Οι εξωγήινοι είναι βασικό στοιχείο της επιστημονικής φαντασίας, παρόλο που δεν έχουμε βρει οριστικά κανένα στην πραγματική ζωή. Ενώ πολλές ταινίες διερευνούν τι θα συνέβαινε αν εξωγήινο διαστημικό σκάφος επιτέθηκε στη Γη, μια νέα ταινία για τον υπερήρωα Marvel Venom (που άνοιξε στις 4 Οκτωβρίου) διερευνά τις επιπτώσεις των εξωγήινων που μολύνουν τους ανθρώπους. Θα μπορούσε αυτό να μας συμβεί στην πραγματική ζωή;
Στο Marvel Universe, το Venom συνδέεται συνήθως με το Spider-Man. Το Venom, που είναι γνωστό ως Symbiote, προέρχεται συνήθως από το διάστημα. ενώ οι ιστορίες προέλευσης διαφέρουν σε διαφορετικές επαναλήψεις της ιστορίας, σε ένα παράδειγμα, το Symbiote βρέθηκε για πρώτη φορά στο φεγγάρι.
Ο Spider-Man ήταν ο πρώτος γνωστός οικοδεσπότης του Symbiote. Αφού ο Spider-Man απέρριψε τελικά το Symbiote, το ζευγαρώθηκε με τον δημοσιογράφο Eddie Brock. Αυτός ο χαρακτήρας ήταν θυμωμένος με το Spider-Man, επειδή ο υπερήρωας ανακάλυψε ότι ο Brock είχε αναφέρει λανθασμένα κάτι σημαντικό. Ο Brock και το Symbiote συνδυάστηκαν για να γίνουν Venom, έτοιμοι να εκδικηθούν τον Spider-Man. [Οι πιο τρομακτικοί εξωγήινοι από τις ταινίες Sci-Fi]
Οι διαστημικές ρίζες του Venom είναι σίγουρα μπροστά και στο επίκεντρο της νέας ταινίας, δήλωσε ο επιβλέποντας οπτικών εφέ "Venom" Paul Franklin σε συνέντευξή του στο CinemaBlend.com.
"Βλέπουμε, στην αρχή της ταινίας, τη στιγμή που τα Symbiotes συλλέγονται από έναν διαστημικό ανιχνευτή Life Foundation, ο οποίος τους βρίσκει σε έναν κομήτη που κινείται μέσω του διαστήματος, πλησιάζοντας τη Γη", είπε στο CinemaBlend.com. Και για να περιπλέξει την κατάσταση, οι Symbiotes αναζητούν ενεργό κυνήγι καλών οικοδεσποτών.
"Οι Symbiotes φαίνεται να θέλουν να συλλεχθούν ενεργά", συνέχισε ο Franklin, "επειδή είναι όλα μέρος του σχεδίου τους να έρθουν στη Γη. Ψάχνουν πλανήτες όπου μπορούν να βρουν οικοδεσπότες για να κατοικήσουν. Ποτέ δεν βρήκαν πραγματικά μέρος όπου μπορούν να υπάρξουν σε αρμονία με τις μορφές ζωής οποιουδήποτε πλανήτη βρίσκονται. "
Σύζευξη με την ανθρώπινη βιολογία
Οι Symbiotes (το γενικό είδος, όχι ο Marvel alien race) είναι ένα κοινό θέμα στις διαστημικές ταινίες επιστημονικής φαντασίας, με ίσως το πιο διάσημο παράδειγμα να είναι το franchise "Alien". Από τα γεγονότα της πρώτης ταινίας, που άνοιξε το 1979, τα στρατεύματα των εξερευνητών του διαστήματος σε αυτό το franchise συνέχισαν να συναντούν πλανήτες με εξωγήινους που πηδούν στους ανθρώπους και τους μολύνουν γρήγορα. Αυτοί οι εξωγήινοι προκαλούν άγριες αλλαγές στην ανθρώπινη προσωπικότητα, τη βιολογία και άλλα χαρακτηριστικά. Πιο διάσημα, μερικοί από τους οργανισμούς του "Alien" έσπασαν μέσα από τα ανθρώπινα στήθη.
Πολλές άλλες ταινίες επιστημονικής φαντασίας διαθέτουν μικρόβια ως εξωγήινους που επιτίθενται επίσης. Αυτές οι ταινίες περιλαμβάνουν (αλλά δεν περιορίζονται σε) "Η σύζυγος του αστροναύτη" και, σε ένα από τα πιο πρόσφατα παραδείγματα, το "Life" του 2016, στο οποίο ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός αστροναύτης συμπλέχθηκε με έναν πρόσφατα ανακαλυφθέντα οργανισμό του Άρη.
Κάθε ένα από αυτά τα παραδείγματα μικροβίων είναι μοναδικό, αλλά είναι πολύ απίθανο, δήλωσε ο Seth Shostak του Ινστιτούτου SETI (Αναζήτηση εξωγήινης νοημοσύνης). Ο Shostak, ο οποίος είναι ο ανώτερος αστρονόμος του ινστιτούτου, δήλωσε στο Space.com ότι τα βακτήρια που μολύνουν τον άνθρωπο στη Γη είναι ιδιαίτερα προσαρμοσμένα στα δικά μας βιολογικά συστήματα, αλλά μόνο επειδή 4 δισεκατομμύρια χρόνια εξέλιξης συνδέουν το είδος μας. Η εξωγήινη ζωή - ακόμα κι αν βασίζεται στον άνθρακα και ακόμη και αν χρειάζεται νερό όπως η ζωή της Γης - θα είχε μεγαλώσει σε ένα διαφορετικό οικοσύστημα.
