Η Ανταρκτική και η Γροιλανδία χάνουν πάγο έξι φορές ταχύτερα από ό, τι στη δεκαετία του 1990, ένα ζευγάρι μελετών στο περιοδικό Nature show.
Σύμφωνα με τη διεθνή ομάδα κλιματολόγων πίσω από την έρευνα, ο πρωτοφανής ρυθμός τήξης έχει ήδη συμβάλει σε 1,7 εκατοστά στην παγκόσμια άνοδο της στάθμης της θάλασσας τις τελευταίες τρεις δεκαετίες, θέτοντας τον πλανήτη σε τροχιά για το χειρότερο σενάριο για την αύξηση της θερμοκρασίας του πλανήτη την τελευταία έκθεση της Διακυβερνητικής Επιτροπής για την αλλαγή του κλίματος (IPCC). Το τρομακτικό σενάριο, που προβλέπει μια συνολική άνοδο της στάθμης της θάλασσας κατά 60 εκατοστά μέχρι το έτος 2100, θα έθετε σε εκατοντάδες εκατομμύρια ανθρώπους που ζουν σε παράκτιες κοινότητες να διατρέχουν τον κίνδυνο να χάσουν τα σπίτια τους - ή τη ζωή τους - σε πλημμύρες.
"Κάθε εκατοστό της αύξησης της στάθμης της θάλασσας οδηγεί σε παράκτιες πλημμύρες και διάβρωση των ακτών, διαταράσσοντας τις ζωές των ανθρώπων γύρω από τον πλανήτη", ανέφερε σε δήλωσή του ο συγγραφέας Andrew Shepherd, καθηγητής της Γης Παρατήρησης στο Πανεπιστήμιο του Leeds στην Αγγλία. "Εάν η Ανταρκτική και η Γροιλανδία συνεχίσουν να παρακολουθούν το σενάριο χειρότερης θέρμανσης του κλίματος, θα προκαλέσουν επιπλέον έξοδο ύψους 17 εκατοστών (17 εκατοστά) από τη στάθμη της θάλασσας μέχρι τα τέλη του αιώνα".
"Αυτό σημαίνει ότι 400 εκατομμύρια άνθρωποι κινδυνεύουν από ετήσιες πλημμύρες στην ακτή μέχρι το 2100", πρόσθεσε ο Shepherd.
Για τις νέες μελέτες, μια ομάδα 89 επιστημόνων αξιολόγησε δεδομένα σχετικά με την απώλεια πάγου από 11 δορυφόρους που παρακολουθούν την Ανταρκτική και τη Γροιλανδία από τις αρχές της δεκαετίας του 1990. Τα στοιχεία δημιούργησαν μια λεπτομερή εικόνα της ποσότητας που έχουν χάσει οι παγετώνες κάθε περιφέρειας κατά τη διάρκεια των τελευταίων 30 ετών και έδειξαν πόσο γρήγορα ρέει η θάλασσα από τον υπόλοιπο πάγο.
Η ομάδα διαπίστωσε ότι η Γροιλανδία και η Ανταρκτική έχουν χάσει συνολικά 7 τρισεκατομμύρια τόνους πάγου (6,4 τρισεκατομμύρια μετρικούς τόνους) από το 1992 έως το 2017. Σχεδόν όλος ο χαμένος πάγος στην Ανταρκτική και περίπου ο μισός από τους χαμένους πάγους στη Γροιλανδία οφείλεται στην υπερθέρμανση των ωκεανών λιώνοντας τις άκρες των παγετώνων, προκαλώντας την ταχύτερη ροή των πάγων σε κάθε περιοχή προς τη θάλασσα. Η υπόλοιπη απώλεια πάγου της Γροιλανδίας οφείλεται σε θερμαντικές θερμοκρασίες αέρα, οι οποίες τήκουν τα φύλλα πάγου στις επιφάνειές τους, ανέφεραν οι ερευνητές.
Το ποσοστό απώλειας πάγου σε κάθε φύλλο πάγου αυξήθηκε επίσης σημαντικά κατά την περίοδο αυτή και αυξήθηκε από συνολικά 89 δισεκατομμύρια τόνους (81 δισεκατομμύρια μετρικούς τόνους) ετησίως στη δεκαετία του 1990 σε 523 δισεκατομμύρια τόνους (475 δισεκατομμύρια μετρικούς τόνους) ετησίως στη δεκαετία του 2010.
Αυτή η εξαπλάσια αύξηση του ποσοστού της απώλειας πάγου σημαίνει ότι τα πολικά φύλλα πάγου είναι υπεύθυνα για το ένα τρίτο της αύξησης της στάθμης της θάλασσας, ανέφεραν οι ερευνητές. (Η θερμική επέκταση, που αναγκάζει το νερό να απορροφήσει περισσότερο χώρο καθώς θερμαίνεται, είναι υπεύθυνο για το μεγαλύτερο μέρος της αύξησης της στάθμης της θάλασσας).
Η επιταχυνόμενη απώλεια πάγου βάζει τον πλανήτη καλά στο δρόμο προς το χειρότερο σενάριο της IPCC.
