KENNEDY SPACE CENTER, FL - Ένα μη επανδρωμένο ρωσικό πλοίο προόδου που προορίζεται για τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) χάθηκε λίγο μετά την εκτόξευσή του από το κοσμοδρόμιο Baikonur στο Καζακστάν την Πέμπτη, όταν το ενισχυτικό του Soyuz υπέστη καταστροφική ανωμαλία στο τρίτο στάδιο και το σκάφος και το περιεχόμενό του καταστράφηκε τελείως.
Η ρωσική αποτυχία εκτόξευσης προκαλεί κάπως ένα εμπόδιο στις συνεχώς συνεχιζόμενες προσπάθειες όλων των εταίρων του διαστημικού σταθμού να διατηρήσουν το τροχιακό φυλάκιο καλά εφοδιασμένο με κρίσιμες προμήθειες τροφίμων και προβλέψεις για το πολυεθνικό πλήρωμα έξι ατόμων και επιστημονικά πειράματα για τη διεξαγωγή των ερευνητικών δραστηριοτήτων για που συναρμολογήθηκε ο σταθμός.
Ο πύραυλος Soyuz-U τριών σταδίων απέτυχε στην πτήση περίπου έξι και μισό λεπτό μετά από μια κατά τα άλλα άψογη νυχτερινή απογείωση από το κοσμοδρόμιο Baikonur στις 9:51 π.μ. EST (8:51 μ.μ. ώρα Baikonur), Πέμπτη, 1 Δεκεμβρίου.
Η τηλεμετρία από το όχημα Progress 65, επίσης γνωστή ως Progress MS-04, σταμάτησε μετά από 382 δευτερόλεπτα της πτήσης, ανυψώνοντας περίπου 190 χιλιόμετρα πάνω από τη νότια Ρωσική Δημοκρατία της Τύβα.
«Η ρωσική διαστημική υπηρεσία Roscosmos επιβεβαίωσε ότι ένα διαστημικό σκάφος προμήθειας φορτίου Progress κατευθυνόταν για τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό και το πλήρωμα των έξι ατόμων του έχει χάσει λίγο μετά την εκτόξευσή του», δήλωσε η NASA.
«Σύμφωνα με προκαταρκτικές πληροφορίες, το ενδεχόμενο συνέβη σε υψόμετρο περίπου 190 χλμ. Πάνω από την απομακρυσμένη και μη κατοικημένη ορεινή περιοχή της Δημοκρατίας της Τύου», δήλωσε ο Ρόσκοσμος σε δήλωση.
Το όχημα Progress κάηκε κατά τη διάρκεια του προκύπτοντος και μη προγραμματισμένου φλογερού βυθίσματος στην ατμόσφαιρα της Γης.
Αυτή ήταν η δεύτερη αποτυχία ενός ρωσικού προγράμματος Progress τα τελευταία δύο χρόνια. Η τελευταία αποτυχία έλαβε χώρα τον Απρίλιο του 2015 όταν ο διαχωρισμός του τρίτου σταδίου απέτυχε - στέλνοντας το όχημα γυρίζοντας άγρια εκτός ελέγχου και καταστρέφοντας το φορτηγό Progress 59.
Σύμφωνα με το πρωτόκολλο, η ρωσική διαστημική υπηρεσία Roscosmos δημιούργησε μια κρατική επιτροπή για τη διερεύνηση του ατυχήματος, την αναζήτηση της βασικής αιτίας και την εφαρμογή μέτρων για την πρόληψη τέτοιων αποτυχιών στο μέλλον.
«Τα πρώτα λεπτά της πτήσης ήταν φυσιολογικά, αλλά οι Ρώσοι ελεγκτές πτήσεων ανέφεραν δεδομένα τηλεμετρίας που δείχνουν ένα πρόβλημα κατά τη διάρκεια της λειτουργίας τρίτου σταδίου. Οι Ρώσοι έχουν δημιουργήσει μια Κρατική Επιτροπή και αποτελούν την πηγή για λεπτομέρειες σχετικά με τη συγκεκριμένη αιτία αποτυχίας », δήλωσε η NASA.
Οι εκτοξεύσεις πληρώματος σε διαφορετική έκδοση του πυραύλου Soyuz καθυστέρησαν και τέθηκαν σε αναμονή αρκετούς μήνες μετά την περσινή έρευνα αποτυχίας και ατυχημάτων του Progress 59.
Παρά την αποτυχία δεν υπήρξε άμεσος αντίκτυπος στο τρέχον πλήρωμα Expedition 50 και η ζωή συνεχίζεται.
