχουν δει οπτικά στο Arp 299.
Παρατηρήσεις με το NSF’s Very Large Array (VLA) έδειξαν νωρίτερα μια περιοχή κοντά στον πυρήνα ενός από τους συγκρουόμενους γαλαξίες που είχαν όλα τα προνόμια του παραγωγικού σχηματισμού άστρων. Οι αστρονόμοι επικεντρώθηκαν σε αυτήν την περιοχή, που ονομάστηκε «Πηγή Α», με το VLBA και το τηλεσκόπιο Robert C. Byrd Green Bank του NSF το 2002, και βρήκαν τέσσερα αντικείμενα σε αυτό το σκονισμένο σύννεφο που είναι πιθανότατα νεαρά υπολείμματα σουπερνόβα. Όταν παρατήρησαν ξανά την περιοχή τον Φεβρουάριο του 2003, υπήρχε ένα νέο, πέμπτο αντικείμενο που βρίσκεται μόλις 7 έτη φωτός από ένα από τα αντικείμενα που είχαν εντοπιστεί στο παρελθόν.
Περισσότερες παρατηρήσεις στις 30 Απριλίου-1 Μαΐου 2003 έδειξαν ότι αυτό το νέο αντικείμενο έχει τυπικά χαρακτηριστικά μιας έκρηξης σουπερνόβα από ένα νεαρό, τεράστιο αστέρι.
«Αυτή η σουπερνόβα εκρήγνυται σε ένα πολύ πυκνό περιβάλλον, πολύ διαφορετικό από τα περιβάλλοντα των εκρήξεων σουπερνόβα που μπορούν να φανούν σε ορατό φως», είπε ο Teng. «Αυτό είναι το είδος του πυκνού περιβάλλοντος στο οποίο τα αστέρια πιθανότατα σχηματίστηκαν στο πρώιμο Σύμπαν», πρόσθεσε.
Οι αστρονόμοι πιστεύουν ότι το σούπερ αστέρι του συγκροτήματος στο Arp 299 είδε την πιο πρόσφατη κορυφή του σχηματισμού αστεριών πριν από περίπου 6-8 εκατομμύρια χρόνια, και τώρα τα τεράστια αστέρια του, 10-20 φορές (ή περισσότερα) τόσο μαζικά όσο ο Ήλιος, τελειώνουν τη ζωή τους σε εκρήξεις σουπερνόβα. Τα σούπερ σμήνη συνήθως περιέχουν έως και ένα εκατομμύριο αστέρια, γι 'αυτό οι επιστήμονες πιστεύουν ότι η Πηγή Α θα βλέπει συχνές εκρήξεις σουπερνόβα.
«Σκοπεύουμε να συνεχίσουμε να παρακολουθούμε αυτήν την περιοχή και ελπίζουμε ότι μπορούμε να μελετήσουμε πολλές σουπερνόβες και να αποκτήσουμε σημαντικές νέες πληροφορίες σχετικά με τις διαδικασίες σχηματισμού αστεριών, τόσο στο πρώιμο Σύμπαν όσο και στο παρόν», δήλωσε ο Neff.
«Λόγω της σκόνης και της απόστασης, μόνο ένα ραδιο τηλεσκόπιο με την ικανότητα του VLBA να βλέπει λεπτές λεπτομέρειες μπορεί να βρει τις σουπερνόβες σε αυτήν την περιοχή», δήλωσε ο Ulvestad.
Το VLBA είναι ένα σύστημα δέκα κεραιών ραδιοτηλεσκοπικού σε ολόκληρη την ήπειρο, που κυμαίνεται από τη Χαβάη στα δυτικά έως τις Παρθένοι Νήσους των ΗΠΑ στα ανατολικά, παρέχοντας τη μεγαλύτερη δύναμη επίλυσης ή την ικανότητα να βλέπεις λεπτές λεπτομέρειες, στην αστρονομία. Αφιερωμένο το 1993, το VLBA λειτουργεί από το Array Operations Center του NRAO στο Socorro, Νέο Μεξικό.
Το VLBA έχει συνεισφέρει ορόσημα στην αστρονομία, συμπεριλαμβανομένης της πιο ακριβούς μέτρησης απόστασης που έχει γίνει ποτέ από ένα αντικείμενο πέρα από τον Γαλαξία μας. την πρώτη χαρτογράφηση του μαγνητικού πεδίου ενός άστρου εκτός του Ήλιου. «Ταινίες» κινήσεων σε ισχυρά κοσμικά αεροσκάφη και μακρινών εκρήξεων σουπερνόβα. την πρώτη μέτρηση της ταχύτητας διάδοσης της βαρύτητας · και μακροπρόθεσμες μετρήσεις που έχουν βελτιώσει το πλαίσιο αναφοράς που χρησιμοποιείται για τη χαρτογράφηση του Σύμπαντος και την ανίχνευση τεκτονικών κινήσεων των ηπείρων της Γης.
Πρωτότυπη πηγή: Δελτίο ειδήσεων NRAO
