Ποιο χρώμα θα φαίνεται ο Γαλαξίας στους εξωγήινους πολιτισμούς που βλέπουν τον γαλαξία μας μέσω των τηλεσκοπίων τους; Αποδεικνύεται ότι ο Γαλαξίας έχει περίπου το σωστό όνομα - αλλά για όλους τους λάθος λόγους. «Το αληθινό χρώμα του Γαλαξία μας είναι τόσο λευκό όσο το λεπτόκοκκο νέο ανοιξιάτικο χιόνι που βλέπει νωρίς το πρωί», δήλωσε ο Δρ Jeffrey Newman, από το Πανεπιστήμιο του Πίτσμπουργκ, σε ομιλία σε συνέντευξη τύπου από την Αμερικανική Αστρονομική Εταιρεία (AAS) Συνάντηση.
Οι πρόγονοί μας έδωσαν στο γαλαξία μας το όνομα «Γαλαξίας» γιατί όταν κοιτούσαν ψηλά και είδαν τη ζώνη των αστεριών που εκτείνεται από τον ένα ορίζοντα στον άλλο, φαίνεται λευκό στα ανθρώπινα μάτια μας. "Αλλά αυτό συμβαίνει μόνο επειδή η όρασή μας με χαμηλό φωτισμό δεν είναι ευαίσθητη στο χρώμα", δήλωσε ο Newman. «Υπάρχουν τμήματα του Γαλαξία που είναι πιο κίτρινα ή κόκκινα έναντι πιο μπλε, αλλά τα μάτια μας δεν μπορούν να τα καταλάβουν. Αλλά ένα ευαίσθητο όργανο ή φωτογραφία μπορεί. "
Όταν κοιτάζουμε άλλους γαλαξίες, μπορούμε να τους δούμε στο σύνολό τους και να τους εξετάσουμε για το χρώμα και τη φωτεινότητα. Το χρώμα και η φωτεινότητα ήταν ένα εξαιρετικό εργαλείο για την αστρονομία, βοηθώντας μας να κατανοήσουμε τα αστέρια και τους γαλαξίες.
«Δυστυχώς δεν μπορούμε να πάρουμε μια πλήρη εικόνα του Γαλαξία μας από το εξωτερικό, οπότε έπρεπε να καταφύγουμε σε άλλες μεθόδους», δήλωσε ο Newman. «Όχι μόνο βλέπουμε τον Γαλαξία από μέσα, αλλά είναι ακόμη χειρότερο από αυτό - η θέα μας εμποδίζεται από σκόνη, τόσο στα σύννεφα όσο και στη διάχυτη σκόνη. Μπορούμε να δούμε μόνο περίπου 1.000 -2.000 έτη φωτός προς οποιαδήποτε κατεύθυνση, παρόλο που ο γαλαξίας μας είναι 100.000 έτη φωτός. "
Αν λοιπόν ρωτήσετε, "ποιο είναι το ενσωματωμένο χρώμα του Γαλαξία", δεν μπορούμε να πούμε από μια εικόνα όπως αυτή παραπάνω, μπορούμε να πούμε μόνο τι χρώμα είναι η τοπική γειτονιά.
«Έπρεπε να καταφύγουμε σε διαφορετικές τεχνικές και αντί να κοιτάξουμε άμεσα τον Γαλαξία μας, κοιτάζουμε άλλους γαλαξίες που θα έπρεπε να είναι όπως ο Γαλαξίας μας και μπορούμε να προσδιορίσουμε ποιο είναι το χρώμα και η φωτεινότητά τους», δήλωσε ο Newman.
Ο Newman, μαζί με τον Timothy Licquia, διδακτορικό φοιτητή στη φυσική στο Pitt, χρησιμοποίησαν εικόνες από την έρευνα Sloan Digital Sky - η οποία περιέχει λεπτομερείς ιδιότητες σχεδόν ενός εκατομμυρίου γαλαξιών - και έψαχνε γαλαξίες με παρόμοιες ιδιότητες με τον Γαλαξία σε σχέση με τη συνολική μάζα και ποσοστά σχηματισμού αστεριών. Ο Γαλαξίας του Γαλαξία θα πρέπει στη συνέχεια να πέσει σε μια πλοκή κάπου εντός του εύρους των χρωμάτων αυτών των αντικειμένων που ταιριάζουν.
Ενώ το σύνθετο χρώμα του Γαλαξία μας είναι λευκό χιονισμένο, ο γαλαξίας μας εμφανίζεται πιο κίτρινος προς το κέντρο και πιο μπλε στους σπειροειδείς βραχίονες.
Οι Newman και Licquia διαπίστωσαν ότι η θερμοκρασία χρώματος φωτός του Γαλαξία μας είναι 4.840 Κ, η οποία ταιριάζει πολύ με το φως από έναν τυπικό λαμπτήρα με θερμοκρασία χρώματος 4.700-5.000 Κ. "Είναι εντός του εύρους που το μάτι μας μπορεί να αντιληφθεί ως λευκό - περίπου στα μισά του δρόμου μεταξύ του φωτός από λαμπτήρες πυρακτώσεως παλαιού τύπου και του τυπικού φάσματος λευκού στην τηλεόραση", δήλωσε ο Newman. «Τα μάτια μας αντιμετωπίζουν και τα δύο ως λευκά».
Το χρώμα του νέου χιονιού είναι το λευκότερο φυσικό χρώμα στη Γη. Ενώ το γάλα έχει πιο μπλε χρώμα από το χιόνι, η σύνδεση του Γαλαξία μας με το γάλα έχει αποδειχθεί πολύ κατάλληλη, δεδομένου του πραγματικού χρώματος του Γαλαξία μας.
Ο Newman έγραψε ακόμη και ένα Haiku για το χρώμα:
Κοιτάξτε το νέο χιόνι την άνοιξη
Δείτε τον Ποταμό των Ουρανών
Μια ώρα μετά την αυγή
Το χρώμα του Γαλαξία θα μπορούσε να είναι και στις δύο πλευρές μιας τυπικής γραμμής διαχωρισμού μεταξύ κόκκινων και μπλε γαλαξιών: σχετικά κόκκινοι γαλαξίες σπάνια σχηματίζουν νέα αστέρια και οι γαλαξίες μπλε έχουν ακόμα αστέρια που γεννιούνται. Αυτό προσθέτει στις αποδείξεις ότι παρόλο που ο Γαλαξίας εξακολουθεί να παράγει αστέρια, «ξεκινά», σύμφωνα με τον Newman. «Λίγα δισεκατομμύρια χρόνια από τώρα, ο Γαλαξίας μας θα είναι ένα πολύ πιο βαρετό μέρος, γεμάτο μεσήλικες αστέρες που σιγά σιγά εξαντλούν το καύσιμο τους και πεθαίνουν, αλλά χωρίς νέα να πάρουν τη θέση τους. Θα είναι λιγότερο ενδιαφέρον για τους αστρονόμους σε άλλους γαλαξίες να το δουν επίσης: Οι σπειροειδείς βραχίονες του Γαλαξία μας θα εξασθενίσουν σε αφάνεια όταν δεν υπάρχουν άλλα μπλε αστέρια. "
Πηγή: Pitt, ενημέρωση τύπου AAS
