Η Διεθνής Αστρονομική Ένωση (IAU) είναι ο μόνος φορέας που είναι υπεύθυνος για την επίσημη ονομασία αστρονομικών αντικειμένων. Επομένως, εάν έχετε πρόβλημα με τον τρόπο με τον οποίο ονομάζονται τα πράγματα στο Σύμπαν, τώρα ξέρετε πού να στείλετε το email σας και τις επιστολές διαμαρτυρίας.
Πριν μπείτε σε αυτό, μια γρήγορη σημείωση γραμματικής. Όταν συζητάμε περισσότερα από ένα σουπερνόβα, ονομάζονται σουπερνόβα (σούπερ-νοβ), όχι σουπερνόβα. Το ίδιο ισχύει για περισσότερα από ένα nova. Είναι novae (όχι). Μην γράφετε και μην με ρωτάτε για το Novas. Αυτά είναι παλιά Chevrolets, όχι αστέρια.
Ευτυχώς, η σύμβαση ονομασίας που χρησιμοποιείται για τις σουπερνόβες είναι αρκετά απλή και απλή.
Το όνομα σχηματίζεται συνδυάζοντας το πρόθεμα SN, για το σουπερνόβα, το έτος ανακάλυψης και την ονομασία ενός ή δύο γραμμάτων. Οι πρώτοι 26 σουπερνόβα του έτους λαμβάνουν ένα κεφαλαίο γράμμα από το Α έως το Ω (SN 1987A). Μετά από αυτό, ξεκινάμε με ζεύγη πεζών γραμμάτων, ξεκινώντας από aa, ab και ούτω καθεξής (SN 2005ap).
Φυσικά υπάρχουν εξαιρέσεις, υπάρχουν πάντα εξαιρέσεις. Αυτό είναι ένα από τα πράγματα σχετικά με την αστρονομική ονοματολογία που είναι ενοχλητικό, αλλά διαπερνά…
Τέσσερις σημαντικοί ιστορικοί σουπερνόβα είναι γνωστοί απλώς από το έτος που συνέβησαν - SN 1006, SN 1054, SN 1572 (πιο συχνά αναφέρεται ως Tycho's Nova) και SN 1604 (επίσης γνωστό ως Kepler's Star).
Ένας λόγος που αναφέρω αυτό το θέμα τώρα είναι ότι τελειώνουμε τη χρονιά, οπότε πλησιάζουμε την εποχή που επαναφέρουμε το σχήμα ονομάτων για το 2012 και το πρώτο σουπερνόβα της νέας χρονιάς θα πάρει το όνομα SN 2012A. Με τον ετήσιο αριθμό ανακαλύψεων να αυξάνεται κάθε χρόνο σε πάνω από 500, είναι πάντα λίγο περίεργο πόσο καιρό χρειάζεται για να πάρει το όνομά του το πρώτο. Έτσι κάθε χρόνο διοργανώνουμε έναν ανεπίσημο διαγωνισμό για να δούμε ποιος θα ανακαλύψει το πρώτο SN της νέας χρονιάς.
Ένας από τους λόγους που συνήθως δεν συμβαίνει την πρώτη ημέρα του έτους είναι ότι οι ανακαλύψεις σουπερνόβα πρέπει να επιβεβαιωθούν επίσημα φασματοσκοπικά προτού λάβουν την επίσημη ονομασία IAU. Όταν κάποιος ανακαλύπτει μια πιθανή σουπερνόβα, αναφέρεται στον IAU και στη συνέχεια αναφέρεται στη σελίδα επιβεβαίωσης CBAT Transient Objects. Εάν είναι πιθανό SN, λαμβάνει μια προσωρινή ονομασία PSN (πιθανή σουπερνόβα) ακολουθούμενη από τις συντεταγμένες του (PSN J01560719 + 1738468).
Μόνο αφού κάποιος έχει πάρει ένα φάσμα που επιβεβαιώνει ότι είναι σουπερνόβα παίρνει ένα όνομα με το συνδυασμό έτους και γραμμάτων. Αυτό μπορεί να διαρκέσει αρκετές ημέρες, επομένως είναι απίθανο να αναγνωριστεί ένας SN που θα ανακαλυφθεί την 1η Ιανουαρίου έως αργότερα την εβδομάδα ή τη δεύτερη εβδομάδα του μήνα. Εάν ανακαλυφθεί στις 23 Δεκεμβρίου και επιβεβαιωθεί την 1η Ιανουαρίου, θα πάρει ακόμα ένα όνομα από το προηγούμενο έτος.
Αυτή η χρονική καθυστέρηση δεν θα είναι αποδεκτή στο εγγύς μέλλον, με έρευνες όπως το LSST να είναι σε απευθείας σύνδεση. Οι αστρονόμοι θα θέλουν άμεση ειδοποίηση για ανακαλύψεις όλων των τύπων παροδικών αντικειμένων, συμπεριλαμβανομένων των σουπερνόβα, οπότε αυτό που συνέβη είναι ότι νέες ομάδες που αναζητούν SNe έχουν αρχίσει να συνθέτουν τα δικά τους ονόματα.
Η έρευνα Catalina Real Time είναι μια τέτοια ομάδα. Ανακαλύπτουν δεκάδες πιθανές σουπερνόβες που δεν λαμβάνουν πάντα επίσημες ονομασίες IAU. Όλες οι ανακαλύψεις τους ονομάζονται CSS (Catalina Sky Survey) ακολουθούμενες από την ημερομηνία σε μορφή yymmdd και στη συνέχεια τις ακατέργαστες συντεταγμένες, όπως αυτό CSS111227: 104742 + 021815. Τρελό, ε;
Το ROTSE, το πείραμα ρομποτικής οπτικής παροδικής αναζήτησης, ανακαλύπτει επίσης το SNe και τους δίνει τη δική τους ονομασία με τη μορφή ROTSE3 (η τρίτη επανάληψη αυτού του πειράματος) που ακολουθείται από συντεταγμένες, όπως το ROTSE3 J133033.0-313427.
Και υπάρχει το Palomar Transient Factory που ονομάζει τις ανακαλύψεις του με το πρόθεμα PTF φυσικά, όπως το PTF11kly, το πλησιέστερο σουπερνόβα σε δεκαετίες, ορατό με μικρά τηλεσκόπια στο M101. Αυτός ο SN έλαβε τελικά μια ονομασία IAU, SN 2011fe, αλλά αυτό μόλις δημιούργησε μεγαλύτερη σύγχυση, καθώς τώρα είναι γνωστό και με τα δύο ονόματα στη βιβλιογραφία.
Κατά κάποιον τρόπο καταφέρνει να τα διατηρήσει όλα εν μέσω της σύγχυσης, ο David Bishop διατηρεί τον τελευταίο ιστότοπο Supernova όπου μπορείτε να δείτε εικόνες ανακάλυψης και να παρακολουθείτε τις αγαπημένες σου σουπερνόβες και τα σχετικά νέα. Υπάρχει ένα εξαιρετικό άρθρο για τον David και πώς ο ιστότοπός του εξελίχθηκε από τις απλές αρχές.
Αν λοιπόν ρωτάτε το WTF; σχετικά με το πιο πρόσφατο SNe στο WWW, η διεύθυνση URL που θα σας οδηγήσει στα ABC είναι σίγουρα http://www.rochesterastronomy.org/supernova.html.
Το κατάλαβα? Ωραία, θα υπάρξει κουίζ αργότερα…
