Το φορτηγό φορτίου SpaceX Dragon αγκυροβόλησε στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό κατά τη διάρκεια της αποστολής SpaceX-3 που ολοκληρώθηκε πρόσφατα τον Μάιο του 2014. Credit: NASA
Η ιστορία ενημερώθηκε[/λεζάντα]
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της SpaceX, ιδρυτής και επικεφαλής σχεδιαστής Elon Musk πρόκειται να αποκαλύψει την επανδρωμένη έκδοση του εμπορικού διαστημόπλοιου Dragon των εταιρειών του αργότερα αυτή την εβδομάδα, θέτοντας σε κίνηση μια προσπάθεια που ελπίζει ότι θα αποκαταστήσει σύντομα την ικανότητα της Αμερικής να εκτοξεύσει αστροναύτες των ΗΠΑ σε χαμηλή γήινη τροχιά και το Διεθνές Διαστημικός Σταθμός (ISS) έως το 2017.
Η Musk θα παρουσιάσει προσωπικά το Space Space Taxi που ονομάζεται «Dragon V2» σε μια παγκόσμια πρεμιέρα στις 29 Μαΐου στα κεντρικά γραφεία της εταιρείας στο Hawthorne, CA, σύμφωνα με επίσημη ανακοίνωση το απόγευμα (27 Μαΐου) από το SpaceX.
"Το νέο διαστημικό σκάφος Dragon V2 του SpaceX είναι ένα διαστημικό σκάφος επόμενης γενιάς που έχει σχεδιαστεί για να μεταφέρει αστροναύτες στο διάστημα", σύμφωνα με τη δήλωση του SpaceX.
Ο επανδρωμένος δράκος θα εκτοξεύσει πάνω από τον ισχυρό πύραυλο SpaceX Falcon 9 v1.1 από ένα SpaceX pad στη διαστημική ακτή της Φλόριντα.
Το Dragon αναπτύχθηκε αρχικά ως εμπορικό μη επανδρωμένο φορτηγό εφοδιασμού για να παραδώσει 20.000 κιλά (44.000 λίβρες) προμηθειών και επιστημονικά πειράματα στην ISS με σύμβαση 1,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την παροχή υπηρεσιών εφοδιασμού (CRS) με τη NASA κατά τη διάρκεια δώδεκα πτήσεων διαστημοπλοίων φορτίου Dragon έως το 2016.
Ο Musk κάνει καλό σε ένα πρόσφατο σχόλιο που δημοσίευσε στο twitter στις 29 Απριλίου, σχετικά με τη συνεχιζόμενη πτώση από τη θανατηφόρα κρίση στην Ουκρανία που είχε ως αποτέλεσμα ορισμένες αμερικανικές οικονομικές κυρώσεις που επιβλήθηκαν εναντίον της Ρωσίας, οι οποίες ενδεχομένως απειλούν την πρόσβαση των ΗΠΑ στο ISS μια δράση μπούμερανγκ από τη ρωσική κυβέρνηση:
«Ακούγεται σαν να είναι η κατάλληλη στιγμή για να αποκαλύψετε το νέο διαστημόπλοιο Dragon Mk 2 στο οποίο το @SpaceX συνεργάζεται με το @NASA. Δεν χρειάζεται τραμπολίνο », έγραψε ο Musk.
«Το κάλυμμα πέφτει στις 29 Μαΐου. Πραγματικό υλικό σχεδιασμού πτήσης του πληρώματος Dragon, όχι κοροϊδεύω», πρόσθεσε ο Musk.
Το «Dragon V2» είναι μια αναβαθμισμένη, μηχανοκίνητη έκδοση του μη επανδρωμένου διαστημόπλοιου που μπορεί να μεταφέρει ένα μείγμα φορτίου και έως επτά μέλη πληρώματος στο ISS.
Το Dragon είναι ένα τρίο επανδρωμένων διαστημοπλοίων ιδιωτικού τομέα των ΗΠΑ που αναπτύσσονται με χρήματα από το εμπορικό πρόγραμμα πληρώματος της NASA σε μια συνεργασία δημόσιου / ιδιωτικού τομέα για την ανάπτυξη ενός οχήματος μεταφοράς πληρώματος επόμενης γενιάς για τη μεταφορά αστροναυτών από και προς το ISS έως το 2017 - μια ικανότητα εντελώς έχασε μετά την αναγκαστική συνταξιοδότηση του διαστημικού λεωφορείου το 2011.
Από εκείνη την ημέρα, οι αμερικανικοί αστροναύτες εξαρτώνται πλήρως από τις ρωσικές κάψουλες Soyuz για βόλτες με φέρι προς τροχιά και πίσω.
Τα «διαστημικά ταξί» των Boeing CST-100 και Sierra Nevada Dream Chaser αγωνίζονται επίσης για χρηματοδότηση στον επόμενο γύρο συμβάσεων που θα ανατεθούν από τη NASA στα τέλη του καλοκαιριού 2014.
Και οι τρεις εταιρίες σημείωσαν εξαιρετική πρόοδο στην εκπλήρωση των ορόσημων που είχαν εξουσιοδοτηθεί από τη NASA κατά την τρέχουσα περίοδο της σύμβασης, γνωστή ως πρωτοβουλία ολοκληρωμένης ικανότητας εμπορικού πληρώματος (CCiCAP) υπό την αιγίδα του προγράμματος εμπορικού πληρώματος της NASA.
