Ναί! (* Fist pump *) Το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble επέστρεψε στις δραστηριότητές του.
Αφού ξεπέρασαν μερικές δυσλειτουργίες για την επαναφορά του τροχού του Χαμπλ στο διαδίκτυο, οι μηχανικοί και οι επιστήμονες στόχευαν την κύρια κάμερα του τηλεσκοπίου, το Wide Field Planetary Camera 2 (WFPC2), σε ένα ζευγάρι πανέμορφων γαλαξιών αλληλεπίδρασης που ονομάζονται Arp 147. Οι επιστήμονες λένε ότι η εικόνα δείχνει η κάμερα λειτουργεί ακριβώς όπως ήταν πριν από τη σύνδεση, σημειώνοντας έτσι ένα «τέλειο 10» τόσο για απόδοση όσο και για ομορφιά. Και οι δύο γαλαξίες είναι προσανατολισμένες έτσι μοιάζουν με τον αριθμό 10! Πόσο δροσερό είναι αυτό!
Δύο ανωμαλίες στην επανεκκίνηση του Χαμπλ προκάλεσαν την πλευρά Β του Συστήματος Ελέγχου και Χειρισμού Δεδομένων Επιστήμης (SI C & DH-B) και του Advanced Camera for Surveys (ACS) Solar Blind Channel (SBC) να επιστρέψουν σε κατάσταση «ασφαλούς κράτησης» 16 Οκτωβρίου. Οι μηχανικοί αντιμετώπισαν το πρόβλημα και στις 25 Οκτωβρίου, ο υπολογιστής επιστήμης του τηλεσκοπίου άρχισε να στέλνει εντολές στο WFPC2. Τι ανακούφιση!
Επιπρόσθετες εντολές επέτρεψαν στους μηχανικούς επί τόπου να αξιολογήσουν την κατάσταση υγείας του οργάνου και να επαληθεύσουν το περιεχόμενο της μνήμης μικροεπεξεργαστή της κάμερας.
Έτσι, αυτή η πρώτη εικόνα «μετά την ανάκαμψη» δείχνει τους δύο γαλαξίες που αλληλεπιδρούν. Ο αριστερότατος γαλαξίας, ή ο «ένας» σε αυτήν την εικόνα, είναι σχετικά ανενόχλητος, εκτός από έναν απαλό δακτύλιο φωτός του αστεριού. Εμφανίζεται σχεδόν στην άκρη της οπτικής μας όψης. Ο δεξιότερος γαλαξίας, που μοιάζει με μηδέν, εμφανίζει έναν γεμάτο, μπλε δακτύλιο έντονου σχηματισμού αστεριών.
Ο μπλε δακτύλιος πιθανότατα σχηματίστηκε αφού ο γαλαξίας στα αριστερά πέρασε από τον γαλαξία στα δεξιά. Ακριβώς όπως ένα βότσαλο που ρίχνεται σε μια λίμνη δημιουργεί ένα κυκλικό κύμα προς τα έξω, ένα κύμα πυκνότητας διάδοσης δημιουργήθηκε στο σημείο πρόσκρουσης και εξαπλώθηκε προς τα έξω. Καθώς αυτό το κύμα πυκνότητας συγκρούστηκε με υλικό στον γαλαξία στόχο που κινείται προς τα μέσα λόγω της βαρυτικής έλξης των δύο γαλαξιών, δημιουργήθηκαν σοκ και πυκνό αέριο, διεγείροντας τον σχηματισμό αστεριών.
Ο σκονισμένος κοκκινωπός κόμβος στην κάτω αριστερή γωνία του μπλε δακτυλίου σηματοδοτεί πιθανώς τη θέση του αρχικού πυρήνα του γαλαξία που χτυπήθηκε.
Το Arp 147 εμφανίζεται στον Άτλαντα των Ειδικών Γαλαξιών, που καταρτίστηκε από τον Halton Arp στη δεκαετία του 1960 και δημοσιεύθηκε το 1966. Αυτή η εικόνα συγκεντρώθηκε από εικόνες WFPC2 που τραβήχτηκαν με τρία ξεχωριστά φίλτρα. Τα μπλε, ορατά-φως και υπέρυθρα φίλτρα αντιπροσωπεύονται από τα χρώματα μπλε, πράσινο και κόκκινο, αντίστοιχα.
Το γαλαξιακό ζευγάρι φωτογραφήθηκε στις 27-28 Οκτωβρίου 2008. Το Arp 147 βρίσκεται στον αστερισμό Cetus και απέχει περισσότερα από 400 εκατομμύρια έτη φωτός μακριά από τη Γη.
Πηγή: Ιστότοπος Hubble
