Δύο διαφορετικά τηλεσκόπια παρατηρούσαν ταυτόχρονα βίαιες εκρήξεις από την υπερμεγέθη μαύρη τρύπα στο κέντρο του Γαλαξία. Χρησιμοποιώντας το τηλεσκόπιο Very Large Telescope (VLT) του ESO και το Atacama Pathfinder Experiment (APEX), και τα δύο στη Χιλή, για να μελετήσουν φως από το Sagittarius A * σε μήκη κύματος σχεδόν υπέρυθρων ακτίνων και τα μεγαλύτερα μήκη κύματος submillimeter, οι αστρονόμοι έχουν πιάσει ταυτόχρονα μια φωτοβολίδα με αυτά τα τηλεσκόπια. «Παρατηρήσεις όπως αυτή, σε ένα εύρος μήκους κύματος, είναι πραγματικά ο μόνος τρόπος για να κατανοήσουμε τι συμβαίνει κοντά στη μαύρη τρύπα», λέει ο Andreas Eckart του Πανεπιστημίου της Κολωνίας, ο οποίος ηγήθηκε της ομάδας.
Ο Τοξότης A * βρίσκεται στο κέντρο του Γαλαξία μας, σε απόσταση από τη Γη περίπου 26.000 ετών φωτός. Είναι μια υπερμεγέθη μαύρη τρύπα με μάζα περίπου τέσσερα εκατομμύρια φορές μεγαλύτερη από αυτήν του Ήλιου. Οι περισσότεροι, αν όχι όλοι, οι γαλαξίες πιστεύεται ότι έχουν μια υπερμεγέθη μαύρη τρύπα στο κέντρο τους.
«Ο Τοξότης Α * είναι μοναδικός, επειδή είναι ο πλησιέστερος από αυτές τις τεράστιες μαύρες τρύπες, που βρίσκονται μέσα στον δικό μας γαλαξία», εξηγεί το μέλος της ομάδας Frederick K. Baganoff του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης (MIT) στο Cambridge των ΗΠΑ. «Μόνο για αυτό το αντικείμενο μπορούν τα τρέχοντα τηλεσκόπια μας να ανιχνεύσουν αυτές τις σχετικά αχνές αναλαμπές από υλικό που περιστρέφεται λίγο έξω από τον ορίζοντα του συμβάντος.
Η εκπομπή από τον Τοξότη A * πιστεύεται ότι προέρχεται από αέριο που ρίχνεται από αστέρια, τα οποία στη συνέχεια περιστρέφονται και πέφτουν στη μαύρη τρύπα.
Το VLT έδειξε το τηλεσκόπιο τους στον Τοξότη A * και είδε ότι ήταν ενεργό και έγινε πιο φωτεινό το λεπτό. Επικοινώνησαν με τους συναδέλφους τους στο τηλεσκόπιο APEX, οι οποίοι κατάφεραν επίσης να πιάσουν τις φωτοβολίδες. Και τα δύο τηλεσκόπια βρίσκονται στο νότιο ημισφαίριο, το οποίο παρέχει το καλύτερο πλεονέκτημα για τη μελέτη του Γαλαξιακού Κέντρου.
Τις επόμενες έξι ώρες, η ομάδα εντόπισε βίαια μεταβλητές υπέρυθρες εκπομπές, με τέσσερις μεγάλες εκρήξεις από τον Τοξότη Α *. Τα αποτελέσματα μήκους κύματος υποδιμέτρου έδειξαν επίσης φωτοβολίδες, αλλά, κρίσιμο, αυτό συνέβη περίπου μιάμιση ώρα μετά τις υπέρυθρες εκλάμψεις.
Οι ερευνητές εξηγούν ότι αυτή η χρονική καθυστέρηση οφείλεται πιθανώς στην ταχεία επέκταση, με ταχύτητες περίπου 5 εκατομμυρίων km / h, των νεφών αερίου που εκπέμπουν τις φλόγες. Αυτή η επέκταση προκαλεί αλλαγές στον χαρακτήρα της εκπομπής με την πάροδο του χρόνου, και ως εκ τούτου η χρονική καθυστέρηση μεταξύ των υπερύθρων και του υπογείμετρου.
Αν και οι ταχύτητες των 5 εκατομμυρίων km / h μπορεί να φαίνονται γρήγορες, αυτό είναι μόνο το 0,5% της ταχύτητας του φωτός. Για να ξεφύγουν από την πολύ ισχυρή βαρύτητα τόσο κοντά στη μαύρη τρύπα, το αέριο θα έπρεπε να ταξιδεύει με τη μισή ταχύτητα του φωτός - 100 φορές πιο γρήγορα από ό, τι ανιχνεύθηκε - και έτσι οι ερευνητές πιστεύουν ότι το αέριο δεν μπορεί να ρέει έξω με ένα τζετ. Αντ 'αυτού, υποψιάζονται ότι μια σταγόνα αερίου που βρίσκεται σε τροχιά κοντά στη μαύρη τρύπα απλώνεται, όπως η ζύμη σε ένα μπολ ανάμειξης, και αυτό προκαλεί την επέκταση.
Η ομάδα ελπίζει ότι οι μελλοντικές παρατηρήσεις θα τους βοηθήσουν να ανακαλύψουν περισσότερα για αυτήν τη μυστηριώδη περιοχή στο κέντρο του Γαλαξία μας.
Διαβάστε το έγγραφο της ομάδας εδώ.
Πηγή: ESO
