Η εικόνα Raw Cassini αποκτήθηκε στις 18 Δεκεμβρίου 2012 (NASA / JPL / SSI)
Δύο από τα φεγγάρια του Κρόνου κοιτάζουν απέναντι από το παγωμένο σκέλος του δακτυλίου F σε αυτήν την εικόνα, που αποκτήθηκε από το διαστημικό σκάφος Cassini στις 18 Δεκεμβρίου 2012.
Στην αριστερή γωνία βρίσκεται η Πανδώρα, ένας εξωτερικός βοσκός του δακτυλίου, και στη δεξιά είναι ο Προμηθέας, του οποίου η βαρύτητα είναι υπεύθυνη για τη λεπτή ρυμούλκηση του δακτυλίου. (Μην κατηγορείτε τη Σελήνη για τυχόν πρόσφατες μη ικανοποιητικές ταινίες επιστημονικής φαντασίας με το ίδιο όνομα. Δεν υπάρχει σχέση, υποσχόμαστε.)
Παρόμοιο μέγεθος (η Πανδώρα είναι 110 x 88 x 62 km, Prometheus 148 x 100 x 68 km) και τα δύο φεγγάρια είναι πορώδη, παγωμένα σώματα σε σχήμα πατάτας που καλύπτονται σε κρατήρες - αν και η επιφάνεια του Προμηθέα είναι κάπως πιο ομαλή στην εμφάνιση από την Πανδώρα, ίσως οφείλεται στη σταδιακή συσσώρευση υλικού τοποθέτησης από τον δακτύλιο F.
Δείτε μερικές πολύ πιο κοντά εικόνες από αυτά τα δύο φεγγάρια παρακάτω, που αποκτήθηκαν κατά τη διάρκεια προηγούμενων flybys:
Εδώ είναι η Πανδώρα, όπως φαίνεται από τον Cassini στις 5 Σεπτεμβρίου 2005:
Ψευδής έγχρωμη εικόνα της Πανδώρας (NASA / JPL / SSI)
… Και εδώ είναι ο Prometheus, ο οποίος έγινε σε κοντινή απόσταση το 2010 και βαθμονομήθηκε από τον Gordan Ugarkovic:
Ο Προμηθέας ρίχνει μια σκιά μέσω της ομίχλης του δακτυλίου F (NASA / JPL / SSI / Gordan Ugarvovic)
Το εξωτερικό άκρο του δακτυλίου Α με το λεπτό διάκενο Keeler και το ευρύτερο διάκενο Encke φαίνεται στα δεξιά της επάνω εικόνας. Και τα δύο αυτά κενά φιλοξενούν επίσης τα δικά τους φεγγάρια - Daphnis και Pan, αντίστοιχα.
Αυτά τα φεγγάρια διατηρούν τα κενά τους καθαρά, καθώς και διατηρούν τα τραγανά σχήματα των κοντινών δακτυλίων - εξ ου και ο όρος «βοσκός».
Πιστωτική εικόνα: NASA / JPL / Space Science Institute