«Η απώλεια του φορτηγού πλοίου δεν θα επηρεάσει τις κανονικές λειτουργίες του ISS και τη ζωή του πληρώματος του σταθμού», δήλωσε ο Roscosmos.
"Το διαστημικό σκάφος δεν μετέφερε σημαντικές προμήθειες για το λειτουργικό τμήμα των ΗΠΑ (USOS) του σταθμού", ανέφερε η NASA.
Επί του παρόντος υπάρχει ικανοποιητικό επίπεδο προμηθειών.
«Έξι μέλη του πληρώματος που ζουν στο διαστημικό σταθμό είναι ασφαλή και έχουν ενημερωθεί για την κατάσταση της αποστολής. Τόσο τα ρωσικά όσο και τα αμερικανικά τμήματα του σταθμού συνεχίζουν να λειτουργούν κανονικά με προμήθειες στο πλοίο σε καλά επίπεδα. "
Ωστόσο, η συνεχιζόμενη χρήσιμη χρήση του σταθμού εκατομμυρίων λιβρών εξαρτάται πλήρως από τη λήψη ενός σταθερού τρένου προμηθειών από τη Γη - αποτελούμενη από ρωσικούς, αμερικάνικους και ιαπωνικούς φορτηγά εμπορευματοκιβώτια που ξεκινούν πολλές φορές το χρόνο.
Το φορτηγό φορτίου Progress 65 ήταν γεμάτο με 2,6 τόνους τροφίμων, καυσίμων και προμηθειών για το πλήρωμα του διαστημικού σταθμού, συμπεριλαμβανομένων περίπου 1.400 κιλών προωθητικού, 112 κιλών οξυγόνου, 925 κιλών νερού και 2.750 κιλών ανταλλακτικών, προμηθειών και υλικό επιστημονικού πειράματος.
Η Progress μετέφερε μερικά αντικείμενα από τη NASA, αλλά όλα μπορούν να αντικατασταθούν, λέει η NASA. Τα αμερικανικά είδη που συσκευάστηκαν στο πλοίο περιλάμβαναν ανταλλακτικά για το σύστημα περιβαλλοντικού ελέγχου και υποστήριξης ζωής του σταθμού, ερευνητικό υλικό, προμήθειες πληρώματος και ρούχα πληρώματος.
Αν όλα είχαν πάει καλά, το Progress 65 θα είχε αγκυροβοληθεί στο πίσω λιμάνι της Ρωσικής Υπηρεσίας Zvezda του διαστημικού σταθμού στις 11:43 π.μ. Σάββατο, 3 Δεκεμβρίου.
Η Ιαπωνία είναι έτοιμη να ξεκινήσει την επόμενη πτήση φορτίου προς το ISS την Παρασκευή, 9 Δεκεμβρίου, όταν το πλοίο εφοδιασμού της Ιαπωνικής Αεροναυπηγικής (JAXA) HTV-6 θα ανατινάξει τον πύραυλο H-II.
Η πιο πρόσφατη εκκίνηση εμπορικών φορτίων στις ΗΠΑ στο ISS πραγματοποιήθηκε στις 17 Οκτωβρίου με έκρηξη του πυραύλου Orbital ATK Antares από τη NASA Wallops στη Βιρτζίνια, ο οποίος παρέδωσε το Cygnus OA-5 φορτηγό εφοδιασμού σε τροχιά. Αγκυροβόλησε στο ISS στις 23 Οκτωβρίου.
Η επόμενη εκκίνηση φορτίου στις ΗΠΑ θα μπορούσε να είναι είτε μια εκτόξευση Orbital ATK Cygnus πάνω σε ένα ULA Atlas V τον Μάρτιο του 2017 ή μια εκτόξευση SpaceX Dragon ίσως τον Ιανουάριο του 2017.
Οι ΗΠΑ υπέστησαν επίσης αποτυχίες εκτόξευσης φορτίου ISS και από τους δύο παρόχους εμπορικής προμήθειας. Το SpaceX στην αποστολή Dragon CRS-7 τον Ιούνιο του 2015 και το Orbital ATK στην αποστολή Cygnus Orb-3 τον Οκτώβριο του 2014.
Τα φορτηγά πλοία λειτουργούν ως σιδηρόδρομος στο διάστημα και λειτουργούν ως σωσίβια για να διατηρούν τον σταθμό συνεχώς γεμάτο και να λειτουργεί. Χωρίς περιοδική τροφοδοσία με επίσκεψη οχημάτων από τα έθνη εταίρους, ο ISS δεν μπορεί να συνεχίσει να λειτουργεί.
Μείνετε συντονισμένοι εδώ για τις συνεχείς ειδήσεις της Γης και της Πλανητικής επιστήμης και των ανθρώπινων διαστημικών πτήσεων.
