Noctilucent σύννεφα, επίσης γνωστά ως «νυχτερινά λάμψη» σύννεφα που απεικονίζονται από τον Chris Hadfield. Πιστωτική εικόνα: NASA
Τι προοπτική! Ο Καναδάς αστροναύτης Κρις Χάντφιλντ κατέγραψε αυτήν την εκπληκτική εικόνα των νυχτερινών νεφών πάνω από τον Ειρηνικό Νότιο Ωκεανό στις 5 Ιανουαρίου 2013. Επίσης γνωστό ως "νυχτερινό λάμψη" ή νεφελώδη σύννεφα, σχηματίζονται στην άκρη πολύ μεγαλύτερων πολικά μεσοσφαιρικά σύννεφα.
Τα πολικά μεσοσφαιρικά σύννεφα σχηματίζονται σε υψόμετρο 76 έως 85 χιλιομέτρων, κοντά στο όριο μεταξύ της μεσοσφαίρας και της θερμόσφαιρας. Η μεσόσφαιρα είναι το στρώμα της ατμόσφαιρας πάνω από τη στρατόσφαιρα (όπου πετούν τα αεροπλάνα) και η θερμόσφαιρα είναι πάνω από αυτό, όπου η ηλιακή ακτινοβολία προκαλεί σημαντική αύξηση της θερμοκρασίας. (Η φωτογραφία του διαστημικού λεωφορείου πάνω δεξιά τοποθετείται ακριβώς μεταξύ αυτών των δύο στρωμάτων).
Αυτά τα σύννεφα εμφανίζονται συνήθως μεταξύ 70 ° -75 ° σε γεωγραφικό πλάτος και διαρκούν για μια περίοδο 60-80 ημερών κατά τα τέλη της άνοιξης και τις αρχές του καλοκαιριού. Τα ίδια τα σύννεφα αποτελούνται από κρύσταλλα πάγου που έχουν διάμετρο έως 100 nm. Οι επιστήμονες εξακολουθούν να εργάζονται ακριβώς για το τι προκαλεί τα νεκρά σύννεφα. είναι ακόμα ένα μυστήριο. Όμως η εμφάνισή τους έχει γίνει πιο συχνή, αυξάνεται σε φωτεινότητα και έκταση, οπότε είναι πιθανό να αποτελούν ένδειξη αυξανόμενης κλιματικής αλλαγής.
Σε αυτή τη φωτογραφία, ο Ήλιος βρίσκεται κάτω από τον ορίζοντα και το έδαφος είναι σκοτεινό. Αυτά τα σύννεφα εξακολουθούν να φωτίζονται μερικώς από τον Ήλιο, και έτσι τα βλέπουμε με αυτήν την αιθέρια σοφή δομή. Ο Hadfield χρησιμοποίησε κάμερα Nikon D35 με τηλεφακό 400 mm. Στο κάτω μέρος της εικόνας, μπορείτε να δείτε το απαλό πορτοκαλί χρώμα της στρατόσφαιρας.
Ο Καναδάς αστροναύτης Chris Hadfield (ανέφερα ότι είναι Καναδάς) ξεκίνησε στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό στις 19 Δεκεμβρίου 2012 για να συμμετάσχει στην Εκστρατεία 34. Επιστρέφει αναρωτημένες φωτογραφίες και τις μοιράζεται στο Twitter και στο Google+.
Αρχική πηγή: Παρατηρητήριο της Γης της NASA
