[/λεζάντα]
CAPE CANAVERAL, Fla - Οι αστροναύτες που ετοιμάζονται να ξεκινήσουν στο διάστημα για το καλύτερο μέρος των τελευταίων τεσσάρων δεκαετιών είχαν ένα καλωσόρισμα - το σπίτι του αστροναύτη. Το παραθαλάσσιο σπίτι αστροναύτη είναι - για εκείνους που βυθίζονται σε τροχιά - ένα ζωτικό μέρος για να συλλέξουν τις σκέψεις τους προτού κάνουν ιστορία. Ας ρίξουμε μια ματιά στο εσωτερικό, καθώς τρεις αστροναύτες παρέχουν στο Space Magazine μια ξενάγηση σε αυτό το ιστορικό και ιστορικό σπίτι.
Ο Robert C. Springer πέταξε στο διάστημα με το διαστημικό λεωφορείο Discovery στο STS-29 και στην Ατλαντίδα για αποστολή Υπουργείου Άμυνας στο STS-38. Για αυτόν, το παραθαλάσσιο σπίτι πρόσφερε στους αστροναύτες ένα καταφύγιο από την ταραχώδη ατμόσφαιρα που έρχεται με την προετοιμασία να ξεκινήσει σε τροχιά. Ο Springer αποσύρθηκε από τη NASA και το Marine Corps των Ηνωμένων Πολιτειών το 1990. Στη συνέχεια εργάστηκε για την Boeing Company ως διευθυντής συστημάτων ποιότητας, Integrated Defense Systems. Ο Springer βλέπει το παραθαλάσσιο σπίτι ως μέρος για να αναπνέει κανείς - πριν από τη μεγάλη μέρα.
Ο Sam T. Durrance είναι παρόμοιος και με τους δύο Springer στο ότι πέταξε σε τροχιά δύο φορές. Η πρώτη του αποστολή ήταν ο STS-35 στο διαστημικό λεωφορείο Κολούμπια και η δεύτερη του ήταν ο STS-67 στο Endeavour. Ο Durrance ήταν ειδικός στο ωφέλιμο φορτίο και στις δύο πτήσεις του. Αυτός ο ρόλος τον απαιτούσε να επικεντρωθεί στο συγκεκριμένο ωφέλιμο φορτίο κάθε αποστολής. Ο Durrance εργάζεται επί του παρόντος στο Florida Institute of Technology που βρίσκεται στη Μελβούρνη της Φλόριντα, όπου υπηρετεί ως καθηγητής στο Τμήμα Φυσικής και Διαστημικών Επιστημών.
Η Nicole P. Stott ξεκίνησε ως μηχανικός επιχειρήσεων στο KSC σε μία από τις εγκαταστάσεις επεξεργασίας τροχιών της NASA. Η Stott υποστήριξε τις προσπάθειες πτήσης του ανθρώπινου διαστήματος σε πολλούς ρόλους στο KSC πριν μετακομίσει στο Johnson Space Center το 1998. Επιλέχθηκε για εκπαίδευση αστροναύτη δύο χρόνια αργότερα. Η Στότ πέταξε στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό στο STS-128 όπου έμεινε για 91 ημέρες πριν επιστρέψει στη Γη με το πλήρωμα του STS-129. Θα επέστρεφε στο ISS ως μέλος του πληρώματος STS-133.
Η Stott ήρθε στο πρακτορείο αργότερα από την Springer και την Durrance και ως εκ τούτου η άποψή της είναι κάπως διαφορετική. Για εκείνη, το σπίτι εξυπηρετούσε τόσο την υπενθύμιση όσο και την εντάξει στην πλούσια ιστορία της περιοχής.
«Είναι ένα ξεχωριστό μέρος, νιώθεις σαν μέρος σου κάτι εδώ», είπε η Στότ καθώς κοίταξε έξω από το κατάστρωμα της παραλίας προς τον ωκεανό. "Υπάρχει τόση ιστορία εδώ, ενώ γνωρίζετε ότι όταν βρίσκεστε εδώ, πρόκειται για μια εκδήλωση στην οποία συμμετέχετε, αλλά γνωρίζετε ότι υπάρχουν πολλά που έχουν συμβεί και πριν από εσάς."