Ωστόσο, η πρόοδος των ΗΠΑ στην κατασκευή και την πτήση των διαστημικών ταξί έχει σταματήσει επανειλημμένα από το Κογκρέσο των ΗΠΑ που μείωσε σοβαρά το αίτημα προϋπολογισμού της NASA για το εμπορικό πρόγραμμα πληρώματος κατά περίπου το ήμισυ κάθε χρόνο. Αναγκάζοντας έτσι τη NASA να καθυστερήσει τις πρώτες επανδρωμένες δοκιμαστικές πτήσεις τουλάχιστον 18 μήνες από το 2015 έως το 2017.
Η κατάσταση όσον αφορά την εξάρτηση των ΗΠΑ από τον ρωσικό πυραύλο για την επίτευξη του ISS ήταν πάντα περίεργη.
Αλλά τελικά πήρε νέα βαρύτητα σημασία και επείγουσα ανάγκη από τα πολιτικά στην Ουάσινγκτον, δεδομένου ότι η τρέχουσα κρίση στην Ουκρανία φέτος αποκάλυψε την ευπάθεια των ΗΠΑ σε ένα ευρύ φάσμα διαστημικών προσπαθειών που επηρεάζουν όχι μόνο τις αστροναύτες στο ISS, αλλά και την έναρξη των πιο κρίσιμοι δορυφόροι παρακολούθησης εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ που είναι απαραίτητοι για την άμυνα των ΗΠΑ
Η ευπάθεια στο διάστημα των ΗΠΑ έγινε προφανής σε όλους όταν ο αντιπρόεδρος της Ρωσίας Ντμίτρι Ρόγκοζιν. ο οποίος είναι υπεύθυνος των διαστημικών και αμυντικών βιομηχανιών, είπε ότι οι κυρώσεις των ΗΠΑ θα μπορούσαν να «μπούμερανγκ» εναντίον του διαστημικού προγράμματος των ΗΠΑ και ότι ίσως η NASA θα έπρεπε να «παραδώσει τους αστροναύτες τους στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό χρησιμοποιώντας ένα τραμπολίνο».
Ο Rogozin απείλησε επίσης να διακόψει τις εξαγωγές των ρωσικών πυραυλικών κινητήρων RD-180 που τροφοδοτούν το πρώτο στάδιο του πυραύλου Atlas V της United Launch Alliance (ULA) που χρησιμοποιούσε για την εκτόξευση πολλών κατασκοπευτικών δορυφόρων των ΗΠΑ για την Εθνική Ασφάλεια.
«Η Μόσχα απαγορεύει στην Ουάσινγκτον να χρησιμοποιεί ρωσικούς κινητήρες πυραύλων, τους οποίους οι ΗΠΑ έχουν χρησιμοποιήσει για να παραδώσουν τους στρατιωτικούς δορυφόρους τους σε τροχιά», δήλωσε ο Ρογκοζίν σε ενημέρωση που πραγματοποιήθηκε στις 13 Μαΐου.
Η NASA είναι επίσης ένας βαρύς χρήστης του Atlas V για πολλούς από τους δορυφόρους επιστήμης και επικοινωνίας του οργανισμού, όπως το Curiosity Mars rover, MAVEN Mars orbiter, MMS, Juno Jupiter orbiter και TDRS.
Οι Musk και SpaceX έχουν επίσης καταθέσει αγωγές εναντίον της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ για να εμποδίσουν νόμιμα την εισαγωγή των κινητήρων RD-180 από την ULA για το Atlas V ως παραβίαση των οικονομικών κυρώσεων των ΗΠΑ.
Έτσι, συνολικά, η διαστημική πολιτική των ΗΠΑ βρίσκεται σε μια σκοτεινή και αβέβαιη κατάσταση και ο Musk στοχεύει σαφώς στο SpaceX να είναι κεντρικός και σημαντικός παίκτης σε ένα ευρύ φάσμα διαστημικών δραστηριοτήτων των ΗΠΑ, τόσο επανδρωμένων όσο και μη επανδρωμένων.
Διαβάστε τα προηγούμενα άρθρα μου σχετικά με τη διαμάχη του Atlas V, τις δηλώσεις του Rogozin, το κοστούμι του Musk και περισσότερα σχετικά με τις επιπτώσεις των οικονομικών κυρώσεων που επέβαλαν οι ΗΠΑ και τα δυτικά έθνη ως απάντηση στις ενέργειες της Ρωσίας στην Ουκρανία και στην προσάρτηση της Κριμαίας. εδώ, εδώ, εδώ, εδώ και εδώ.
Η 3η επιχειρησιακή αποστολή ανεφοδιασμού φορτίου Dragon ολοκλήρωσε την πτήση SpaceX-3 30 ημερών προς το ISS με μια επιτυχημένη κατάρρευση του Ειρηνικού Ωκεανού στις 18 Μαΐου.
Το SpaceX θα μεταδώσει στο Διαδίκτυο το Dragon αποκαλυπτικό συμβάν LIVE στις 29 Μαΐου στις 7 μ.μ. PST για όσους επιθυμούν να παρακολουθήσουν στη διεύθυνση: www.spacex.com/webcast
Μείνετε συντονισμένοι εδώ για τα συνεχή SpaceX, Boeing, Sierra Nevada, Orbital Sciences, εμπορικός χώρος, Orion, Mars rover, MAVEN, MOM και άλλα νέα πλανητικά και ανθρώπινα νέα διαστημικής πτήσης.
