[/λεζάντα]
Το Chandra το έχει κάνει ξανά δημιουργώντας μερικές από τις πιο οπτικά εντυπωσιακές εικόνες του Σύμπαντός μας. Αυτό το μωσαϊκό από 88 διαφορετικές εικόνες εκθέτει νέα επίπεδα πολυπλοκότητας και ίντριγκας στο γαλαξιακό κέντρο, παρέχοντας μια ματιά στην αστρική εξέλιξη, από φωτεινά νεαρά αστέρια έως μαύρες τρύπες, σε ένα γεμάτο, εχθρικό περιβάλλον που κυριαρχείται από μια κεντρική, υπερμεγέθη μαύρη τρύπα.
Η διείσδυση στην περιοχή είναι μια διάχυτη ομίχλη του φωτός ακτίνων Χ από αέριο που έχει θερμανθεί σε εκατομμύρια βαθμούς από ανέμους από τεράστια νεαρά αστέρια - που φαίνεται να σχηματίζονται πιο συχνά εδώ από οπουδήποτε αλλού στον Γαλαξία - εκρήξεις αστεριών που πεθαίνουν και τροφοδοτούμενες εκροές από την υπερμεγέθη μαύρη τρύπα - γνωστή ως Τοξότης A * (Sgr A *). Δεδομένα από το Chandra και άλλα τηλεσκόπια ακτίνων Χ υποδηλώνουν ότι οι γιγαντιαίες ακτίνες Χ εκρήγνυται από αυτήν τη μαύρη τρύπα εμφανίστηκαν περίπου 50 και περίπου 300 χρόνια νωρίτερα.
Δείτε αυτόν τον σύνδεσμο για μια κινούμενη εικόνα που παρέχει περισσότερες λεπτομέρειες για το γαλαξιακό κέντρο.
Η περιοχή γύρω από το Sgr A * περιέχει επίσης πολλά μυστηριώδη νήματα ακτίνων Χ. Μερικά από αυτά πιθανώς αντιπροσωπεύουν τεράστιες μαγνητικές δομές που αλληλεπιδρούν με ρεύματα πολύ ενεργητικών ηλεκτρονίων που παράγονται από τα γρήγορα περιστρεφόμενα αστέρια νετρονίων ή ίσως από ένα γιγαντιαίο ανάλογο μιας ηλιακής φωτοβολίδας.
Διασκορπισμένα σε ολόκληρη την περιοχή είναι χιλιάδες πηγές ακτίνων Χ που μοιάζουν με σημείο. Αυτά παράγονται από φυσιολογικά αστέρια που τροφοδοτούν υλικό στα συμπαγή, πυκνά υπολείμματα των αστεριών που έχουν φτάσει στο τέλος της εξελικτικής τους πορείας - λευκοί νάνοι, αστέρια νετρονίων και μαύρες τρύπες.
Επειδή οι ακτίνες Χ διεισδύουν στο αέριο και τη σκόνη που εμποδίζουν το οπτικό φως που προέρχεται από το κέντρο του γαλαξία, το Chandra είναι ένα ισχυρό εργαλείο για τη μελέτη του Γαλαξιακού Κέντρου. Αυτή η εικόνα συνδυάζει ακτίνες Χ χαμηλής ενέργειας (κόκκινο χρώμα), ακτίνες Χ ενδιάμεσης ενέργειας (πράσινο) και ακτίνες Χ υψηλής ενέργειας (μπλε).
Η εικόνα κυκλοφόρησε στην αρχή του συμποσίου «Πρώτη δεκαετία ανακάλυψης του Chandra» που πραγματοποιήθηκε στη Βοστώνη της Μασαχουσέτης. Αυτό το τετραήμερο συνέδριο θα γιορτάσει τη μεγάλη επιστήμη που αποκάλυψε η Chandra στα πρώτα δέκα χρόνια λειτουργίας της. Για να γιορτάσουν αυτό το συμβάν, θα συμμετάσχουν αρκετοί από τους αστροναύτες που βρισκόταν στο Διαστημικό Shuttle Columbia - συμπεριλαμβανομένου του Διοικητή Eileen Collins - που ξεκίνησε το Chandra στις 23 Ιουλίου 1999.
Πηγή: Chandra
