Τα αστέρια βιοφωταύγειας αναβοσβήνουν στο νυχτερινό τοπίο αυτές τις νύχτες του Ιουλίου. Γνωρίζατε ότι οι σκοτεινοί ουρανοί μπορεί να είναι τόσο σημαντικοί για αυτούς όσο και για εσάς και εγώ;
Για να πυροδοτήσουν τις κίτρινες-πράσινες πυρκαγιές τους, τα σφάλματα - είναι πραγματικά σκαθάρια - μαγειρεύουν φως μέσω μιας σειράς χημικών αντιδράσεων μέσα στην κοιλιά τους.
Το οξυγόνο από τον αέρα συνδυάζεται με μια χημική ουσία κατάλληληλουσιφερίνη. Το Luciferin στη συνέχεια συνδέεται με το ενεργειακό μόριοATP για να σχηματίσει ένα άλλο μόριο που όταν συνδυάζεται με οξυγόνο αποδίδει μια λάμψη πράσινου, κίτρινου ή πορτοκαλί φωτός, ανάλογα με το είδος της μύγας.
Τα αρσενικά εκτελούν κινήσεις flash-dance, κουνώντας και τρελώνουν για να προσελκύσουν τις γυναίκες, οι οποίες συνήθως παραμένουν στο έδαφος κρυμμένες ανάμεσα σε λεπίδες χόρτου. Κάθε είδος έχει το δικό του μοτίβο που αναβοσβήνει. Όταν μια γυναίκα ανακαλύπτει ότι ένα αρσενικό αναβοσβήνει κατάλληλα δελεαστικό, κλείνει το μάτι πίσω. Οι εμπρός και πίσω επικοινωνίες σύντομα φέρνουν τους δύο μαζί για να κάνουν περισσότερες πυγολαμπίδες.
Το φως Firefly δεν εκπέμπει θερμότητα, καθιστώντας το μία από τις πιο αποτελεσματικές πηγές φωτός γνωστές. Ένας τυπικός λαμπτήρας πυρακτώσεως μετατρέπει την ηλεκτρική ενέργεια σε 10% φως και το υπόλοιπο ως θερμότητα. Οι μύγες μετατρέπουν το 100% της χημικής τους ενέργειας σε φως. Αυτά τα έντομα δεν σπαταλούν φωτόνια.
Κάθε βράδυ βγαίνω κάτω από τα αστέρια του Ιουλίου τουλάχιστον μία μύγα καταφέρνει να προσγειωθεί μέσα στον σωλήνα του τηλεσκοπίου και να δημιουργήσει μια έκπληξη σουπερνόβα. Εάν ενεργοποιήσω και απενεργοποιήσω κατά λάθος το φακό LED με σωστό ρυθμό, περισσότεροι από αυτούς θα προσγειωθούν ακριβώς πάνω στη συσκευή σε μια μάταιη προσπάθεια ζευγαρώματος.
Ένα κοινό πράγμα που έχουν οι πυγολαμπίδες και οι παρατηρητές του ουρανού είναι η αγάπη της νύχτας. Για να εκτιμήσουμε τους αστραφτερούς ουρανούς, είτε δραπετεύουμε στην εξοχή είτε κάνουμε ό, τι μπορούμε για να αντιμετωπίσουμε τα φώτα της πόλης. Οι αριθμοί Firefly μειώνονται στις Η.Π.Α. και στον κόσμο, και παρόλο που κανείς δεν είναι σίγουρος γιατί, υπάρχουν τόσο ανέκδοτα όσο και επιστημονικά στοιχεία που υποδηλώνουν ότι ευθύνεται η απώλεια ενδιαιτημάτων και η ελαφριά ρύπανση.
Η αστική επέκταση περιλαμβάνει τους βιότοπους πολλών άγριων πλασμάτων και όχι μόνο τις μύγες. Το Sprawl φέρνει επίσης αυξημένο φωτισμό, μεγάλο μέρος του οποίου είναι αρκετά θωρακισμένο και όλη τη νύχτα. Οι μύγες αποφεύγουν τις περιοχές με έντονο φωτισμό για προφανείς λόγους - η ελαφριά ρύπανση παρεμποδίζει την ικανότητά τους να βλέπουν ο ένας τον άλλον να αναβοσβήνει. Ακόμα και οι προβολείς του αυτοκινήτου μπορούν να τους ρίξουν ρυθμό. Σύμφωνα με έναΙστορία του 2008 στο Boston Globe, ελεγχόμενα πειράματα έχουν δείξει ότι τα φωτεινότερα επίπεδα φωτισμού προκαλούν τη συχνότητα ζευγαρώματος των πεταλούδων.
Όλοι μπορούμε να βοηθήσουμε να διασφαλίσουμε ότι οι αγαπημένοι μας φίλοι βιοφωταύγειας παραμένουν εδώ και πολύ καιρό. Η απενεργοποίηση του φωτός της αυλής σας όχι μόνο σας βοηθά να δείτε περισσότερα αστέρια, αλλά διευκολύνει την εύρεση των συντρόφων τους. Εάν χρειάζεστε απολύτως φωτισμό, σκεφτείτε ένα από αυτάαποτελεσματικά θωρακισμένα φωτιστικά που βάζει φως όπου το θέλετε, ενώ εξαλείφεται το έντονο φως που απογοητεύει τις πυγολαμπίδες και τους αστεροειδείς. Για να μάθετε περισσότερα σχετικά με τον καλό φωτισμό και τη διατήρηση του ουρανού σκοτεινού, ρίξτε μια ματιά στο Διεθνής Ένωση Dark Sky.