«Ακόμα και στη Γη, έχουμε ασθένειες που δεν θα πάρει ο σκύλος σας», είπε ο Shostak. Μόνο μια χούφτα ιών μπορεί ακόμη και να κάνει το άλμα μεταξύ των ειδών, πόσο μάλλον μεταξύ των πλανητών, συνέχισε. "Τείνουν να είναι αρκετά ειδικά για κάθε είδος. Για παράδειγμα, ποτέ δεν βλέπετε έναν ελέφαντα με κρύο."
Πρωτόκολλα πλανητικής προστασίας
Ωστόσο, η NASA κατασκευάζει τις αποστολές της σε δυνητικά φιλικούς προς τη ζωή κόσμους με την κατανόηση ότι ποτέ δεν μπορείτε να είστε πολύ προσεκτικοί. Έχει ακόμη και ολόκληρο το Γραφείο Πλανητικής Προστασίας για να καταλάβει αυτά τα θέματα με περισσότερες λεπτομέρειες.
Μετά την πρώτη προσγείωση του ανθρώπινου φεγγαριού πριν από 50 χρόνια, οι αστροναύτες του προγράμματος Apollo επέστρεψαν στη Γη υπό καραντίνα. Έμειναν απομονωμένοι για μερικές εβδομάδες καθώς οι γιατροί τους παρακολούθησαν για να βεβαιωθούν ότι δεν είχαν εισαγάγει σεληνιακούς ιούς.
Τα διαστημόπλοια που βρίσκονται σε τροχιά σε παγωμένα φεγγάρια όπως η Europa και ο Enceladus αντιμετωπίζουν επίσης ιδιαίτερη ανησυχία. Λόγω της πιθανότητας ζωής σε αυτούς τους κόσμους, το έθιμο είναι να καταστρέψουν τα διαστημόπλοια που πεθαίνουν σε τροχιά ακόμη και με τη μικρή πιθανότητα να καταρρεύσουν και να μολύνουν οποιονδήποτε τοπικό πληθυσμό μικροβίων. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ο καθετήρας Galileo ρίχτηκε στον Δία το 2003 και γιατί το σκάφος του Cassini πήρε μια απόπειρα λήξης αποστολής στον Κρόνο το 2017.
Ο Άρης θέτει τις δικές του προκλήσεις, επειδή ο πλανήτης μπορεί να έχει υγρό νερό στην επιφάνεια. (Αυτά τα χαρακτηριστικά, που ονομάζονται επαναλαμβανόμενες πλαγιές lineae, μπορεί επίσης να είναι σωροί βρωμιάς που τρέχουν στις πλαγιές των κρατήρων - αλλά είναι δύσκολο να πούμε τι είναι, εκτός αν σηκωθούμε.) και ο τρέχων τρόπος εξερεύνησης είναι να μείνετε όσο το δυνατόν πιο μακριά από ζώνες πιθανών υγρών υδάτων.
Δεν είναι σαφές εάν ο Άρης φιλοξενεί ζωή ή έχει στο παρελθόν. Μέχρι στιγμής, οι μόνες άμεσες δοκιμές ήταν μερικά ενοχλητικά πειράματα προσγείωσης της NASA Viking στη δεκαετία του 1970, των οποίων τα αποτελέσματα συζητούνται ακόμη σήμερα. Ο Άρης, ωστόσο, είναι γνωστό ότι φιλοξενεί οργανικά μόρια (τα δομικά στοιχεία της ζωής), παγωμένο νερό στους πόλους και πιθανώς υγρό νερό υπόγεια - πράγματα που κάνουν ορισμένους επιστήμονες να υποστηρίζουν ότι η ζωή είναι δυνατή εκεί. Αλλά ο Άρης παρουσιάζει άλλα εμπόδια για να ξεπεραστεί η ζωή.
«Ο Άρης είναι ένα δύσκολο περιβάλλον», είπε ο Σόστακ. Τα υψηλά επίπεδα ακτινοβολίας στην επιφάνεια του πλανήτη και το εξαιρετικά σκονισμένο περιβάλλον του είναι μερικά παραδείγματα αυτής της σκληρότητας. Ωστόσο, ο Shostak είπε, "υπάρχουν μερικά βακτήρια στη Γη που θα μπορούσαν να επιβιώσουν εάν έφταναν σε υγρό νερό στον Άρη."
Τις επόμενες δεκαετίες, η NASA θα πρέπει να αντιμετωπίσει άμεσα την πιθανότητα της βιολογίας του Άρη, φροντίζοντας να αποφύγει τη μόλυνση της Γης από τον Άρη και το αντίστροφο. Η NASA σχεδιάζει τελικά να στείλει δείγματα του Άρη στη Γη. Το επερχόμενο rover Mars 2020 του οργανισμού θα αποθηκεύσει τα πιο πολλά υποσχόμενα δείγματα που θα βρει για μια μελλοντική αποστολή δείγματος-επιστροφής. Η NASA επεξεργάζεται επίσης σχέδια για μια ενδεχόμενη ανθρώπινη αποστολή στον Άρη, αφού επέστρεψε πρώτα στο φεγγάρι.
Ο Σόστακ επέτρεψε ότι υπάρχουν ανησυχίες για την πλανητική προστασία, αλλά είπε κατά την άποψή του ότι αυτές οι ανησυχίες μπορεί να είναι συγκεκριμένες στον πειραματισμό. "Δεν είναι κάτι για το οποίο ανησυχούμε, ότι ξαφνικά ο Άρης πρόκειται να μετατραπεί σε ζούγκλα επειδή στέλνουμε ένα rover στον Άρη. Θα βλάψει απλώς το πείραμα για να βρει οποιαδήποτε γηγενή ζωή", είπε.
