WALLOPS ISLAND, VA - Ο σύντομα αναγεννημένος εμπορικός πύραυλος Orbital ATK Antares με νέους κινητήρες πρώτης βαθμίδας ανεβαίνει στο επισκευασμένο μαξιλάρι εκτόξευσης στη γραφική ανατολική ακτή της Βιρτζίνια για μια πολυαναμενόμενη δοκιμή πυροδότησης των ηλεκτροπαραγωγών. Η στατική δοκιμή πυροδότησης έχει προγραμματιστεί να πραγματοποιηθεί σε λιγότερο από 3 ημέρες την Τρίτη το απόγευμα, 31 Μαΐου.
Το τώρα ανανεωμένο όχημα εκτόξευσης - που ονομάστηκε Antares 230 - "επανασχεδιάστηκε" και αναβαθμίστηκε με ένα ζευγάρι σύγχρονων και ισχυρότερων κινητήρων πρώτου σταδίου - του ρωσικού RD-181, που τροφοδοτείται από LOX / κηροζίνη.
Η δοκιμή κινητήρα θα διεξαχθεί χρησιμοποιώντας μόνο το πρώτο στάδιο του Antares στο Pad-0A του Mid-Atlantic Regional Spaceport στο Wallops Flight Facility της NASA.
Ο ανυψωμένος πύραυλος με το πρώτο στάδιο να καλύπτεται στην κορυφή είναι ορατός τώρα στο Wallops pad - όπως φαίνεται στις νέες μου φωτογραφίες που τραβήχτηκαν αυτήν την εβδομάδα.
Η NASA ανακοίνωσε ότι η στατική δοκιμή πυροδότησης έχει προγραμματιστεί για νωρίτερα στις 31 Μαΐου κατά τη διάρκεια ενός παραθύρου δοκιμής που διαρκεί από τις 5 μ.μ. έως 8:15 μ.μ. EDT. Ως απρόβλεπτο, το εύρος Wallops έχει δεσμευτεί για εφεδρικές ημερομηνίες δοκιμής που διαρκούν έως τις 5 Ιουνίου, σε περίπτωση που προκύψουν προβλήματα.
Η NASA δεν θα μεταδώσει μια ζωντανή διαδικτυακή μετάδοση του τεστ. Αντίθετα, θα σημειώσουν την ολοκλήρωση του τεστ στους ιστότοπους Facebook και Twitter των Wallops.
Η δοκιμαστική ενεργοποίηση θα είναι ορατή από διάφορες δημόσιες τοποθεσίες προβολής στην τοπική περιοχή Wallops. Ωστόσο, το κέντρο επισκεπτών Wallops της NASA δεν θα είναι ανοιχτό.
Η NASA δεν θα μεταδώσει μια ζωντανή διαδικτυακή μετάδοση του τεστ. Αντίθετα, θα σημειώσουν την ολοκλήρωση του τεστ στους ιστότοπους Facebook και Twitter των Wallops.
Η δοκιμαστική ενεργοποίηση θα είναι ορατή από διάφορες δημόσιες τοποθεσίες προβολής στην τοπική περιοχή Wallops. Ωστόσο, το κέντρο επισκεπτών Wallops της NASA δεν θα είναι ανοιχτό.
Η δοκιμή περιλαμβάνει εκτόξευση κινητήρων Antares διπλού πρώτου σταδίου RD-181 με πλήρη 100% ισχύ (ώθηση) για προγραμματισμένη διάρκεια περίπου 30 δευτερολέπτων. Τα κράτημα συγκράτησης θα κρατήσουν τον πύραυλο σταθερά αγκυρωμένο στο τακάκι κατά τη διάρκεια της δοκιμής.
Προκειμένου να προετοιμαστεί για τη στατική δοκιμή πυρκαγιάς, οι τεχνικοί της Orbital ATK έριξαν το όχημα σε έναν αποκλειστικό εκτοξευτή πολλαπλών τροχών μεταφορέα, από το υπόστεγο επεξεργασίας πυραύλων στο εσωτερικό της Οριζόντιας Ολοκληρωμένης Διευκόλυνσης στη Διεύθυνση Πτήσης Wallops της NASA στο Περιφερειακό Περιφερειακό Διαστημικό Κέντρο Pad-0A της Virginia Space περίπου ένα μίλι μακριά.
Ένα επιτυχημένο αποτέλεσμα είναι απολύτως ζωτικής σημασίας για να επιτρέψουμε στην Antares να πραγματοποιήσει την εκτόξευσή της «Return to Flight» με την ονομασία OA-5 και να οριστεί κάποια στιγμή αυτό το καλοκαίρι.
«Η καυτή πυρκαγιά θα δείξει την ετοιμότητα του πρώτου σταδίου του πυραύλου και των συστημάτων τροφοδοσίας για την υποστήριξη των επερχόμενων πτήσεων», δήλωσαν αξιωματούχοι της NASA.
Η Antares ξεκινά το έδαφος μετά από μια καταστροφική αποτυχία εκτόξευσης πριν από 19 μήνες, η οποία κατέστρεψε τον πύραυλο και το ωφέλιμο φορτίο της διαστημικής επιστήμης και των προμηθειών για τη NASA σε μια τεράστια βολίδα.
