Το διαστημικό σκάφος Hayabusa2 της Ιαπωνίας κατέλαβε αυτήν την άποψη του αστεροειδούς Ryugu από περίπου 4 μίλια (6 χιλιόμετρα) μακριά στις 20 Ιουλίου 2018, στις 3 π.μ. EDT (0700 GMT).
(Εικόνα: © JAXA)
Ένας ιαπωνικός διαστημικός ανιχνευτής σε τροχιά γύρω από έναν αστεροειδή που ονομάζεται Ryugu μόλις πήρε την πιο κοντινή φωτογραφία του διαμαντιού σε σχήμα διαμαντιού.
Το διαστημικό σκάφος Hayabusa2 ξεκίνησε στον αστεροειδή Ryugu τον Δεκέμβριο του 2014 και έφτασε στις 27 Ιουνίου του τρέχοντος έτους. Ο ανιχνευτής θα μελετήσει το Ryugu από κοντά για 18 μήνες πριν επιστρέψει στη Γη με ένα δείγμα του αστεροειδούς το 2020. Αφού ο Hayabusa2 μπήκε σε τροχιά γύρω από το Ryugu, άρχισε να αιωρείται σε μια μέση απόσταση περίπου 12 μιλίων (20 χιλιόμετρα) μακριά από τον αστεροειδή ανέφεραν αξιωματούχοι της Ιαπωνικής Υπηρεσίας Εξερεύνησης της Αεροδιαστημικής (JAXA).
Την περασμένη εβδομάδα, οι ελεγκτές αποστολής άρχισαν να μειώνουν το υψόμετρο του διαστημικού σκάφους για να παρατηρήσουν την επιφάνεια του αστεροειδούς. Ο Hayabusa2 αποτύπωσε αυτήν την άποψη του Ryugu όταν ήταν περίπου 4 μίλια (6 χλμ.) Μακριά στις 20 Ιουλίου. [Η Ιαπωνική Hayabusa2 Asteroid Ryugu Sample-Return Mission in Pictures]
Στο κέντρο της εικόνας, μπορείτε να δείτε τον μεγαλύτερο κρατήρα του Ryugu. "Μπορείτε επίσης να δείτε ότι η επιφάνεια του Ρυουγκού είναι καλυμμένη με μεγάλο αριθμό ογκόλιθων", δήλωσαν αξιωματούχοι της JAXA. "Αυτή η εικόνα θα παρέχει σημαντικές πληροφορίες καθώς επιλέγουμε τον ιστότοπο προορισμού."
Ο Hayabusa2 πέρασε μόνο μια μέρα αιωρημένος τόσο κοντά στο Ryugu. "Αφού διεξήγαγε παρατηρήσεις του Ryugu κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο Hayabusa2 άρχισε να ανεβαίνει στις 21 Ιουλίου", μετά τον οποίο επέστρεψε στην "αρχική του θέση" σε υψόμετρο 12 μιλίων (20 χλμ.), Ανέφεραν αξιωματούχοι της JAXA.
Κατά τη διάρκεια του χρόνου του στο Ryugu, το Hayabusa2 θα μαζέψει πολλαπλά δείγματα από τον αστεροειδή και θα φυσήσει έναν τεχνητό κρατήρα στην επιφάνειά του για να μελετήσει υλικά κάτω από την επιφάνεια του αστεροειδούς. Θα αναπτύξει επίσης ένα Lander που ονομάζεται MASCOT και τρία μικρά MINERVA-II rover, τα οποία βασίζονται σε παρόμοια rover που αναπτύχθηκαν από την πρώτη αποστολή Hayabusa της JAXA στον αστεροειδή Itokawa.
