Είμαι αρκετά τυχερός που έχω δίδυμους γιους. Μία από τις αγαπημένες μου ιστορίες για το να είμαι δίδυμος είναι ο χρόνος που πήγαμε όλη την οικογένεια σε ένα εστιατόριο λίγο μετά τη γέννηση των διδύμων. Η σερβιτόρα σχολίασε ότι τα μωρά μας έμοιαζαν με το ίδιο μέγεθος και είπαμε «Ναι, είναι δίδυμα». Και απάντησε: «Ω, πραγματικά; Πόσο μακριά είναι στην ηλικία; »
Συνήθιζα να πιστεύω ότι η σερβιτόρα ήταν μια πραγματική τάση, αλλά αφού είδα ένα δελτίο τύπου σήμερα από το Πανεπιστήμιο Vanderbilt, αναρωτιέμαι αν η σερβιτόρα ήταν σε κάτι, και ίσως ήταν ακόμη αστρονόμος.
Οι αστρονόμοι βρήκαν πρόσφατα ένα πολύ νεαρό ζευγάρι ίδιων δυαδικών αστεριών που έχουν εκπληκτικές διαφορές στη φωτεινότητα, τη θερμοκρασία και το μέγεθος της επιφάνειας. Πιστεύουν επίσης ότι ένα από τα αστέρια σχηματίστηκε σημαντικά νωρίτερα από το δίδυμο του. Οι αστροφυσικοί έχουν υποθέσει ότι τα δυαδικά αστέρια σχηματίζονται ταυτόχρονα και έτσι αυτή η ανακάλυψη αναγκάζει τους θεωρητικούς να επιστρέψουν στον πίνακα σχεδίασης για να καθορίσουν εάν τα μοντέλα τους μπορούν να παράγουν δυαδικά αρχεία με αστέρια που σχηματίζονται σε διαφορετικούς χρόνους.
Τα πανομοιότυπα δίδυμα ανακαλύφθηκαν στο νεφέλωμα Orion, ένα γνωστό αστρικό φυτώριο, 1.500 έτη φωτός από τη Γη. Τα νεοσυσταθέντα αστέρια είναι περίπου 1 εκατομμύριο ετών. Με πλήρη διάρκεια ζωής περίπου 50 δισεκατομμυρίων ετών, που τα καθιστά ισοδύναμα με τα ανθρώπινα μωρά μιας ημέρας.
«Πολύ μικρά δυαδικά εκλείμματα όπως αυτά είναι οι πέτρες Rosetta που μας λένε για το ιστορικό ζωής των νεοσυσταθέντων αστεριών», λέει ο Keivan Stassun, αναπληρωτής καθηγητής αστρονομίας στο Πανεπιστήμιο Vanderbilt. Αυτός και ο Robert D. Mathieu από το Πανεπιστήμιο του Ουισκόνσιν-Μάντισον ηγήθηκαν του προγράμματος.
Οι αστρονόμοι υπολόγισαν ότι αυτά τα δίδυμα αστέρια έχουν σχεδόν πανομοιότυπες μάζες, περίπου 41 τοις εκατό εκείνο του ήλιου. Σύμφωνα με τις τρέχουσες θεωρίες, η μάζα και η σύνθεση είναι οι δύο παράγοντες που καθορίζουν τα φυσικά χαρακτηριστικά ενός αστεριού και υπαγορεύουν ολόκληρο τον κύκλο ζωής του. Επειδή τα δύο αστέρια συμπυκνώθηκαν από το ίδιο νέφος αερίου και σκόνης, θα έπρεπε να έχουν την ίδια σύνθεση. Και με την ίδια μάζα και σύνθεση, πρέπει να είναι ταυτόσημες με κάθε τρόπο. Έτσι οι αστρονόμοι εξέπληξαν όταν ανακάλυψαν ότι τα δίδυμα παρουσίασαν σημαντικές διαφορές στη φωτεινότητα, τη θερμοκρασία της επιφάνειας και πιθανώς το μέγεθος.
«Ο ευκολότερος τρόπος για να εξηγήσεις αυτές τις διαφορές είναι εάν ένα αστέρι σχηματίστηκε περίπου 500.000 χρόνια πριν από το δίδυμό του», λέει ο Stassun. «Αυτό ισοδυναμεί με μια διαφορά διαταγής γέννησης του ανθρώπου περίπου μισή ημέρα.»
Τώρα, έχω ακούσει ιστορίες για δίδυμα που γεννιούνται αρκετές ώρες και ακόμη και σε διαφορετικά χρόνια (το ένα αργά στις 31 Δεκεμβρίου και το άλλο στις 1 Ιανουαρίου), έτσι, ίσως αυτή η διαφορά στο σχηματισμό αστεριών δεν είναι τόσο μεγάλη υπόθεση , και συμβαίνει συνέχεια. Ωστόσο, απαιτείται περαιτέρω μελέτη.
Αλλά αυτή η νέα ανακάλυψη μπορεί να αναγκάσει τους αστρονόμους να αναπροσαρμόσουν τις εκτιμήσεις τους για τις μάζες και τις ηλικίες χιλιάδων νέων αστεριών ηλικίας κάτω των μερικών εκατομμυρίων ετών, καθώς οι τρέχουσες εκτιμήσεις βασίζονται σε μοντέλα που υποθέτουν ότι τα δυαδικά αστέρια σχηματίστηκαν ταυτόχρονα.
Ακριβώς όπως το να έχετε δίδυμα σας αναγκάζει να αναπροσαρμόσετε ολόκληρη τη ζωή σας. Αλλά είναι μια καλή αναπροσαρμογή.
Αρχική Πηγή Ειδήσεων: Πανεπιστήμιο Vanderbilt (αυτός ο σύνδεσμος περιλαμβάνει μια ωραία παρουσίαση πολυμέσων σχετικά με την ανακάλυψη)