Η έκρηξη «Επιστροφή στην πτήση» - που θα μπορούσε να έρθει μόλις τον Ιούλιο του 2016 - θα είναι η πρώτη για τον ιδιωτικό πύραυλο Antares μετά από αυτήν την καταστροφική αποτυχία εκτόξευσης στις 28 Οκτωβρίου 2014, λίγα δευτερόλεπτα μετά την απογείωση από το Wallops. Αυτή η πτήση μετέφερε το φορτίο Cygnus της Orbital ATK στην κρίσιμη αποστολή εφοδιασμού Orb-3 για τη NASA και τους αστροναύτες που ζούσαν και εργάζονταν στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS).
Το ατύχημα εκτόξευσης εντοπίστηκε σε αστοχία στο στροβιλοκινητήρα του πρώτου σταδίου AJ26 και προκάλεσε την εκκίνηση του Antares να ακινητοποιηθεί αμέσως.
Το RD-181 αντικαθιστά το AJ26. Οι κινητήρες πτήσης κατασκευάζονται από την Energomash στη Ρωσία.
«Είναι μια καλή πτώση στην αντικατάσταση του AJ26. Και προσφέρουν 13% υψηλότερη ώθηση σε σύγκριση με το AJ26 », δήλωσε ο Kurt Eberly, αναπληρωτής διευθυντής προγράμματος Orbital ATK Antares, σε συνέντευξη στο Space Magazine.
Ως αποτέλεσμα της μετάβασης στους νέους κινητήρες RD-181, το πρώτο στάδιο έπρεπε επίσης να τροποποιηθεί ώστε να ενσωματώσει νέες δομές προσαρμογέα ώσης, ενεργοποιητές και γραμμές τροφοδοσίας προωθητικού μεταξύ των κινητήρων και της δομής του βασικού σταδίου.
"Αυτό το πρότυπο δοκιμής σταδίου είναι μια δοκιμή επαλήθευσης σχεδιασμού", δήλωσε ο Eberly.
«Αφού ολοκληρωθεί η δοκιμή των 30 δευτερολέπτων, θα την κλείσουμε και θα έχουμε μια στοίβα δεδομένων για να δούμε», δήλωσε ο Eberly στο Space Magazine.
«Ας ελπίσουμε ότι θα επιβεβαιώσει όλα τα περιβάλλοντά μας και όλα τα μοντέλα μας και θα μας δώσει την εμπιστοσύνη ώστε να μπορέσουμε να προχωρήσουμε με την επιστροφή στην πτήση».
Οι τεχνικοί έχουν επεξεργαστεί τον πύραυλο στο μαξιλάρι για να τον προετοιμάσουν για τη δοκιμή. Πραγματοποίησαν επίσης μια πρόβα υγρού φορέματος (WDR) και φόρτωσαν τα προωθητικά όπως κατά τη διάρκεια μιας πραγματικής εκστρατείας εκτόξευσης.
Η πλήρης δοκιμή κινητήρα ακολουθεί το WDR.
«Μετά το WDR θα κάνουμε τη δοκιμαστική σκηνή», εξήγησε ο Eberly.
«Είναι μια δοκιμή 30 δευτερολέπτων. Θα ενεργοποιήσουμε και τους δύο κινητήρες και θα φτάσουμε και στα 3 επίπεδα ισχύος που σκοπεύουμε να χρησιμοποιήσουμε κατά την πτήση. "
«Θα χρησιμοποιήσουμε τα στοιχεία ελέγχου του φορέα ώθησης. Έτσι θα μετακινήσουμε τα ακροφύσια και θα τα σκουπίσουμε μέσω ημιτονοειδών σαρώνει σε διαφορετικές συχνότητες και θα διεγείρουν διάφορους συντονισμούς και θα αναζητήσουμε οποιαδήποτε δυσμενή αλληλεπίδραση μεταξύ των λειτουργιών ρευστού και των δομικών λειτουργιών. "
Η δοκιμή χρησιμοποιεί τον πυρήνα του πρώτου σταδίου που έχει προγραμματιστεί να ξεκινήσει την αποστολή OA-7 από την Wallops στα τέλη του έτους.
Μετά την ολοκλήρωση της δοκιμής κινητήρα, το στάδιο θα επιστραφεί στο HIF και ένα νέο στάδιο πλήρως ενσωματωμένο με το φορτίο Cygnus cargo θα κυκλοφορήσει στο ταμπόν για την αποστολή OA-5 «Return to Flight» μόλις τον Ιούλιο.
«Το Orbital ATK κατασκευάζει, δοκιμάζει και πετάει το διαστημικό σκάφος Antares και τον διαστημόπλοιο φορτίου Cygnus βάσει της σύμβασης Εμπορικών Υπηρεσιών Εφοδιασμού της NASA. Οι πρωτοβουλίες της NASA, όπως οι συμβάσεις εφοδιασμού φορτίου, συμβάλλουν στην ανάπτυξη μιας ισχυρής βιομηχανίας διαστημικών μεταφορών στις ΗΠΑ με στόχο την επίτευξη ασφαλούς, αξιόπιστης και οικονομικής μεταφοράς από και προς τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό και την τροχιά χαμηλής γης », σύμφωνα με τη NASA.
Μείνετε συντονισμένοι εδώ για τις συνεχείς ειδήσεις της Γης και της Πλανητικής επιστήμης και των ανθρώπινων διαστημικών πτήσεων.
