Ένας πύραυλος Arianespace Ariane 5 εκτοξεύεται από τη Γαλλική Γουιάνα στις 5 Απριλίου 2018, μεταφέροντας δύο δορυφόρους εμπορικών επικοινωνιών σε τροχιά.
(Εικόνα: © Arianespace)
Το Ariane 5 είναι ένας πυραύλος βαρέων ανελκυστήρων που έχει σχεδιαστεί για να μεταφέρει δορυφόρους και άλλα ωφέλιμα φορτία σε γεωστατική τροχιά μεταφοράς ή τροχιά χαμηλής γης. Ο πύραυλος λειτουργεί και διατίθεται στην αγορά από την Arianespace και κατασκευάστηκε από τον κύριο ανάδοχο Airbus Defense and Space. Το πρόγραμμα εποπτεύεται από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος (ESA) και το CNES, το γαλλικό διαστημικό γραφείο.
Το Ariane 5 έχει επί του παρόντος δύο λειτουργικές διαμορφώσεις: Ariane 5 ECA και Ariane 5 ES. Οι προηγούμενες διαμορφώσεις περιελάμβαναν Ariane 5 G (1996-2003), Ariane 5 G + (2004) και Ariane 5 G5 (2005 έως 2009), σύμφωνα με το ESA. Όλοι οι πύραυλοι Ariane 5 εκτοξεύονται από το Διαστημικό Κέντρο της Γουιάνας στη Γαλλική Γουιάνα.
Η ESA περιγράφει το Ariane 5 ως έναν εξαιρετικά αξιόπιστο πύραυλο σε προσιτή τιμή για εκτοξεύσεις. "Το Ariane 5 είναι ο ακρογωνιαίος λίθος της ανεξάρτητης πρόσβασης στην Ευρώπη στο διάστημα. Η αξιοπιστία, η διαθεσιμότητα και η προσιτή τιμή του βασίζονται σε μια στρατηγική όπου ένα σημαντικό μέρος του κόστους εκμετάλλευσης χρηματοδοτείται μέσω εμπορικής δραστηριότητας", ανέφερε ο οργανισμός.
Από τον Απρίλιο του 2018, το Ariane 5 ECA κυκλοφόρησε 70 φορές και το Ariane 5 ES οκτώ φορές, σύμφωνα με την ESA. Αυτές οι εκτοξεύσεις αποτελούν τη συντριπτική πλειονότητα των εκκινήσεων του προγράμματος Ariane, οι οποίες ανέρχονταν σε 98. Η γραμμή Ariane 5 έχει ξεκινήσει περισσότερους από 200 δορυφόρους κατά τη διάρκεια της επιχειρησιακής του σταδιοδρομίας, σύμφωνα με την Arianespace.
Ένα διάδοχο όχημα εκτόξευσης που ονομάζεται Ariane 6 αναμένεται να έχει την πρώτη του πτήση το 2020, ενδεχομένως στο μισό του κόστους των υπηρεσιών εκτόξευσης, σύμφωνα με την ESA.
Φυσικά χαρακτηριστικά
Υψος
- Ariane 5 ECA: 166 έως 174 πόδια ή 50,5 έως 53 μέτρα (Ο Arianespace και ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος καταγράφουν διαφορετικά ύψη στους ιστότοπούς τους.) Αυτός ο πύραυλος έχει σχεδιαστεί για γεωστατική τροχιά μεταφοράς (GTO).
- Ariane 5 ES: Έως 164 πόδια (50 m). Αυτός ο πύραυλος έχει σχεδιαστεί για τροχιά χαμηλής Γης (LEO) ή μεσαία Γήινη τροχιά.
Αριθμός σταδίων: 2
Καύσιμα
- Ariane 5 ECA: υγρό υδρογόνο και υγρό οξυγόνο
- Ariane 5 ES: μονομεθυλ υδραζίνη, τετροξείδιο δινιτρογόνου, υγρό υδρογόνο και υγρό οξυγόνο
Χωρητικότητα
- Ariane 5 ECA: 11 τόνοι (10 μετρικοί τόνοι) έως GTO και 22 τόνοι (20 μετρικοί τόνοι) έως LEO
- Ariane 5 ES: 7.500 λίβρες. (3.400 κιλά) προς LEO
Αξιοσημείωτες εκτοξεύσεις
Η πρώτη κυκλοφορία του προγράμματος Ariane 5 (τύπος G) έγινε στις 4 Ιουνίου 1996 και απέτυχε λόγω σφάλματος προγραμματισμού. Οι αξιωματικοί ασφαλείας της περιοχής επέλεξαν να καταστρέψουν τον πύραυλο κατά τη διάρκεια της εκτόξευσης, σύμφωνα με την αναφορά αποτυχίας του Ariane 5 Flight 501.
Στις 30 Οκτωβρίου 1997, ένας πύραυλος Ariane 5 G απέτυχε κατά τη διάρκεια της εκτόξευσής του, ο οποίος ήταν ο δεύτερος του προγράμματος. Ενώ εκτόξευσε τους δορυφόρους του στο διάστημα, οι δορυφόροι έφτασαν σε χαμηλότερη τροχιά από ό, τι είχε προγραμματιστεί, σύμφωνα με τον Economist.
Η πρώτη πτήση του Ariane 5 ES στις 9 Μαρτίου 2008, γνώρισε μεγαλύτερη επιτυχία, καθώς ξεκίνησε το πρώτο αυτοματοποιημένο όχημα μεταφοράς (ATV) που έστειλε φορτίο στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Το πρώτο ATV ονομάστηκε Jules Verne. Το Ariane 5 ES κέρδισε επίσης με επιτυχία τέσσερις άλλους ATV, που ονομάστηκαν Johannes Kepler, Edoardo Amaldi, Albert Einstein και Georges Lemaitre. Το πρόγραμμα ολοκληρώθηκε το 2014.
Ένας άλλος πύραυλος Ariane 5 G είχε πρόβλημα να φέρει τους δορυφόρους του σε τροχιά στις 12 Ιουλίου 2001. Επειδή το ανώτερο στάδιο είχε χαμηλή απόδοση, σύμφωνα με το CNN, τόσο το ωφέλιμο φορτίο Artemis όσο και το BSat τέθηκαν σε λάθος τροχιά. Η αποστολή Artemis ανέκαμψε όταν οι χειριστές χρησιμοποίησαν μέρος του καυσίμου του για να το ανεβάσουν στη σωστή τροχιά, αλλά η BSat δεν μπόρεσε να ανακτηθεί.
Η πρώτη πτήση Ariane 5 ECA στις 11 Δεκεμβρίου 2002, αντιμετώπισε κάποιο πρόβλημα όταν η κύρια κρυογονική μηχανή του Vulcain 2 απέτυχε, σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος.
Στις 25 Ιανουαρίου 2018, ένας πύραυλος Ariane 5 ECA κατάφερε να μεταφέρει τους δορυφόρους του στο διάστημα αφού πέταξε εκτός δρόμου κατά τη διάρκεια της εκτόξευσης, σύμφωνα με το Spaceflight 101. Ωστόσο, οι δορυφόροι SES 14 και Al Yah 3 βρίσκονταν σε εντυπωσιακές αποστάσεις από τους λειτουργικές τροχιές. Και οι δύο δορυφόροι αναφέρθηκαν σε καλή υγεία λίγο μετά την εκτόξευση και οι φορείς εκμετάλλευσης σχεδίαζαν να προχωρήσουν στις αποστολές τους.
