Η εποχή των πλήρων επαναχρησιμοποιήσιμων πυραύλων πλησιάζει ένα ακόμη βήμα πιο κοντά. Η SpaceX, η ιδιωτική εταιρεία που ανήκει στον ιδρυτή του PayPal, Elon Musk, προσπαθούσε πάντοτε να επαναχρησιμοποιήσει πυραύλους. Μέχρι στιγμής, έχουν προσγειωθεί με επιτυχία και έχουν ανακτήσει πυραύλους, αλλά δεν έχουν χρησιμοποιήσει ακόμη έναν.
Σε ένα πρόσφατο tweet, ο Musk είπε ότι ελπίζει να ξαναρχίσει και τους τέσσερις προσγειωμένους πυραύλους του αυτό το φθινόπωρο. Αρχικά, ήλπιζε να ξαναρχίσει τον Ιούνιο, αλλά η πύραυλος και τα διαστημικά ταξίδια είναι ό, τι είναι, είναι καθόλου κατανοητή. Ακόμα, αυτό είναι ένα επτά μηνών, το οποίο φαίνεται μάλλον μακρύ. Η SpaceX ελπίζει ότι τελικά θα χρειαστούν λίγες εβδομάδες για να επαναχρησιμοποιηθεί ένας πύραυλος.
Εάν επιτύχει, αυτό θα αλλάξει πραγματικά τη φύση των διαστημικών ταξιδιών / εξερεύνησης / αποικισμού. Το κόστος τοποθέτησης ωφέλιμων φορτίων σε τροχιά θα μειωθεί δραματικά. Ποιός ξέρει? Ίσως το χαμηλότερο κόστος θα μειωθεί στους καταναλωτές με κάποιο τρόπο.
Έχει αναφερθεί ότι οι πρώτες πτήσεις επαναχρησιμοποίησης θα είναι πιθανότατα πτήσεις Low Earth Orbit (LEO). Τα LEO έχουν λιγότερο περίπλοκα προφίλ πτήσεων, επομένως αυτό έχει νόημα. Δεν υπάρχει επίσημη λέξη για τα ωφέλιμα φορτία για αυτές τις πτήσεις, αν και εταιρείες όπως η SES και η Iridium πιθανώς ενδιαφέρονται έντονα.
Φαίνεται ότι το SpaceX είναι πάντα στα νέα τελευταία. Η εκκρεμούσα εκτόξευση του Falcon 9 επισκιάζεται σχεδόν από άλλες ειδήσεις από το SpaceX: την έναρξη του Falcon Heavy. Το Falcon Heavy θα είναι ο πιο ισχυρός πύραυλος και η πρώτη του εκτόξευση έχει προγραμματιστεί για τον Δεκέμβριο του 2016.
