[/λεζάντα]
Υπάρχουν χιλιάδες δορυφόροι υπερυψωμένοι στο διάστημα αυτή τη στιγμή, και πολλοί από αυτούς χρησιμοποιούνται για τη χαρτογράφηση κάθε τετραγωνικού μέτρου του πλανήτη Γη. Αν ψάχνετε για δορυφορικό χάρτη, υπάρχουν πολλές υπηρεσίες εκεί έξω που μπορούν να σας βοηθήσουν.
Ίσως το πιο εύκολο και καλύτερο μέρος για να ξεκινήσετε είναι με την υπηρεσία Χαρτών Google από την Google. Αυτό σας επιτρέπει να δείτε έναν δορυφορικό χάρτη ολόκληρης της Γης. Μπορείτε να σύρετε γύρω από το χάρτη για να περιηγηθείτε στον πλανήτη και μπορείτε να σμικρύνετε και προς τα κάτω μέχρι τις εικόνες υψηλότερης ανάλυσης που έχουν στον διακομιστή τους. Σε πολλές περιπτώσεις, αυτό σημαίνει ότι μπορείτε να δείτε το σπίτι σας, την αυλή σας, ακόμη και το αυτοκίνητό σας παρκαρισμένο στο δρόμο. Μπορείτε επίσης να πληκτρολογήσετε μια συγκεκριμένη τοποθεσία διεύθυνσης και να πάτε κατευθείαν εκεί. Υπάρχουν χάρτες δρόμων που μπορείτε να επικαλύψετε ή να αφαιρέσετε, μπορείτε να λάβετε οδηγίες οδήγησης και πολλά άλλα. Και το API Χαρτών Google έχει διατεθεί από την Google σε άλλους ιστότοπους, οπότε οι άνθρωποι αναπτύσσουν mashup που σας επιτρέπουν να παρακολουθείτε διαδρομές τρεξίματος και να βρείτε το πλησιέστερο μπάνιο.
Μια ακόμη πιο δροσερή υπηρεσία δορυφορικής χαρτογράφησης είναι το Google Earth. Σε αντίθεση με τους Χάρτες Google, πρέπει να κατεβάσετε το Google Earth στον τοπικό υπολογιστή σας, υπολογιστή Mac ή Linux (υπάρχει ακόμη και έκδοση iPhone). Τότε θα λάβετε αυτήν τη δροσερή περιστρεφόμενη 3-D έκδοση της Γης. Μπορείτε να σμικρύνετε και να εισάγετε, να πληκτρολογήσετε μια συγκεκριμένη διεύθυνση τοποθεσίας ή έναν γεωκώδικα για να βρείτε οποιοδήποτε σημείο στη Γη. Έχουν επίσης μια μεγάλη βιβλιοθήκη επιπρόσθετων επιπέδων που μπορείτε να τοποθετήσετε από πάνω, για να δείτε επιπλέον πληροφορίες χαρτογραφημένες στη Γη. Αξίζει να το κατεβάσετε.
Μια άλλη καλή εξυπηρέτηση είναι η TerraServer. σας επιτρέπουν να αγοράσετε δορυφορικούς χάρτες εάν θέλετε μια ωραία εκτυπωμένη έκδοση για τον τοίχο σας. Εάν δεν θέλετε να χρησιμοποιήσετε το Google, υπάρχουν παρόμοια εργαλεία χαρτογράφησης από τη Microsoft και το Yahoo.
Έχουμε γράψει πολλά άρθρα για το πώς χρησιμοποιούνται οι δορυφόροι για τη χαρτογράφηση της Γης. Ακολουθεί ένα άρθρο σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο οι επιστήμονες χρησιμοποιούν δορυφορικές φωτογραφίες για να παρακολουθούν το πιγκουίνο από το διάστημα και πώς οι χάρτες της Google είχαν μια δορυφορική προβολή των εγκαινίων του Ομπάμα.
Έχουμε επίσης ηχογραφήσει ένα επεισόδιο του Cast Astronomy για τη Γη. Ακούστε εδώ, επεισόδιο 51: Planet Earth.
