Οι μυστηριώδεις σεισμικές βροχοπτώσεις που εντοπίστηκαν σε όλο τον κόσμο πιθανότατα προκλήθηκαν από ένα ασυνήθιστο γεωλογικό φαινόμενο - τις φασαρίες μιας μάζας γεμάτης από μάγες βαθιά κάτω από τον Ινδικό Ωκεανό, σύμφωνα με νέα μελέτη.
Αυτά τα περίεργα βουηχτά ήταν μια μη συμβατική αναγγελία γεωλογικών γεννήσεων. Λίγους μήνες μετά τους ήχους που ξέσπασαν γύρω από τη Γη, ένα νέο υποβρύχιο ηφαίστειο γεννήθηκε στα ανοικτά των ακτών του νησιού Mayotte, που βρίσκεται ανάμεσα στη Μαδαγασκάρη και τη Μοζαμβίκη στον Ινδικό Ωκεανό.
Τα νέα ευρήματα παρέχουν ένα λεπτομερές χρονοδιάγραμμα ενός έτους για τη γέννηση του νεογέννητου ηφαιστείου, το οποίο θα καθιστούσε υπερήφανους κάθε μητέρα (στην περίπτωση αυτή τη Μητέρα Γη). Η μελέτη αναλύει πώς το μάγμα από μια δεξαμενή περίπου 35 χιλιομέτρων κάτω από τον ωκεάνιο όροφο μετανάστευσε προς τα πάνω, διασχίζοντας τη γήινη φλούδα μέχρι να φτάσει στο θαλασσινό νερό και να δημιουργήσει το νέο ηφαίστειο.
"Χρειάστηκαν μόνο λίγες εβδομάδες για να διαδοθεί το μάγμα από το ανώτερο μανδύα στο θαλασσινό νερό, όπου γεννήθηκε ένα νέο υποβρύχιο ηφαίστειο", δήλωσε για τους ερευνητές ο επικεφαλής ερευνητής Simone Cesca, ένας σεισμολόγος στο γερμανικό ερευνητικό κέντρο γεωσυνεπιστημών GFZ στο Πότσνταμ της Γερμανίας Live Science σε ένα ηλεκτρονικό ταχυδρομείο.
Ένα ηφαίστειο γεννιέται
Η μάχη ξεκίνησε τον Μάιο του 2018, όταν παγκόσμιοι οργανισμοί παρακολούθησης σεισμού ανίχνευσαν χιλιάδες σεισμούς κοντά στη Mayotte, συμπεριλαμβανομένου ενός σεισμού μεγέθους 5.9, ο μεγαλύτερος που εντοπίστηκε ποτέ στην περιοχή. Στη συνέχεια, τον Νοέμβριο του 2018, οι σεισμολόγοι κατέγραψαν παράξενα σεισμικά βρωμιά, μερικά που διαρκούσαν έως και 40 λεπτά, βόλτα σε όλο τον κόσμο. Για να το θέσω ήπια, αυτοί οι μυστηριώδεις βόμβοι "ενεργοποιούν την περιέργεια της επιστημονικής κοινότητας", γράφουν οι ερευνητές στη μελέτη.
Οι ερευνητές βρήκαν περισσότερα από 400 τέτοια σήματα, ανέφερε η Cesca.
Το 2019, μια γαλλική ωκεανογραφική αποστολή έδειξε ότι ένα νέο ηφαίστειο είχε γεννηθεί κοντά στη Μαγιότ. Ήταν τεράστιο, με μήκος περίπου 5 μίλια και ύψος περίπου μισό μίλι.
Άλλοι ερευνητές έχουν προτείνει ότι αυτά τα μυστηριώδη βουητά ήταν συνδεδεμένα με το νέο ηφαίστειο και ενδεχομένως ένα συρρικνούμενο υπόγειο θάλαμο μάγματος, δεδομένου ότι η Mayotte έχει βυθιστεί και κινήθηκε μερικά εκατοστά από την έναρξη των σεισμών. Ωστόσο, αυτή η έρευνα δεν έχει ακόμη δημοσιευθεί σε επιστημονικό περιοδικό.
Στη νέα μελέτη, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν στοιχεία που συγκεντρώθηκαν παγκοσμίως, καθώς δεν υπήρχαν τοπικά σεισμικά στοιχεία από τη Mayotte. Οι αναλύσεις τους δείχνουν ότι δύο μεγάλα στάδια οδήγησαν στη γέννηση του ηφαιστείου. Πρώτον, το μάγμα από μια δεξαμενή μήκους 9 μιλίων (15 χλμ.) Έτρεξε προς τα πάνω διαγώνια μέχρι να φτάσει στο θαλασσινό νερό, οδηγώντας σε έκρηξη υποβρυχίων, είπε ο Cesca. Καθώς κινήθηκε το μάγμα, «προκάλεσε έντονους σεισμούς κατά μήκος της διαδρομής του προς την επιφάνεια», είπε. "Στην πραγματικότητα, ανασυνθέσαμε την ανοδική μετανάστευση του μάγματος ακολουθώντας την ανοδική μετανάστευση των σεισμών".
Στο επόμενο στάδιο, το μονοπάτι μάγματος έγινε μια εθνική οδός, επιτρέποντας στο μάγμα να ρέει από τη δεξαμενή στο θαλασσό, όπου χτίστηκε το ηφαίστειο. Καθώς η δεξαμενή αποστραγγίστηκε, η Mayotte βύθισε σχεδόν 8 ίντσες (20 εκατοστά). Προκάλεσε επίσης την περιοχή πάνω από τη δεξαμενή, που ονομάζεται υπερκείμενο, να εξασθενίσει και να χαλαρώσει δημιουργώντας μικρά ελαττώματα και κατάγματα εκεί. Όταν σεισμοί που σχετίζονται με το ηφαίστειο και τα τεκτονικά πιάτα συγκλόνισαν αυτή τη συγκεκριμένη περιοχή πάνω από τη δεξαμενή, πυροδότησαν "τον συντονισμό της βαθιάς δεξαμενής και δημιούργησαν τα περίεργα, πολύ μακρά χρονικά σήματα", δήλωσε ο Cesca. Με άλλα λόγια, αυτά τα περίεργα σεισμικά βουητά.
Συνολικά, περίπου 0,4 κυβικά μίλια (1,5 κυβικά χιλιόμετρα) από το μάγμα αποστραγγίστηκαν από τη δεξαμενή, υπολογίζουν οι ερευνητές. Ωστόσο, δεδομένου του τεράστιου μεγέθους του ηφαιστείου, είναι πιθανό ότι εμπλέκονται ακόμη περισσότερα μάγματα, σημείωσε η Cesca.
Παρόλο που το ηφαίστειο σχηματίζεται τώρα, οι σεισμοί μπορεί να κουδουνίζουν ακόμα την περιοχή.
"Υπάρχουν ακόμα πιθανοί κίνδυνοι για το νησί Μαγιότ σήμερα", λέει ο ανώτερος ερευνητής και επικεφαλής του τμήματος Φυσική των σεισμών και των ηφαιστείων στο GFZ Torsten Dahm, δήλωσε σε δήλωσή του: "Ο φλοιός της γης πάνω από τη βαθιά δεξαμενή θα μπορούσε να συνεχίσει να καταρρέει, προκαλώντας ισχυρότερους σεισμούς. "
