Είναι λυπηρό να το σκεφτόμαστε, αλλά θα υπάρξει μια μέρα που ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός θα κάνει το τελευταίο του ταξίδι - μια καταστροφική επανένταξη στην ατμόσφαιρα της Γης. Τα κομμάτια του διαστημικού σταθμού Skylab έπεσαν φημισμένα στην Αυστραλία, ενώ η πτώση του Mir πυροδότησε προειδοποιήσεις σε όλη την πορεία της επανεισόδου.
Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος βλέπει την ευκαιρία να συγκεντρώσει περισσότερες πληροφορίες για αυτήν τη μελλοντική χρήση: παρακολουθώντας προσεκτικά τι συμβαίνει όταν το τελικό Αυτοματοποιημένο Όχημα Μεταφοράς (ATV), Georges Lemaître, πηγαίνει στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό και έχει προγραμματισμένη διάλυση στην ατμόσφαιρα μετά την αποστολή .
Σχεδιάζουν να ηχογραφήσουν τις τελευταίες στιγμές της χρησιμοποιώντας μια κάμερα που αναζητά θερμότητα στο εσωτερικό του διαστημικού σκάφους. Αυτό το είδος έχει γίνει πριν από τη NASA και τον Ιαπωνικό Οργανισμό Εξερεύνησης της Αεροδιαστημικής, αλλά αυτό θα είναι το πρώτο για την ESA.
«Τα δεδομένα θα πρέπει επίσης να έχουν ευρύτερη αξία», δήλωσε ο Neil Murray, ο οποίος ηγείται του έργου στην Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος (ESA).
«Το έργο προχωρά κάτω από την προσπάθειά μας« Σχεδιασμός για την καταστροφή »για να σχεδιάσουμε διαστημικό υλικό με τέτοιο τρόπο ώστε είναι λιγότερο πιθανό να επιβιώσει από την επανεισδοχή και ενδεχομένως να θέσει σε κίνδυνο το κοινό. Το Design for Demise με τη σειρά του αποτελεί μέρος της πρωτοβουλίας καθαρού διαστήματος του οργανισμού, επιδιώκοντας να καταστήσει τη διαστημική βιομηχανία πιο φιλική προς το περιβάλλον τόσο στο διάστημα όσο και στη Γη. "
Η κάμερα θα οδηγηθεί μέσα, βιδωμένη σε ράφι και θα μεταδώσει τα τελευταία 20 δευτερόλεπτα της ζωής της σε μια ειδική κάψουλα Reentry Satcom που έχει σχεδιαστεί για να επιβιώσει από τη διάλυση. Τα δεδομένα με τη σειρά τους θα σταλούν στη Γη χρησιμοποιώντας έναν δορυφόρο Iridium.
Ενώ το SatCom θα προστατευθεί από ένα θερμοσίφωνα, η πρόκληση θα μεταδώσει τις πληροφορίες μέσω του πλάσματος που δημιουργείται καθώς πέφτει στα 6 έως 7 χιλιόμετρα (3,7 έως 4,3 μίλια) το δευτερόλεπτο. Η διάλυση θα συμβεί στα 80 χιλιόμετρα (50 μίλια) και το πλάσμα θα είναι εκεί μέχρι κάτω από ένα υψόμετρο περίπου 40 χιλιομέτρων (25 μίλια), ανέφερε η ESA.
«Η πτώση θα δημιουργήσει πλάσμα υψηλής θερμοκρασίας γύρω του, αλλά τα σήματα από την πανκατευθυντική κεραία της θα πρέπει να μπορούν να το κάνουν μέσω οποιουδήποτε κενού στο πλάσμα προς τα πίσω», πρόσθεσε το πρακτορείο.
Το Georges Lemaître αναμένεται να κυκλοφορήσει αργότερα αυτόν τον μήνα και να διαρκέσει έξι μήνες στο διάστημα πριν από την επανεισδοχή.
Πηγή: Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος
